Atenção, Sporting! Pode haver dérbi frente ao Benfica na Liga dos Campeões

Na sequência do sorteio do playoff de acesso aos oitavos de final da Champions League, realizado na manhã desta sexta-feira, dia 30 de janeiro, Mário Branco, diretor-geral do Benfica, falou sobre a possibilidade de enfrentar os leões na prova e chamou "Sporting de Lisboa" ao Clube de Alvalade.

M. Branco: "Queremos estar nos oitavos de final com Manchester City ou Sporting de Lisboa"

"Queremos estar nos oitavos de final com Manchester City ou Sporting de Lisboa", disse o dirigente encarnado. Nas redes sociais, foram vários os comentários a condenar as suas palavras: "O senhor Mário Branco, como português que é, sabe bem que o nome do clube não é Sporting de Lisboa" ou "Não é surpreendente vindo de alguém que está suspenso por dizer a um árbitro: “És uma vergonha do c******! Vou rebentar-te todo, a ti e ao VAR.”

O Sporting terá agora de aguardar até ao sorteio de 27 de fevereiro para saber qual o adversário que estará entre os "16 melhores" do velho continente, que então sairá deste quarteto: Benfica (24.º classificado), Bodo/Glimt (23º), Real Madrid (9º) ou Inter Milão (10º).

Com a vitória frente ao Athletic Bilbau (3-2), os comandados de Rui Borges terminaram esta fase da competição na sétima posição da tabela classificativa, com 16 pontos amealhados em oito partidas: cinco vitórias (Kairat, Marselha, Club Brugge, PSG e Athletic Bilbao), um empate e duas derrotas.

O emblema verde e branco volta a entrar em campo no próximo domingo, dia 1 de fevereiro, frente ao Nacional, em jogo relativo à 20.ª jornada da Liga Portugal Betclic. O encontro diante da turma liderada por Tiago Margarido jogar-se-á às 18h00, no Estádio José Alvalade.

Nesta passada quinta-feira, após a vitória por 3-2 frente ao Athletic Bilbao que fez o Sporting - que viu um atleta ser punido - avançar no top-8 da UEFA Champions League, Hjulmand comentou a possibilidade de os leões enfrentarem o Benfica, nos oitavos-de-final da prova milionária.

M. Hjulmand: "Vamos enfrentar quem tivermos de enfrentar"

"Possível dérbi com o Benfica? Vamos enfrentar quem tivermos de enfrentar. Se for o Benfica ou outra equipa, não interessa para nós. Fico tão orgulhoso de fazer parte do Sporting e da minha história aqui. Para mim, fizemos uma grande fase regular e enfrentando grandes adversários," disse o capitão do Clube de Alvalade.

Questionado se vencer a Liga dos Campeões é um objetivo do Sporting, o médio dinamarquês foi esclarecedor: "Claro que sim. Sabemos que será muito difícil, porque jogamos contra as melhores equipas, mas somos sonhadores todos na equipa. É algo com que sonhamos", apontou.

M. Hjulmand: "Sentimos a energia dos adeptos pelas vitórias em casa"

Ao comentar se alguma vez imaginou o Sporting a acabar no top-8, Hjulmand apontou as incertezas passadas: "Para ser honesto, quando soubemos do caminho, sabíamos que iria ser difícil, até porque tínhamos de defrontar os vencedores da época passada. Especialmente em Alvalade conseguimos sentir a energia dos adeptos pelas vitórias em casa. Apoiaram-nos muito. Também ontem, apesar de não estarem lá, recuperámos duas vezes em Bilbau, que é um sítio difícil".

O jogador já coloca o foco no próximo duelo: "Agora é o Nacional. Vencer o Nacional. Não falámos com o treinador depois do jogo. Mas o nosso objetivo é claro. Sabemos que teremos muitos jogos nas próximas semanas e também na Taça. Acaba por ser vencer o Nacional e depois olhamos para o jogo seguinte", concluiu.

Viktor Gyokeres continua muito atento ao Sporting, mesmo depois da saída para o Arsenal. O avançado sueco viu recentemente uma publicação de Pedro Gonçalves sobre a vitória dos leões no San Mamés (3-2) e reagiu, demonstrando que ainda acompanha de perto o Clube de Alvalade.

A interação entre os dois jogadores nas redes sociais chamou a atenção dos adeptos: o sueco respondeu à publicação de Pote com um emoji de palmas e o 'camisola 8' dos leões respondeu com um coração e uma mensagem a dizer: "Miss you (tenho saudades tuas)"

O episódio mostra que, mesmo depois da transferência para a Premier League e do sucesso individual e coletivo fora de Alvalade, Viktor Gyokeres mantém um carinho especial pelo Sporting e pelos seus colegas. A ligação entre o ponta de lança e o internacional português mantém-se forte.

O nórdico deixou uma marca duradoura no Sporting ao apontar 97 golos em 102 jogos antes de rumar ao Arsenal, tornando‑se um dos grandes nomes do Clube na última década. Apesar de já não vestir a camisola verde e branca, o sueco não esquece os momentos vividos em Portugal e mantém‑se ligado às vitórias dos antigos companheiros.

Nesta temporada, ao serviço do Sporting, Pedro Gonçalves - avaliado em 30 milhões de euros - soma 21 partidas realizadas. Nos 1.541 minutos disputados, o futebolista, que está blindado com uma cláusula de 80 milhões até 2030, já apontou 10 golos e assistiu os companheiros em sete ocasiões.

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