Antes da apresentação, Paulo Fonseca promete novidade no treino do Sporting

O Sporting já sabe que não terá de enfrentar Matheus Cunha na receção ao Manchester United, marcada para 25 de novembro, no Estádio José Alvalade, em jogo da quinta jornada da fase de liga da Champions League. O avançado brasileiro está suspenso e ficará fora das opções do conjunto inglês.

Matheus Cunha foi expulso na reta final do encontro frente à Roma, depois de ver o segundo cartão amarelo. A sanção deixa o jogador automaticamente impedido de atuar na próxima jornada da prova milionária, precisamente diante dos verdes e brancos.

A ausência representa uma baixa importante para o Manchester United, tendo em conta o rendimento do brasileiro nesta temporada. Matheus Cunha soma quatro golos e duas assistências em 14 partidas ao serviço do emblema da Premier League.

O avançado vinha, de resto, de uma exibição de destaque na Champions, ao marcar por duas vezes frente à Roma (3-2). A expulsão acabou, no entanto, por manchar a participação e terá agora consequências diretas para o compromisso seguinte da equipa inglesa.

O Sporting recebe o Manchester United no próximo dia 25 de novembro, em Alvalade, num duelo importante nas contas da qualificação. Depois de vencer o Shakhtar na última ronda da prova milionária, os leões somam nove pontos, enquanto os red devils somam seis.

Paulo Fonseca tomou a iniciativa de deixar o Lyon para assumir o comando técnico do Sporting. A decisão foi comunicada à direção francesa na passada quinta-feira, 29 de outubro, e apanhou os responsáveis do clube de surpresa, numa altura em que existia até vontade de prolongar o contrato do treinador português.

Matthieu Louis-Jean: "Foi um choque e uma surpresa"

Em declarações aos meios oficiais do Lyon, Matthieu Louis-Jean, diretor desportivo do emblema francês, contou como recebeu a notícia. “Quando o Paulo veio ter comigo para anunciar que queria deixar o Lyon, foi um choque e uma surpresa”, começou por afirmar, antes de confirmar que a conversa aconteceu “na quinta-feira passada”.

Matthieu Louis-Jean: "O seu clube de coração"

O dirigente explicou depois que Paulo Fonseca apresentou como principal argumento o desejo de assumir o Sporting. “Agora, ele tinha argumentos em que queria absolutamente partir para um clube que lhe dizia muito, o seu clube de coração, como ele costuma dizer”, revelou. Louis-Jean admitiu mesmo que se tornou impossível manter um treinador que já tinha decidido sair: “Era impossível retê-lo, pelo que ouvimos. Mais uma vez, era complicado manter um treinador que não queria ficar".

A intenção inicial do Lyon era precisamente a oposta. “Já há algum tempo que estava a discutir a renovação, quer com o Paulo, quer com o seu representante. Portanto, havia de facto uma projeção a longo prazo”, explicou o diretor desportivo, antes de reconhecer que a aproximação do Sporting alterou completamente o cenário: “Surgiu esta situação que apareceu do nada. Portanto, claro que estamos muito desapontados por ver o Paulo partir".

Depois de aceitar a vontade do treinador, o Lyon iniciou negociações com o Sporting e garantiu uma compensação de 5 milhões de euros. “Quando decidimos deixá-lo sair, claro que era preciso defender os interesses do clube, tanto a nível desportivo como económico. Começámos a trocar impressões com o Sporting e, claro, também era preciso que economicamente nos compensasse, o que conseguimos fazer”, concluiu Louis-Jean.

Rodrigo Zalazar voltou finalmente à competição pelo Sporting, depois de ter estado afastado desde 9 de outubro devido a uma lesão muscular na coxa esquerda. O médio uruguaio foi convocado para o encontro com o Shakhtar Donetsk e acabou mesmo por somar minutos no triunfo leonino em Stamford Bridge, mas nem tudo correu da melhor forma.

O 'camisola 17' entrou aos 70 minutos para o lugar de Fotis Ioannidis, regressando assim aos relvados após várias semanas de recuperação. A utilização permitiu-lhe voltar a ganhar ritmo competitivo, numa fase em que o Sporting recupera uma peça importante para o meio-campo.

Já perto do final da partida, porém, Zalazar deixou um pequeno sinal de preocupação. O internacional uruguaio apresentou queixas no joelho direito depois de uma disputa com Pedro Henrique, sendo também visível uma ferida nessa zona após o lance.

Tiago Fernandes tratou, ainda assim, de afastar qualquer cenário mais preocupante no final do encontro. “Foi um toquezinho no joelho, nada de especial”, explicou o treinador interino do Sporting em conferência de imprensa, desvalorizando o problema sentido pelo médio.

O regresso de Zalazar representa, assim, uma boa notícia para os verdes e brancos, sobretudo depois da ausência prolongada provocada pela lesão sofrida diante do Braga. Apesar do susto nos minutos finais, o Sporting não espera, para já, qualquer novo problema físico relevante com o jogador.