Com Mundial 2026 à vista, Sporting pode ter participação que impressiona

O empate diante do Famalicão (1-1) voltou a expor um problema que Rui Borges tem procurado corrigir nas últimas sessões de trabalho: os momentos de desconcentração durante as segundas partes. Ainda assim, apesar do desaire em Vila Nova, o Sporting apresenta sinais claros de crescimento no setor defensivo, sobretudo quando comparado com as três primeiras jornadas da Liga Portugal Betclic.

Os números ajudam a perceber essa evolução. Desde a vitória diante do Alverca (3-1), na terceira jornada, os verdes e brancos têm permitido cada vez menos remates aos adversários: foram seis diante do Rio Ave, três frente ao Nacional e cinco na deslocação a Famalicão. Nos dois últimos encontros, Rui Silva teve apenas de travar dois remates à baliza em cada partida, sendo que, frente ao Nacional, o valor de 0,08 golos esperados (xG) evidencia as dificuldades criadas ao adversário.

O cenário é bastante diferente daquele registado no arranque da temporada. Na Reboleira, frente ao Estrela da Amadora, o Sporting permitiu oito remates, três deles enquadrados, e sofreu dois golos, com os tricolores a apresentarem 1,10 xG. Na receção ao Vitória de Guimarães, os leões consentiram 12 remates, novamente três à baliza, e sofreram dois golos perante cerca de 1,24 xG. Até diante do Alverca, já se notava alguma evolução, embora a formação ribatejana tenha realizado 10 remates, três enquadrados, num jogo em que terminou com 0,49 xG.

Ao todo, o Sporting sofreu seis golos nas primeiras seis jornadas, sendo atualmente a sétima melhor defesa da competição. No entanto, quatro desses tentos foram consentidos logo nas duas primeiras jornadas. Nos últimos três encontros, a equipa de Rui Borges permitiu apenas 14 remates, contra os 30 registados nas três primeiras rondas, uma diferença que demonstra a evolução do coletivo no momento defensivo.

Há ainda outro dado que chama particularmente a atenção: o Sporting apresenta o segundo menor valor de golos esperados contra na Liga, com apenas 3,57 xG sofridos, ficando atrás do Braga (3,16), que tem dois jogos em atraso. Nos remates permitidos, os leões ocupam o quarto lugar, com 44, enquanto o Benfica lidera com 34. Já nos disparos enquadrados concedidos, o Sporting surge em terceiro, com 13, a par do Braga, atrás de Benfica (10) e Gil Vicente (11). O Porto, apesar de ter sofrido apenas dois golos e ser a melhor defesa em termos de golos sofridos, permite 62 remates e 15 à baliza. Os números, portanto, mostram uma realidade defensiva leonina mais sólida do que os seis golos sofridos inicialmente podem sugerir.

Luis Suárez atravessa uma das melhores fases da carreira desde que chegou ao Sporting. O avançado colombiano voltou a marcar diante do Famalicão, no empate a uma bola, e chegou aos seis golos em sete jogos esta temporada, confirmando o melhor arranque da carreira do internacional colombiano.

O próximo desafio coloca novamente o camisola ´97´ diante do Arouca, uma equipa que já conhece bem a capacidade goleadora do avançado. O primeiro encontro entre os dois aconteceu na segunda jornada da última edição da Liga, na estreia oficial de Suárez em Alvalade, e terminou com uma goleada expressiva dos leões por 6-0.

Nesse encontro, o cafetero assumiu o protagonismo e apontou dois golos, numa partida em que também Ricardo Mangas e Francisco Trincão bisaram. Mas a história entre o colombiano e o Arouca não ficou por aí. Na deslocação ao Estádio Municipal, o avançado voltou a marcar e foi decisivo num triunfo por 2-1.

O segundo golo de Suárez nessa partida surgiu já aos 90'+6, num momento de enorme dramatismo e debaixo de muita chuva. O colombiano respondeu de cabeça a um cruzamento milimétrico de Geny Catamo e garantiu os três pontos para o Sporting. Ao todo, soma quatro golos em apenas dois jogos frente ao Arouca, tornando o Clube a sua segunda maior vítima desde que chegou aos verdes e brancos. Só o Rio Ave sofreu mais, depois do bis de Suárez na goleada por 4-0 em Vila do Conde.

O momento atual do avançado também responde ao desafio lançado por Frederico Varandas durante o verão. Depois das polémicas que envolveram o futuro do colombiano e de o presidente leonino ter afastado a possibilidade de saída abaixo dos 80 milhões de euros, deixou uma previsão: "Fez 38 golos e este ano vai fazer 40".

O contrato de Iván Fresneda termina no final da temporada desportiva 2027/28 e o Sporting não quer perder mais tempo, pelo que, de acordo com as mais recentes informações veiculadas pela imprensa desportiva nacional, terá acelerado as negociações tendo em vista a renovação do mesmo.

Neste momento, em cima da mesa, estará a possibilidade de o vínculo do internacional sub-21 espanhol vir a ser prolongado até 2031, num processo que também lhe valerá um substancial aumento de vencimento, para mais de 1 milhão de euros líquidos por ano, mas que não mexerá na atual cláusula de rescisão, cifrada nos 80 milhões de euros.

No passado mercado de transferências de verão, o lateral direito foi apontado a alguns dos maiores clubes do futebol europeu, entre eles, Arsenal, Manchester City, Newcastle, Real Madrid e Roma, pelo que o compatriota, Toñito, aplaude a decisão tomada pela direção liderada por Frederico Varandas de o "prender".

Toñito: "Para o Sporting, é uma sorte ter um jogador como ele"

"Acho que está a fazer uma grandíssima época, um arranque de época grandíssimo, no qual está a dar muito nas vistas. Já vinha, na temporada passada, a fazer uma temporada boa. Para o Sporting, é uma sorte ter um jogador como ele, e, para ele, é uma sorte estar numa equipa com o Sporting", começou por afirmar ao ´Jornal de Desporto´ da Antena 1.

O antigo médio dos leões (1999 - 2004) fortaleceu a sua opinião. "Então, essa combinação faz com que todo o seu talento venha ao de cima e que grandes equipas da Europa estejam interessadas nele", acrescentou, enaltecendo a qualidade de Fresneda.