Sporting vence e convence no Troféu Stromp e está pronto para arranque oficial da época

Frederico Varandas quer que a equipa de basquetebol do Sporting lute pelo título, sabe o Leonino. O Presidente do Clube de Alvalade fez regressar Luís Magalhães ao comando técnico, precisamente com o objetivo de ver os verdes e brancos mais perto de voltar a erguer troféus. 

Depois de uma época aquém das expetativas, e das consequentes saídas de nomes como Nuno Baião e Pedro Nuno Monteiro, os leões também operaram várias modificações no plantel, de forma a dar ao ex técnico do Porto as ferramentas necessárias para voltar a guiar o Sporting à glória.

Dos reforços contratados destacam-se Isaiah Armwood, os bases Reggie Johnson Jr e Sérgio Silva, o extremo/base Kenney Funderburk, os extremos Jeremiah Bailey, Uwais Razaque e Bruno Araújo e ainda os postes Ludgy Debaut e Nick Ward. Diogo Ventura, André Cruz, Arnett Hallman, Salvador Gomes, Denis Cherepenko e Denilson Tavares são os jogadores que transitam da temporada anterior.

Em 2023/24, os leões somaram 42 encontros disputados – 24 na Liga Portuguesa, 10 na FIBA Europe Cup, seis na Taça da Liga e dois na Taça de Portugal. Ao longo de todos estes, venceu 25 e foi derrotado 17 vezes, o que perfaz uma percentagem de 60% triunfos.

O técnico de 66 anos já levou a turma de Alvalade a vencer um Campeonato Nacional (2019/20), três Taças de Portugal (2019/20, 2020/21, 2021/22), uma Taça da Liga (2021/22), uma Supertaça (2021/22) e uma Taça Hugo Santos (2021/22) – no total, sete títulos de leão ao peito, ao longo de três temporadas.

Após a vitória da equipa de basquetebol do Sporting no Troféu Stromp (90-77 frente ao Queluz), o reforço Nick Ward, que concluiu a partida com 30 pontos, analisou este primeiro teste no Pavilhão João Rocha, perante os adeptos leoninos, e diz que está muito satisfeito com as primeiras semanas em Lisboa.

“Adorei a atmosfera e o público e estou a gostar muito de Portugal”, começou por dizer, passando a avaliar a sua prestação individual. “Senti-me bem, mas foi tudo graças aos meus colegas de equipa, que acreditam em mim e colocaram-me em posição de poder marcar”, atentou o reforço verde e branco, que só pensa em “ganhar muitos jogos”.

Já Ivan Kostourkov, treinador adjunto, fez o rescaldo da partida: "Tivemos bons momentos. Nos primeiros 20 minutos, marcámos 57 pontos e reduzimos os pontos da equipa adversária. Depois tivemos um momento menos conseguido, mas não pedimos nenhum desconto de tempo para que a equipa, por si, conseguisse contrariar os problemas em campo. Uniram-se e fizeram-no de forma muito positiva”, considerou.

“Este é um público muito exigente e o Clube é fantástico, porque dá-nos todas as condições para cumprir todos os nossos objetivos. Experimentámos várias coisas no jogo, porque daqui a pouco temos uma eliminatória frente a uma equipa belga", apontou.

O encontro marcou o regresso de Luís Magalhães ao comando técnico do Sporting, sendo que os leões preparam agora o arranque oficial da nova época. Os verdes e brancos vão assim defrontar o Spirou Charleroi, em jogo da primeira mão da ronda de qualificação para a FIBA Europe Cup. O encontro jogar-se-á na terça-feira, dia 24 de setembro, às 17h00, na Bélgica.

O Sporting oficializou, nesta quinta-feira, um novo reforço para o basquetebol, liderado por Luís Magalhães. Nick Ward, poste norte-americano, assinou pelos leões, tal como circulava nas últimas semanas, e diz que vem para vencer todas as competições.

“O que me fez aceitar o convite do Sporting foram as ideias do treinador, acreditei nelas e na mensagem que me passou, gostei dos planos que tem para mim e para a época. Por isso, estou muito entusiasmado por estar aqui”, afirmou Nick Ward, em declarações aos meios de comunicação do Clube.

“Já joguei em muitos países, adaptei-me a todos muito bem e acho que agora vai ser igual. Portugal é um país incrível, o Sporting tem condições excelentes e um pavilhão incrível. Não me posso queixar de nada. Venho para ganhar tudo”, referiu o poste norte-americano.

Por fim, Nick Ward, que já passou por países como Espanha, França ou Turquia, deixou uma mensagem aos adeptos leoninos: “Venham apoiar-nos e tragam a família toda. Precisamos de vocês”.

No ano civil de 2024, Nick Ward participou em 17 jogos pelo Vancouver Bandits, passando 402 minutos em campo. Em média, o atleta jogou 23,6 minutos por encontro e leva, ainda, 17,2 pontos, 1,4 assistências – 23 no total - e 7,1 ressaltos.

Lembrar que, depois de uma temporada menos positiva, o basquetebol sofreu uma revolução profunda. Para lá de vários reforços, Luís Magalhães substituiu Pedro Nuno Monteiro no comando técnico dos leões.