Paulinho já se juntou à Seleção e adeptos do Sporting vão à loucura com reencontro (vídeo)

O adiamento do Sporting - Tondela, relativo à 26.ª jornada, continua a gerar polémica no futebol português. Benfica e Porto consideram que os leões foram beneficiados, enquanto a Liga defendeu a decisão. O encontro, em Alvalade, foi provisoriamente agendado para 29 de abril, ficando dependente do percurso dos leões na Liga dos Campeões.

Rui Barreiro: "Acho completamente disparatado que sugiram que o Sporting foi favorecido"

Rui Barreiro não entende a controvérsia. Em entrevista ao Desporto ao Minuto, o antigo membro do Conselho Leonino criticou as declarações de Francesco Farioli, que considerou "estranho" o adiamento para permitir maior foco na prova europeia: "Acho completamente disparatado que sugiram que o Sporting foi favorecido. Aliás, eu acho que o treinador do Porto, que, aparentemente daquilo que nós temos visto, até é um bom treinador, gosta também de fazer algumas inclusões por matérias que não lhe seriam, enfim, adequadas. Todavia, como vivemos num país livre de democracia e as pessoas têm direito à sua opinião, ele também terá direito à dele. Não me parecem ajustadas, ou melhor, nada ajustadas as declarações que prestou. Os adiamentos estão previstos", afirmou.

O ex-dirigente defendeu ainda que a medida beneficia o futebol português: "Salvaguardar os interesses das equipas portuguesas é bom não é apenas para o Sporting, mas para todas as equipas portuguesas para que possam beneficiar dos descansos e terem uma melhor prestação europeia. Acontece em todos os países que em que o futebol tem a importância que tem. Parece-me desajustada essa polémica que resultou do adiamento do jogo. É algo que pode vir a acontecer com o Porto ou com o Braga que ainda se mantém nas competições europeias", acrescentou.

Rui Barreiro: "Sporting fez aquilo que devia fazer para defender os seus interesses"

Rui Barreiro rejeitou também a ideia de que o Sporting se tenha colocado a jeito para críticas: "Acho que o Sporting fez aquilo que devia fazer para defender os seus interesses. Como eu referi, neste caso não são apenas os interesses do Sporting. São também os interesses de Portugal no ranking europeu e na possibilidade de aumentar o número de equipas que representarão Portugal no contexto europeu do futebol", sublinhou.

Apesar da desvantagem pontual para o líder Porto, o antigo dirigente acredita na luta pelo título. "Como adepto, ainda acredito. Só quando, matematicamente, estiver tudo resolvido é que vou deixar de acreditar. Por exemplo, o Porto perdeu pontos contra um adversário inesperado. Ninguém esperava que o Porto perdesse um jogo contra o Casa Pia e, no entanto, isso aconteceu. Agora, obviamente que o campeonato não depende só do Sporting. O que o Sporting tem de fazer é ganhar os seus jogos. Infelizmente, perdeu pontos onde não poderia ter perdido, mas num jogo há sempre três resultados possíveis. O que espero é que o Sporting cumpra a sua missão, que é a de chegar o mais longe possível na Liga dos Campeões e ganhar a Taça de Portugal. E, se puder ser tricampeão, isso seria histórico para muitos dos sportinguistas que hoje acompanham a equipa", concluiu.

A derrota do Arsenal na final da Taça da Liga Inglesa frente ao Manchester City continua a dar que falar e Paul Merson não poupou nas palavras. Apesar do desaire por 2-0 em Wembley, o antigo internacional inglês acredita que os gunners ainda vão conquistar a Premier League e aborda a Champions League, onde ignora... o Sporting.

"O Arsenal é demasiado bom para as outras equipas que tem de enfrentar na reta final", começou por afirmar nas suas declarações o colunista da Sky Sports e ex-jogador dos londrinos, que se prepararam para encontrar os leões nos 'quartos' da Liga dos Campeões.

Paul Merson: "Depois, na Liga dos Campeões, olho para o Barcelona"

Apesar de os gunners ainda estarem na luta para conquistar o campeonato inglês, a Taça de Inglaterra e a Liga dos Campeões, Paul Merson afiança: "Não vejo o Arsenal a ganhar mais nada além da Premier League". E justificou: "O City ainda está na Taça de Inglaterra. Ao ver aquele jogo, ficaria chocado se o Arsenal voltasse a Wembley e os derrotasse. E depois, na Liga dos Campeões, olho para o Barcelona, contra quem o Arsenal está a caminho de jogar nas meias-finais, e o Arsenal não tem o ritmo necessário para incomodar a linha alta do Barcelona. Nem quero pensar no que o Barcelona poderia fazer ao Arsenal".

A análise de Merson à final foi dura, sobretudo em relação à segunda parte, onde considera que a equipa de Mikel Arteta foi completamente dominada. "O City arrasou-os completamente", atirou, acrescentando que esta foi "uma derrota que mina a confiança".

O comentador da Sky Sports foi ainda mais longe, criticando a atitude dos jogadores: "Quem queria a bola quando tudo estava a correr mal? Ninguém. Foi bastante preocupante. Apenas dois jogadores do Arsenal puderam sair do campo de cabeça erguida: William Saliba e Gabriel. Foram excelentes e não podiam ter feito mais".

Habitualmente, a pausa para compromissos internacionais representa um período de menor intensidade e oportunidade de recuperação, mas em Alcochete o cenário é bem diferente. No treino desta quarta-feira, Rui Borges encontrará apenas um grupo muito reduzido, consequência direta das várias convocatórias. Ao todo, 46 jogadores ligados ao Sporting foram chamados às respetivas seleções.

Entre eles estão 16 internacionais do plantel principal, espalhados por vários pontos do mundo, aos quais se juntam 30 jovens das equipas de formação, desde os sub-16. Este número reforça o reconhecimento da formação leonina, mas complica a planificação do técnico, que perde precisamente os jovens habitualmente integrados nos treinos durante este período sem competição.

Apesar das limitações, a situação pode abrir espaço a novas oportunidades. Com menos opções, cada sessão assume maior importância e permite à equipa técnica observar mais atentamente os jogadores disponíveis, numa espécie de laboratório de avaliação.

No treino da Academia, Rui Borges - que tem novo passo na sua renovação - terá apenas oito elementos do plantel principal do Sporting: João Virgínia, Diego Callai, Daniel Bragança, Hidemasa Morita, Eduardo Quaresma, Ricardo Mangas, Souleymane Faye e Geny Catamo. Será com este núcleo reduzido que o treinador procurará manter o ritmo competitivo enquanto aguarda o regresso faseado dos internacionais.

O Sporting volta então a entrar em campo no dia 3 de abril, sexta-feira frente ao Santa Clara. O encontro, a contar para a jornada 28 da Liga Portugal Betclic, diante da turma orientada por Petit, jogar-se-á no Estádio José Alvalade, às 20h30.