Luís Pedro Sousa tem dúvidas sobre reforço do Sporting: "Vale o investimento?"

O Sporting arrancou a campanha na Liga dos Campeões com um triunfo por 3-1 diante do Galatasaray, em Alvalade. Rui Borges considerou o resultado justo e destacou a reação da equipa depois de um início complicado, marcado por algum nervosismo e pela dificuldade em acompanhar a intensidade dos turcos. O técnico leonino realçou ainda a forma como os jogadores deram a volta à situação e acabaram por demonstrar a qualidade necessária para vencer, além de referir que Eduardo Quaresma está as portas da Seleção.

Análise

"Nos primeiros 20, 25 minutos tivemos alguma dificuldade em igualar a intensidade do adversário. Não conseguimos ligar o jogo, falhámos alguns passes. Não permitimos perigo, fizeram golo num lançamento para a área, mas não conseguimos ligar o nosso jogo, talvez por algum nervosismo. Sabíamos que iam pressionar, que gostam de ser dominadores, mas talvez a equipa não estivesse tão preparada para a intensidade. Estivemos aquém nos duelos. Depois ganhámos confiança, o golo é uma belíssima jogada coletiva. Foi importante sair para o intervalo com o empate. Não criaram nada de extraordinário na primeira parte. Na segunda parte fomos mais fortes nos duelos. Tentámos não pressionar o guarda-redes, mas ganhámos muitas bolas, saímos com perigo nas transições. Chegámos ao golo com mérito. O Zalazar fez o 3-1 num grande livre, tivemos mais duas ou três situações em que podíamos ter definido melhor. Nos últimos cinco 10 minutos estivemos mais cansados, mais baixos, mas não os deixámos criar qualquer lance de muito perigo para o nosso guarda-redes".

O que disse ao intervalo aos jogadores? O treinador adversário queixou-se da arbitragem...

"Não vou entrar nesse campo. É a melhor competição de clubes do mundo. Não falo no nosso campeonato, não vou falar na Liga dos Campeões. Foi uma vitória justa por tudo o que fomos capazes de fazer para nos sobrepormos ao adversário. A mensagem ao intervalo foi de calma e de 'bem-vindos à Liga dos Campeões'. Tínhamos de aumentar a intensidade, principalmente nos duelos. Tínhamos de conseguir ligar mais vezes o nosso jogo, com jogadores perigosos e rápidos. Tínhamos isso definido. A equipa foi ganhando confiança e tirando-a ao adversário. Depois veio ao de cima a nossa tranquilidade, a nossa qualidade individual e, sobretudo, a nossa qualidade coletiva. Foi esse o discurso antes do jogo. Para grandes vitórias nesta competição é preciso grandes equipas. Hoje fomos uma grande equipa".

Porque fez estas mudanças no onze inicial, foi por estratégia ou por gestão?

"Foi um pouco das duas coisas. Alguma gestão e estratégia face ao adversário. Confio plenamente em toda a equipa, os que entraram durante o jogo entraram muito bem, com muita vontade de ajudar. Confio em todos, já fazia algumas mudanças na época passada. Temos uma equipa com muitos jogadores, todos têm trabalhado imenso para ter oportunidades e vão tê-las".

Esta equipa pode fazer o que fez na Champions na época passada? O Suárez já leva cinco golos em seis jogos. Quantos golos antecipa para ele?

"Antecipo uma quantidade alta. Não vou estar a dizer números. É um grande avançado. Está numa fase boa, pode passar fases menos boas, é o futebol. O Rodrigo está a crescer. Tem percebido melhor o que é o Sporting, os colegas. Vai fazer uma grande época, muitos golos. Fez 23 golos na época passada e fará na mesma. Na época passada, à quinta jornada, também só tinha um golo pelo SC Braga. Vai surgir com naturalidade. É um grande jogador. Está a adaptar-se a uma exigência diferente, a um clube grande, em que a exigência é de vitória, em que o jogo precisa de outras coisas. Vai melhorar enquanto jogador. Vai dar aquilo em que já é bom, vai melhorar no que é pior. A equipa deu uma boa resposta hoje. A equipa é diferente, os adversários são diferentes. Vamos olhar jogo a jogo. Uma coisa sei: vamos competir. Estamos entre os melhores, queremos muito estar entre os melhores, temos feito muito por isso, o clube tem crescido para estar mais anos, e seguidos, nesta grande competição. Se estamos aqui é porque queremos competir com os melhores. Independentemente de um resultado menos positivo que possa acontecer, os rapazes sabem a exigência que é jogar Champions, mas têm muita vontade de se mostrarem e acima de tudo de continuarem a crescer no Sporting".

A equipa faz o 2-1 e vai à procura do golo. Mudaram esse chip do início da temporada?

"Para mim nunca houve intranquilidade. Houve crescimento. A pré-época é uma coisa, jogos a valer são outra. É uma equipa jovem. Percebemos no que é que não estávamos a ser tão fortes nos primeiros jogos. Temos crescido, vamos ser melhores, pode acontecer um jogo menos conseguido. Acima de tudo, é importante ganhar e crescer. A equipa tem crescido. O exemplo que dava do Zalazar passa por todos os jogadores. As ligações são diferentes das da época passada, precisam de tempo, por mais que treinemos. Mas a tranquilidade é diária. Eles gostam uns dos outros, reconhecem valor uns aos outros, respeitam-se uns aos outros e trabalham muito todos os dias. Não podia estar mais feliz pelo grupo que tenho e o mérito é todo deles. Deixa-me feliz porque ainda hoje, por exemplo, o Silas entrou com uma personalidade enorme. É a primeira vez que joga Champions, vem de outro campeonato, com uma exigência diferente. E isso é mérito de todos eles, que acreditam muito. Têm a confiança de quem está a liderá-los. De resto é ouvir, tentar fazer, o treinador assume o erro deles, sem problema".

Este resultado pode ser decisivo para as contas? Porque é que Debast não foi opção? O que aconteceu com Eduardo Quaresma no início da segunda parte?

"O Debast estava na dúvida por causa da gestão, vem de uma lesão demorada e esta sobrecarga poderia não ser a melhor decisão que poderíamos ter. Independentemente disso, ficou doente e não treinou. Veio para jogo e ainda entrou, entrou bem. O Edu tinha bebido isotónico ao intervalo e caiu-lhe mal. Fez uma grande segunda parte e saiu por cansaço. É importante começar bem com uma equipa com muitos jogadores que começava a jogar Liga dos Campeões, perante os nossos adeptos, que passam uma energia positiva de fora para dentro. É importantíssimo ganhar numa competição ganhar, é importante sermos fortes em casa. Qualquer ponto conta, qualquer golo conta. Acima de tudo, estou muito feliz por começarmos com uma vitória em casa".

Vimos um grande golo do Zalazar, de livre direto... porque é que Quaresma não é tão consistente na titularidade?

"O Rui Borges foi o treinador com quem o Quaresma jogou mais jogos. Ele tem alguma consistência. Nenhum deles é titular, tenho quatro grandes centrais, quando escolho dois é difícil deixar os outros dois de fora. São quatro grandes centrais, com características diferentes. O Inácio não começou tão bem o jogo, mas foi crescendo e fez uma grande segunda parte. Tem a ver com oportunidades, com a estratégia do jogo. Ele é um grande jogador. Não tenho dúvidas de que está na calha para jogar na Seleção Nacional. Começou os primeiros jogos, jogou muito bem. Saiu por opção e não pela qualidade. Sou um grande fã, ele sabe. É um menino especial, diferente. Está muito mais maduro. E quando crescer um pouquinho essa maturidade... é claramente jogador de Seleção".

O Sporting procurou mais o jogo mais direto com Suárez na segunda parte do que na primeira. O que mudou?

"Às vezes temos a oportunidade de ligar com ele mais cedo. Quando há uma pressão mais alta do adversário, sabemos que é importante entrarmos nas segundas linhas para depois chegarmos às primeiras. Foi isso que tentámos. Havia mais espaço, havia essa linha de passe para o Luis sem que ele precisasse de baixar para pegar no jogo. Tentámos tirar o Zalazar, que era o 10, para zonas mais centrais e mais baixas, para o central não o conseguir acompanhar. Conseguimos entrar num processo quase de ataque rápido. Demos mais largura na segunda parte precisamente para isso, para o Rodrigo andar ali mais por dentro e por baixo para tentar ganhar superioridade".

Em seis jogos, este 'novo' Sporting somou cinco vitórias e um empate. Qual o aspeto que mais o agrada e o que o menos o agrada no jogo neste primeiro mês de competição? Espera pela pausa para seleções para poder trabalhar esses momentos?

"Nas pausas para seleções fico com quatro ou cinco jogadores, é impossível... fico sem os jogadores, nem os da equipa B, que vão para os sub-19, sub-20. A pausa não me dá grande coisa. Por um lado fico feliz, todos merecem as seleções e acredito que haja algumas primeiras chamadas para seleções e ficarei feliz se isso acontecer. Foco-me todas as semanas em todos os momentos de jogo. Nesta equipa nem posso estar a dizer que estamos muito bem no processo ofensivo ou que vamos melhorar o processo defensivo ou vice-versa. Estamos longe do que queremos em qualquer momento do jogo. A transição ofensiva tem muito a ver com a qualidade individual, e nós temo-la. Em transição defensiva a equipa reage muito bem à perda de bola. Estamos em crescimento contínuo. Estou feliz pela resposta que têm dado até aqui. Noto claramente melhorias em todos os aspetos. Agora é dar continuidade a isso. É importante ganhar, até nesta competição, que é difícil manter a senda de vitórias. Se calhar é mais fácil chamá-los à atenção quando ganhamos do que quando não ganhamos. Talvez fiquem mais melindrados quando as coisas não correm bem. Quando ganhamos, talvez sintam melhor o erro, a correção. Estamos sempre à procura de crescer. Não há um momento em que diga que estamos muito bem. Estamos muito longe do que queremos para a equipa".

Zaïd Bafdili esperava ter tido mais oportunidades nesta fase da temporada ao serviço da equipa B do Sporting, sabe o Leonino. O médio belga, de 18 anos, tinha a expetativa de conquistar espaço nas primeiras jornadas e assumir um papel mais relevante no conjunto orientado por Tiago Fernandes, mas a realidade ficou aquém do que projetava para este início de época.

Até ao momento, soma apenas dois minutos em campo, depois de ter sido lançado frente ao Farense e de ter entrado aos 89 minutos diante do Feirense. Apesar da situação, ao que o nosso Jornal apurou, o jovem não esconde a tristeza por não estar a jogar tanto quanto pretendia.

Bafdili tinha como objetivo dar um passo em frente nesta temporada, depois de na época passada ter dividido a utilização entre diferentes escalões da formação leonina e a equipa B, e via 2026/27 como uma oportunidade importante para ganhar protagonismo e mostrar o seu valor.

A concorrência no meio-campo também não facilitou a missão. Mateo Tanlongo e Samuel Justo ganharam vantagem nas opções de Tiago Fernandes e têm sido utilizados com maior regularidade, deixando Bafdili numa posição secundária.

Ainda assim, o cenário não mudou a determinação do jogador. Apesar da frustração natural pelos poucos minutos, o médio defensivo não pretende baixar os braços nem deixar que este início de temporada defina o seu percurso. O objetivo passa por continuar a trabalhar diariamente, aproveitar cada oportunidade que surgir e lutar pela conquista de um lugar na equipa B. A ideia é fazer o caminho passo a passo: primeiro conquistar minutos e protagonismo na equipa B e, depois, convencer a estrutura leonina de que está preparado para dar o salto à equipa A.

O Sporting entrou com o pé direito na Liga dos Campeões 2026/27, ao derrotar o Galatasaray por 3-1, em Alvalade. A noite começou da pior forma para os leões, que sofreram um golo logo aos três minutos, mas a equipa de Rui Borges reagiu a tempo e acabou por construir uma reviravolta que vale os primeiros três pontos na fase de liga.

O arranque leonino foi particularmente complicado. Aos três minutos, Gonçalo Inácio tentou cortar um cruzamento perigoso e acabou por introduzir a bola na própria baliza. Rui Silva ainda pareceu evitar o golo, mas o esférico já tinha ultrapassado a linha de golo.

A resposta do Sporting surgiu aos 27 minutos, depois de um golo de Luis Suárez ter sido anulado aos 19’, por fora de jogo de Maxi Araújo no início da jogada. Geny Catamo aproveitou uma bola perdida na área turca e, com um remate certeiro, restabeleceu a igualdade.

No segundo tempo, o Sporting cresceu e passou a controlar melhor os acontecimentos. Aos 57 minutos, Luis Suárez completou a reviravolta na conversão de uma grande penalidade conquistada pelo próprio, após um lance dividido com Ismail Jakobs. O momento de maior inspiração surgiu mais tarde, com Rodrigo Zalazar a fechar as contas com uma verdadeira obra de arte, selando o 3-1 e com um remate colocadíssimo de livre direto.

Com este triunfo, o Sporting soma os primeiros três pontos na Liga dos Campeões e junta-se ao grupo de equipas que arrancaram a fase de liga com uma vitória, entre elas Paris Saint-Germain, Barcelona, Manchester City, Liverpool, Real Madrid e Arsenal.

O emblema leonino volta a entrar em campo no próximo domingo, dia 13 de setembro, frente ao Famalicão. O encontro, a contar para a quinta jornada da Liga Portugal Betclic, diante da turma orientada por Carlos Carvalhal, jogar-se-á às 20h30, no Minho, com arbitragem de Luís Godinho.