Exclusivo Leonino - Médio do Sporting brilha e foi comparado a Verratti, mas Clube não quer euforias

Maxi Araújo, lateral esquerdo do Sporting, está na mira do Atlético de Madrid e de vários clubes da Premier League, numa corrida que promete agitar o mercado. Os colchoneros estão seriamente interessados no atleta de 26 anos , que tem ganho cada vez mais destaque tanto em Alvalade como na seleção do Uruguai.

O clube madrileno junta-se assim a uma lista de tubarões europeus que já seguem o jogador há vários meses, segundo o diário espanhol 'AS'. Chelsea, Tottenham, Manchester United e Juventus também têm o internacional uruguaio referenciado, com observadores atentos à sua evolução.

Maxi Araújo - que pode ser solução financeira para os verdes e brancos - tem sido utilizado com regularidade como extremo-esquerdo na seleção do Uruguai, aumentando ainda mais a sua visibilidade internacional e o interesse à sua volta.

Com o Mundial 2026 a aproximar-se, onde o jogador deverá representar o Uruguai nos Estados Unidos, Canadá e México, o Sporting pode ver crescer a pressão de mercado em torno de um dos seus melhores e mais valorizados ativos.

Nesta temporada ao serviço do Sporting, Maxi Araújo - avaliado em 25 milhões de euros - realizou 43 jogos: 26 na Liga Portugal Betclic, 11 na UEFA Champions League, quatro na Taça de Portugal, um na Taça da Liga e um na Supertaça. Nos 3.377 minutos em que esteve em campo, o ala apontou seis golos e fez quatro assistências.

Luis Suárez voltou aos golos. O avançado dos leões passou por um período conturbado, em que o desgaste físico e mental levou a uma seca de golos ao serviço do Sporting. Nos dois últimos jogos — na receção ao Tondela (2-2) e frente ao Vitória de Guimarães —, o colombiano marcou por duas vezes, uma em cada encontro.

Apesar de ter estado seis jogos sem marcar, o jogador, de 28 anos, nunca deixou de sentir o apoio de Rui Borges e dos restantes companheiros, que acreditavam que a 100% seria fundamental para alcançar os objetivos. Exemplo disso foi o facto de o técnico ter gerido o jogador na deslocação à Vila das Aves, colocando-o no banco, algo que não acontecia desde novembro de 2025, frente ao Marinhense.

O descanso serviu para o colombiano recuperar física e mentalmente, depois de uma fase em que a falta de confiança era evidente. Durante esse período, o avançado chegou mesmo a falhar um penálti no dérbi frente ao Benfica.

O apoio vindo dos colegas foi determinante para o colombiano regressar às boas exibições, o que também foi essencial para melhorar a sequência de resultados da equipa. A exibição alcançada frente aos vitorianos, em prol do coletivo, com um golo e duas assistências, foi uma das formas de Suárez retribuir o apoio que sempre sentiu por parte do restante plantel.

No jogo que assinalou a marca dos 50 jogos de verde e branco, frente ao Vitória de Guimarães, o atacante assinou o 35.º golo pelos leões. Com a notável veia goleadora, tornou-se no 13.º jogador com mais disparos certeiros nos primeiros 50 jogos ao serviço do Clube. Além disso, o colombiano ambiciona consagrar-se como o melhor marcador do campeonato. Com 26 golos, surge no primeiro posto, seguido de Pavlidis, com 21.

O Toluca garantiu ,esta quarta-feira, a presença na final da Liga dos Campeões da CONCACAF, após golear o Los Angeles, dos Estados Unidos da América, por 4-0, na segunda mão da meia-final da competição de clubes da América do Norte e Central. Paulinho foi o destaque da partida.

Depois da derrota por 2-1 no primeiro encontro, fora de casa, os mexicanos foram melhores no Estádio Nemesio Diez, garantindo superioridade na eliminatória (5-2), graças a um resultado expressivo, que teve contributo de Paulinho em dose dupla - e que esteve presente na última convocação de Portugal. 

Após uma primeira parte sem golos, o brasileiro Helinho inaugurou o marcador no arranque do segundo tempo, na conversão de uma grande penalidade aos 49´ e o central mexicano Everardo López ampliou nove minutos depois (58´) .

Na reta final, ainda houve tempo para o antigo avançado do Clube de Alvalade coroar boa exibição com um bis (90+2´ e 90+4´) frente ao Los Angeles, na qual Stephen Eustáquio, cedido pelo Porto, foi suplente utilizado. A final será realizada no dia 30 de maio, frente ao Tigres, também do México.

Esta temporada, com a camisola do Toluca, Paulinho - avaliado em 6 milhões de euros - já realizou 42 jogos: 34 na Liga Mexicana, um na Supertaça Mexicana, uma na Supertaça CONCACAF e seis na Liga dos Campeões na CONCACAF. Nos 3.256 minutos que tem de participação, o antigo avançado do Sporting já apontou 30 golos e seis assistências.

Confira os dois golos de Paulinho: