"É um nível muito elevado" - capitão do Sporting aborda desafio europeu

A equipa de basquetebol do Sporting perdeu a final do Torneio Internacional de Luanda frente ao Porto por 88-77, mas o resultado acabou por ficar para segundo plano perante a confusão que marcou o encontro. O momento aconteceu já no último período, numa altura em que a partida permanecia completamente em aberto (66-61).

Tudo começou num contra-ataque do rival, quando o reforço Trevor Baskin agarrou por trás os braços de Childe Dundão, impedindo o base portista de concluir o lançamento e provocando a sua queda. A falta desencadeou de imediato a reação de Tanner Omlid, que se dirigiu a Baskin e deu início a uma troca de empurrões entre elementos das duas equipas.

A situação rapidamente ganhou maiores proporções, com jogadores, treinadores e elementos do staff de ambos os lados a envolverem-se na confusão. Houve vários momentos de tensão e tentativas de separar os intervenientes, num episódio que acabou por manchar uma final que estava a ser disputada de forma equilibrada e intensa.

Do lado do Sporting, Trevor Baskin acabou expulso, enquanto João Fernandes também recebeu uma falta técnica no meio da confusão e viria posteriormente a deixar o jogo. Tanner Omlid, ex Sporting, foi o jogador do Porto a receber ordem de expulsão.

Após a confusão, o Porto garantiu a vitória por 88-77 e o troféu. O Sporting fica assim com o segundo lugar no torneio, mas terá pouco tempo para esperar por nova oportunidade de desforra: as duas equipas voltam a defrontar-se a 26 de setembro, na Supertaça, em Albufeira.

Frederico Varandas reconhece o fosso existente entre o Sporting e os principais rivais no basquetebol, mas tem objetivos bem definidos, sabe o Leonino. Apesar dessa diferença, o Presidente dos verdes e brancos pretende que a equipa mantenha um nível competitivo semelhante ao da última temporada e continue em condições de discutir troféus.

Ao que o nosso Jornal apurou, a Direção leonina tem consciência da realidade existente perante Benfica e Porto, mas não pretende utilizar esse cenário como justificação para baixar a fasquia. A temporada passada serve, precisamente, como exemplo daquilo que o Sporting procura repetir em termos de competitividade.

Em 2025/26, os leões conquistaram a Taça de Portugal e a Taça Hugo dos Santos, terminando a época com dois troféus. Na Liga Betclic, o percurso terminou nas meias-finais do playoff, diante do Porto, com uma derrota por 3-1. Os dragões acabariam posteriormente por conquistar o título nacional, vencendo o Benfica na final pelo mesmo resultado.

A diferença para os dois rivais voltou a ser testada durante esta pré-temporada. No Torneio Internacional Cidade de Viana do Castelo, o Sporting terminou na quarta posição, depois de perder frente ao Porto, por 84-80, nas meias-finais, e diante do Benfica, por 91-78, no encontro de atribuição do terceiro e quarto lugares.

O plantel leonino sofreu, entretanto, uma remodelação significativa, além da entrada de Bernardo Pires para o comando técnico, sucedendo a Luís Magalhães. Liam O’Reilly, Gabe Kalscheur, Javian Davis, Trevor Baskin, Brayden Carter, Gustavo Teixeira e João Embaló chegaram ao Sporting para reforçar as opções da equipa técnica em 2026/27. Em sentido contrário, deixaram Alvalade Robby Robinson, Malik Morgan, Dinis Cherepenko, Brandon Johns Jr., Stephan Swenson e Miguel Correia. 

A equipa de basquetebol do Sporting terminou o Torneio Internacional Cidade de Viana do Castelo no quarto lugar, depois de perder frente ao Benfica por 91-78 no encontro de atribuição do terceiro posto. Os leões entraram melhor no dérbi, mas acabaram por permitir a reviravolta dos encarnados e não conseguiram fechar a competição com um triunfo.

A equipa leonina começou a partida com boas indicações e conseguiu terminar o primeiro período na frente do marcador, com uma vantagem de quatro pontos (26-22). No entanto, o segundo parcial revelou-se determinante para o desfecho do encontro, com o Benfica a aproveitar uma quebra do Sporting para passar para a frente e chegar ao intervalo a vencer por 50-40.

Após o descanso, os leões ainda procuraram reagir e conseguiram reduzir ligeiramente a diferença durante o terceiro período. O Sporting venceu esse parcial por 22-19, mas entrou nos últimos 10 minutos ainda a perder por sete pontos (69-62), ficando obrigado a uma recuperação que acabou por não acontecer.

No quarto período, a formação orientada por Bernardo Pires não encontrou argumentos para voltar a aproximar-se do rival. O Benfica voltou a controlar o ritmo da partida e venceu os últimos 10 minutos por 22-16, fixando o resultado final em 91-78.

Individualmente, Liam O'Reilly foi o principal destaque dos leões, com 26 pontos e duas assistências, enquanto Francisco Amarante somou 15 pontos. O Sporting não conseguiu, assim, repetir o resultado positivo que procurava depois de ter sido derrotado pelo Porto na meia-final, por 84-80. O torneio acabou por ser conquistado pelos dragões, que venceram o Oviedo na final por 78-68.