COM A CORDA TODA! PAULINHO, EX SPORTING, VOLTA A CONTRIBUIR E TOLUCA ALCANÇA MAIS UMA VITÓRIA (VÍDEO)

O Toluca venceu o Houston Dynamo, por 5-4, após desempate através da marca de grande penalidade. Paulinho, antigo avançado do Sporting, foi titular e totalista, não tendo marcado ou assistido durante os 90 minutos de tempo regulamentar, que terminaram empatados a duas bolas. No entanto, foi um dos batedores dos penáltis e não perdoou, voltando a ser decisivo após falhar o último jogo.

A partida, válida para a segunda jornada da Leagues Cup, começou de feição aos mexicanos, que, com autogolo de Griffin Dorsey (38'), ganhou vantagem no marcador. O emblema da MLS viria a repor a igualdade no encontro, ainda na primeira parte, com golo de Ezequiel Ponce (41').

No segundo tempo, os norte-americanos fizeram a reviravolta, à passagem do minuto 62, com Micael a fazer o 2-1. A formação liderada por Renato Paiva teve ainda um golo anulado, mas, aos 90+6', Ivan López permitiu ao antigo avançado do Sporting e companhia disputarem o encontro nos penáltis. Paulinho foi o terceiro marcador e fez o seu trabalho. O herói foi Tiago Volpi, guardião do Toluca, que defendeu um dos remates da marca de castigo máximo.

Vale a pena recordar que a transferência de Paulinho - atualmente com um valor de mercado de 7 milhões de euros - para o Toluca ficou fechada em 7,75 milhões de euros fixos, mais 250 mil euros mediante objetivos. De resto, o Sporting ainda vai acertar contas com o Braga – que detém cerca de 30% do passe do internacional português.

Chegado ao Sporting, oriundo do Braga a troco de 16 milhões de euros por 70% dos direitos económicos, em janeiro de 2021, Paulinho fez, com a Listada verde e branca, 146 encontros, 53 finalizações certeiras, 21 assistências e conquistou quatro títulos: dois Campeonatos Nacionais (2020/21 e 2023/24), uma Taça da Liga (2021/22) e uma Supertaça Cândido de Oliveira (2021), ficando na história dos leões e no coração dos adeptos.

Assista aos penáltis finais do encontro: