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João Simões está muito perto de regressar à competição pela equipa principal do Sporting. Quase seis meses depois da última utilização, o médio de 19 anos encontra-se totalmente recuperado e deverá somar minutos na deslocação ao terreno do Braga, marcada para 9 de outubro.

O novo 'camisola 8' já trabalha a 100% às ordens de Rui Borges e esteve mesmo no banco no empate frente ao Arouca, embora não tenha sido utilizado. O próximo passo deverá ser o regresso efetivo aos relvados pela formação principal.

A última aparição aconteceu a 15 de abril, no empate sem golos diante do Arsenal, na Liga dos Campeões. Depois desse encontro, o quinto metatarso do pé direito voltou a ceder, problema semelhante ao que já tinha sofrido em fevereiro de 2025 frente ao Dortmund.

João Simões foi novamente submetido a uma intervenção cirúrgica e o Sporting decidiu não acelerar qualquer etapa da recuperação, mesmo sabendo que o jovem falharia toda a pré-época. Depois de ultrapassado o problema, seguiu-se um período destinado a recuperar os índices físicos necessários para um jogador habituado a atuar em alta intensidade.

O médio já voltou entretanto à competição pelo Sporting B, entrando aos 63 minutos da derrota por 2-1 diante do Lusitânia de Lourosa, a 14 de setembro. Nesse encontro, esteve inclusive perto de marcar de cabeça na sequência de um livre.

O regresso de João Simões representa também uma solução importante para um meio-campo profundamente transformado durante o verão. Hjulmand, Morita, Daniel Bragança e Kochorashvili deixaram Alvalade, enquanto Altimira, Doumbia, Silas Andersen e Pedro Lima chegaram para o setor.

Rui Borges tem aproveitado a pausa para as seleções para fazer uma análise profunda ao arranque de temporada do Sporting. O treinador reviu os oito encontros oficiais já disputados pelos leões, procurando identificar os problemas que têm impedido a equipa de apresentar maior consistência.

Segundo o jornal ‘O Jogo’, o técnico chegou à conclusão de que a falta de automatismos é uma das principais dificuldades neste momento. O Sporting soma cinco vitórias e três empates, mas tem apresentado oscilações que Rui Borges relaciona também com a profunda transformação sofrida pelo plantel durante o último mercado.

O meio-campo foi uma das zonas mais afetadas pela mudança. Morten Hjulmand, Hidemasa Morita e Francisco Trincão deixaram Alvalade, enquanto Sergi Altimira, Issa Doumbia e Rodrigo Zalazar chegaram para assumir papéis importantes numa estrutura que ainda procura criar novas rotinas.

A pausa internacional, contudo, não permite trabalhar essa sintonia em pleno. Altimira permaneceu em Alcochete, mas Doumbia e Zalazar estão ao serviço das seleções de Itália e Uruguai, respetivamente. Rui Borges acredita, ainda assim, que a melhoria surgirá com o tempo e com o aumento das rotinas entre os novos elementos.

Todas as atenções estão agora direcionadas para a deslocação a Braga, marcada para 9 de outubro. O Sporting ocupa o terceiro lugar da Liga, com 15 pontos, seis atrás do líder Porto e um do Benfica, pelo que uma resposta positiva no Minho assume particular importância para evitar novo atraso na luta pelo título.

Iván Fresneda cumpriu o sonho de chegar à seleção principal de Espanha, mas a promoção do lateral-direito também terá consequências financeiras para o Sporting. A primeira convocatória pelos AA obriga os leões a pagar 250 mil euros ao Valladolid.

Segundo o jornal O Jogo, citando informações avançadas pelo ‘AS’, o negócio realizado no verão de 2023 contemplava 9 milhões de euros fixos e mais 2 milhões mediante objetivos. Um desses prémios fica agora desbloqueado com a chamada do 'camisola 22' leonino à seleção espanhola.

A despesa poderá mesmo aumentar para meio milhão de euros. Além dos 250 mil euros referentes à convocatória, o Sporting terá de entregar mais 250 mil ao Valladolid caso Fresneda se estreie num encontro oficial pela equipa principal de Espanha.

Víctor Orta, diretor desportivo do emblema espanhol, confirmou a existência desses mecanismos. “Com a convocatória de Iván Fresneda por parte da seleção espanhola recebemos uma quantia de dinheiro, e se se estrear num jogo oficial pela seleção também”, explicou à Cadena SER Radio Valladolid.

O dirigente chegou mesmo a brincar com a promoção do jogador do Sporting. “Ainda bem que convidámos o selecionador e o meu amigo Karanka [diretor técnico da seleção espanhola]”, atirou, antes de sublinhar que Fresneda “mereceu” a oportunidade porque “fez um grande ano”.