Supercomputador coloca Sporting entre os nove favoritos a ganhar a Champions

A UEFA já divulgou a equipa de arbitragem para o encontro entre o Sporting e o LASK Linz, referente à terceira jornada da fase de liga da Liga dos Campeões. O escocês Nicholas Walsh foi o escolhido para dirigir a partida, que se disputa esta quarta-feira, no Estádio José Alvalade.

O juiz de 35 anos será acompanhado pelos compatriotas Francis Coonor e Daniel McFarlane, que desempenharão as funções de árbitros assistentes. Donald Robertson foi nomeado quarto árbitro, enquanto o inglês Stuart Attwell ficará responsável pelo VAR. Por seu turno, o polaco Piotr Lasyk estará encarregue do AVAR.

Esta é a segunda vez que Nicholas Walsh se cruza com o Sporting. Da primeira, os verdes e brancos perderam com o Bayern Munique, por 3-1, na Allianz Arena. A partida disputou-se a 9 de dezembro de 2025 e também ela foi válida para a Liga dos Campeões.

Por esta altura, os leões não podiam pedir melhor entrada na prova milionária. A equipa orientada por Rui Borges recebeu e venceu Galatasaray por 3-1 na ronda inaugural, continuando a senda de triunfos com uma vitória em França, frente ao Lens, na segunda jornada (2-0).

O Sporting volta a entrar em campo na próxima quarta-feira, dia 21 de outubro, frente ao LASK Linz. O encontro, a contar para a terceira jornada da Liga dos Campeões, diante da turma austríaca, jogar-se-á às 20h00, no Estádio José Alvalade.

Geny Catamo é um dos jogadores que o Sporting pretende segurar no mercado de janeiro. A SAD leonina e Rui Borges consideram o internacional moçambicano uma peça importante da equipa e não têm intenção de facilitar uma eventual saída a meio da temporada.

Segundo o jornal O Jogo, o cenário de transferência no inverno é visto como praticamente impossível. O Sporting só admite sentar-se à mesa perante uma verdadeira “loucura”, ou seja, uma proposta muito próxima dos 60 milhões de euros previstos na cláusula de rescisão.

A importância de Geny também se reflete nos números. O 'camisola 10' soma dois golos e quatro assistências em 10 jogos esta época e é, atualmente, o jogador do plantel com mais passes para golo. A isto junta-se o compromisso defensivo, um aspeto muito valorizado por Rui Borges.

O interesse do mercado, porém, continua presente. Vários clubes da Premier League mantêm o extremo debaixo de olho e o Sunderland, que já tinha avançado no último verão, permanece entre os principais interessados pela sua contratação.

Na janela anterior, os ingleses chegaram aos 40 milhões de euros, já com variáveis incluídas, mas o Sporting rejeitou a proposta. O Sunderland não terá desistido de Geny, mas a posição dos leões mantém-se firme: abaixo de um valor muito próximo da cláusula, não há abertura para negociar.

Flávio Gonçalves está a ganhar força para regressar ao onze do Sporting na receção ao LASK Linz. Rui Borges deverá manter o 4x3x3 utilizado nas vitórias frente a Braga e Lens, mas as características do adversário podem levar o treinador a alterar uma das peças do ataque.

O conjunto austríaco deverá apresentar-se em Alvalade num bloco baixo, com uma linha defensiva de cinco elementos apoiada por quatro médios, reduzindo os espaços junto à própria área. Foi essa a estratégia adotada frente ao Liverpool, ainda que os ingleses tenham acabado por vencer por 6-3.

Este contexto pode favorecer Flávio Gonçalves em relação a Nestory Irankunda. O australiano foi titular nos dois últimos encontros do Sporting e aproveitou a profundidade concedida por Braga e Lens, somando duas assistências para Luis Suárez, mas frente ao LASK deverá encontrar muito menos espaço para explorar a velocidade.

Flávio oferece outro tipo de argumentos, nomeadamente maior criatividade e facilidade em procurar zonas interiores, características que podem ser importantes para desmontar uma defesa mais fechada. Jesse Derry e Luís Guilherme também surgem como alternativas para Rui Borges nas alas.

De resto, não são esperadas grandes alterações na equipa. Kaique deverá continuar na baliza depois da boa resposta frente ao Lens e Rui Borges teve uma semana praticamente limpa para preparar o encontro. Caso vença, o Sporting chegará aos nove pontos na Champions e dará um passo importante rumo ao playoff, podendo ainda alimentar a ambição de chegar diretamente aos oitavos de final.