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Rodrigo Zalazar e Maxi Araújo foram convocados por Diego Forlán para os próximos compromissos da seleção do Uruguai e podem tornar-se duas baixas importantes para o Sporting na deslocação ao terreno do Braga. O apertado calendário internacional deixa Rui Borges com pouca margem para recuperar a dupla a tempo.

De acordo com a programação esperada, os dois jogadores do Sporting viajam depois do encontro frente ao Arouca e iniciam o périplo internacional no Japão, onde o Uruguai defronta a seleção nipónica, em Rifu, no dia 24 de setembro.

Segue-se uma deslocação à Coreia do Sul, com encontro marcado para 28 de setembro, antes de a seleção sul-americana terminar a série de particulares na Índia, a 6 de outubro. O guarda-redes Arruabarrena, do Arouca, chegou a estar pré-convocado, mas ficou fora da lista final.

O problema para o Sporting surge precisamente no regresso. A equipa de Rui Borges joga em Braga a 9 de outubro, apenas três dias depois do último compromisso do Uruguai, o que torna muito difícil que Zalazar e Maxi Araújo regressem em condições ideais para integrar as opções.

A gestão ganha ainda maior importância porque o encontro com o Braga foi antecipado devido ao calendário europeu dos leões. O Sporting visita o Lens a 13 de outubro, na segunda jornada da Liga dos Campeões, aumentando a exigência sobre um plantel que poderá receber os dois internacionais já em cima do duelo no Minho.

Confira a lista de convocados:

O Sporting recusou a contratação de Gabriel Mec, sabe o Leonino. O jovem brasileiro chegou a estar em cima da mesa dos responsáveis verdes e brancos, mas a estrutura leonina optou por não dar seguimento à possibilidade de contratar o médio ofensivo, que acabou por rumar ao Porto este mercado.

O jogador de 18 anos já tinha sido associado ao Sporting nos últimos meses, numa altura em que a sua agência procurava colocá-lo no radar de vários emblemas europeus. Apesar do potencial reconhecido ao futebolista do Grêmio e da versatilidade para atuar em diferentes zonas do ataque, os leões entenderam que não reunia as condições necessárias para justificar um avanço concreto.

O Porto acabou por seguir um caminho diferente e fechou a contratação de Gabriel Mec ao Grêmio por 11 milhões de euros. Os dragões aceleraram o processo depois de o brasileiro também ter sido apresentado a outros clubes portugueses e garantiram um dos jovens mais valorizados do futebol canarinho.

Internacional pelas seleções jovens do Brasil, o jogador poderia assinar livremente por outro clube a partir de janeiro, o que fez o Porto agir mais depressa. O Sporting, por seu turno, abandonou rapidamente essa possibilidade e abriu espaço ao rival.

Na temporada de 2026 no Brasil, com a camisola do Grêmio, Gabriel Mec - avaliado em 16 milhões de euros - disputou 32 partidas. Durante os 1.452 minutos em que foi utilizado, o médio canarinho fez três golos e duas assistências para os companheiros.

Issa Doumbia assumiu rapidamente um lugar no onze do Sporting, mas Rui Borges entende que o médio ainda tem uma grande margem de evolução. O internacional sub-21 italiano está a passar por um processo de adaptação tática, com a equipa técnica a procurar torná-lo mais seguro e equilibrado.

Segundo O Jogo, o Sporting tem realizado muito trabalho específico com o jogador contratado ao Venezia por 20,53 milhões de euros, mais 6,32 milhões mediante objetivos. Rui Borges acredita no “potencial enorme” do 'camisola 77', mas já deixou claro que este “ainda está longe do que pode dar”.

A principal intenção passa por manter Doumbia mais ligado ao centro do terreno e próximo de Sergi Altimira. O Sporting quer reduzir algumas conduções de maior risco e evitar que o médio deixe a equipa exposta nas transições defensivas, procurando também que simplifique mais o jogo.

No Venezia, Doumbia tinha maior liberdade para chegar a zonas ofensivas, algo que lhe permitiu terminar 2025/26 com dez golos e cinco assistências. Em Alvalade, porém, Rui Borges pretende acrescentar-lhe responsabilidades sem bola e maior rigor posicional. “Está num crescimento tático. Tem muito futebol de rua”, explicou recentemente o treinador.

Apesar de ter sido utilizado como extremo-esquerdo durante a pré-temporada, a equipa técnica vê agora o futuro do jogador sobretudo no meio-campo. Doumbia tem sido lançado ao lado de Altimira e o Sporting acredita que será nessa zona que poderá explorar melhor todas as características.