Sporting empata fora de casa e Benfica pode aproximar-se

José Manuel Delgado crê que há um "mar de dúvidas" no Sporting após a saída de Ruben Amorim. O jornalista admite que os leões continuam, no entanto, entre os favoritos a vencer a Liga Portugal Betclic, graças ao "plantel nivelado por cima e uma série de rotinas bem oleadas"

"Há oportunidades, ao longo de um campeonato, que não podem ser desperdiçadas. Depois da derrota caseira do Sporting perante o Santa Clara, Benfica e Porto, principais perseguidores dos leões, ficaram constituídos na obrigação de vencer os seus duelos, os encarnados em Arouca, os azuis-e-brancos no Dragão, frente ao Casa Pia", começou por dizer, ao jornal A Bola.

"Para já, a equipa de Bruno Lage cumpriu, aproximando-se do Sporting e colocando mais pressão ainda sobre João Pereira (pesada a herança deixada por Amorim, se será um ‘game changer’ só o futuro dirá…); e Vítor Bruno, por todas as razões e mais alguma, precisa de fazer o mesmo para exorcizar os fantasmas que assombram o banco portista", acrescentou.

"É importante, contudo, que se relativize o que está a desenrolar-se, porque ainda estão por jogar 69 pontos para Benfica e Porto, e 66 para o Sporting, ou seja, nada fica decidido nesta altura. O que não quer dizer que não se perceba que o Benfica está mais equilibrado e coerente, o Porto vive dias de grande ansiedade e o Sporting mergulhou, de repente, num mar de dúvidas", explicou.

Por fim, José Manuel Delgado garantiu que os leões não estão 'afastados' do favoritismo: "De qualquer forma, aquilo que, pela qualidade do futebol, estava cotado como muitíssimo provável, o bicampeonato para o Sporting, desceu o ‘rating’ para ‘apenas’ provável. E continua a ser provável porque os leões não deixaram, de um momento para o outro, de ter um plantel nivelado por cima e uma série de rotinas bem oleadas. Poderão, quanto muito, experienciar um sentimento de orfandade. 

O Sporting recebeu o Santa Clara no Estádio José Alvalade este sábado, dia 30 de novembro, num jogo relativo à 12ª jornada da Liga Portugal Betclic 2024/25. A equipa, agora comandada por João Pereira, saiu derrotada por 1-0 e o técnico, apesar de ter motivos para apontar o dedo à atuação de Cláudio Pereira, preferiu abster-se do assunto.

"Não vou falar de arbitragem. Já bastava quando era jogador, não vou cometer os mesmos erros", disse, na conferência de imprensa. Recorde-se que o histórico do antigo jogador dos leões é marcado por algumas polémicas, que marcam agora a sua postura enquanto treinador. Quando terminou a carreira, João Pereira deparou-se com um total de 11 expulsões e um número considerável de discussões com árbitros e equipas rivais.

Vale a pena frisar que o atual treinador também atuou pelo Benfica e foi pelos encarnados que protagonizou um dos seus episódios mais marcantes, contra o... Sporting. Em 2005, num confronto para a Taça de Portugal, João Pereira simulou uma agressão por parte de Hugo Viana, que à época era médio dos leões. A jogada resultou na expulsão do atual dirigente do Clube de Alvalade.

Anos mais tarde, já a vestir verde e branco, teve outra situação polémica. Prestes a encerrar a carreira e com o título nacional ao alcance, João Pereira viu-se expulso aos 55 minutos num jogo frente ao Tondela, após dirigir "injúrias e ofensas à reputação" ao árbitro Nuno Almeida. Este incidente marcou um dos últimos capítulos da sua trajetória como jogador, lembrando que o temperamento sempre fez parte da sua identidade dentro de campo.

Situações semelhantes às anteriormente descritas foram suficientes para que o sucessor de Ruben Amorim visse a sua imagem comprometida no que diz respeito a interações ou comentários relacionados com as equipas de arbitragem. Nesse contexto, o silêncio em torno da arbitragem no jogo entre o Sporting e o Santa Clara revela-se uma postura compreensível e justificada.

O Sporting tem pela frente uma série de desafios importantes antes do dérbi contra o Benfica, com jogos em várias competições e um calendário apertado. Após a derrota inesperada frente ao Santa Clara, que marcou a última jornada do campeonato, a equipa de João Pereira foca-se agora no confronto com o Moreirense. Este jogo, a 5 de dezembro, é crucial para os leões manterem a liderança da Liga, especialmente com o Benfica e o Porto à espreita, podendo ambos reduzir a distância pontual com Clube de Alvalade.

Além do campeonato, o Sporting tem também um jogo decisivo na Liga dos Campeões. No dia 10 de dezembro, os leões enfrentam o Club Brugge, na Bélgica, com a qualificação para o playoff da competição milionária em jogo. Com 10 pontos conquistados, os verdes e brancos precisam de mais um ponto para garantir a passagem, e a vitória frente aos belgas seria um grande passo nesse sentido. No entanto, o adversário encontra-se numa boa fase, com seis vitórias e dois empates nos últimos oito jogos.

Em seguida, os comandados de João Pereira voltam ao campeonato, com a receção ao Boavista, um duelo historicamente aceso entre ambas as formações. No entanto, o oponente atravessa uma fase algo difícil e o Sporting tem um registo muito positivo em casa contra os axadrezados. 

A 18 de dezembro, o Clube leonino recebe o Santa Clara nos oitavos-de-final da Taça de Portugal . Após a derrota no campeonato, o Sporting terá de dar uma resposta forte frente aos açorianos, visando avançar na prova rainha, a única competição que não conquistou sob o comando de Ruben Amorim.

Por fim, antes do esperado dérbi contra o Benfica, o Sporting tem ainda de visitar o Gil Vicente em Barcelos, no dia 22 de dezembro. Os minhotos não vencem há cinco jogos e os leões, embora enfrentem sempre dificuldades no terreno dos gilistas, levam uma boa vantagem histórica, com sete vitórias nos últimos dez jogos.