Depois do bicampeonato, treinador do Sporting quer o que "nenhuma equipa em Portugal conseguiu"

A equipa de andebol do Sporting derrotou o Porto por 39-36, este sábado, dia 31 de maio, em jogo da sexta jornada do grupo A da fase final do campeonato nacional. Os leões já se tinham sagrado bicampeões nacionais na última jornada, e terminam a Liga da melhor maneira possível.

Num duelo disputado no Pavilhão João Rocha, o Sporting não entrou bem num encontro que começou equilibrado, mas que viu o Porto ganhar vantagem de forma gradual. Quando o árbitro apitou para o intervalo, o marcador apontava 18-21 para a equipa do Porto.

Na etapa complementar, o Sporting demonstrou porque é o bicampeão nacional. Uma entrada fortíssima ajudou a virar o encontro, e a força do público no Pavilhão João Rocha ajudou a equipa a manter a vantagem no marcador e a festejar no final do encontro, depois de vitória por 39-36.

Kiko Costa e Martim Costa foram os melhores marcadores do lado leonino, com sete e seis golos marcados, respetivamente. Salvador Salvador e Orri Þorkelsson (cinco) foram os senhores que se seguiram num jogo em que os verdes e brancos demonstraram toda a sua força.

Com esta vitória - a 42.ª em 53 jogos oficiais esta temporada - os comandados de Ricardo Costa passam a somar 50 pontos – o número que vale o bicampeonato nacional ao Sporting. Os leões vão tentar, agora, conquistar a dobradinha: disputam a final da Taça de Portugal com o Porto, no próximo sábado, dia 7 de junho, pelas 17h00. 

A equipa de andebol do Sporting viveu uma temporada de sonho, com a conquista do bicampeonato e um excelente trajeto na Champions League. Ricardo Costa, treinador dos verdes e brancos, fez o balanço do percurso na competição europeia, confessando o sentimento de frustração pela eliminação nos quartos de final, que impediu a presença na ‘final-four’ da prova.

Ricardo Costa: "Liga dos Campeões? Estivemos ali tão perto e é difícil ainda de digerir"

“Doeu muito. Os nossos adeptos mereciam esse prémio pela primeira vez na história, por aquilo que vivemos nos oito jogos na Liga dos Campeões, como o pavilhão cheio, a atmosfera contagiante. Todas as equipas que nos visitaram diziam que era um ambiente que não se vive em mais lado nenhum [...]. Estivemos ali tão perto e é difícil ainda de digerir, mas é desporto”, começou por referir Ricardo Costa, numa entrevista ao jornal Record.

O técnico da equipa leonina admitiu que o Nantes – adversário nos quartos de final da Champions League – “foi superior” ao Sporting nos dois jogos, realçando a experiência da formação francesa: “Esse momento da competição não foi o ideal para nós, pois não estávamos no topo da nossa forma […]. O Nantes é a terceira vez que lá vai estar [na final-four], nunca foi campeão da Europa, mas já lá esteve três vezes. São atletas com muita experiência, campeões do mundo que têm muitos títulos e nós ainda não os temos, mas acredito que temos todo o potencial para os ter”.

Ricardo Costa: "Temos que ser mais competentes, temos que melhorar"

Perspetivando a participação do Sporting na próxima edição da Champions League de andebol, Ricardo Costa destaca a necessária evolução da equipa e o apoio dos adeptos: “Temos que ser mais competentes, temos que melhorar, temos que olhar para nós próprios e darmos um passo grande no nosso crescimento. Ninguém vai chegar aqui à primeira jornada e achar que vai ganhar. Eles sabem daquilo que nós somos capazes, daquilo que o João Rocha é capaz de fazer às equipas”.

A terminar, Ricardo Costa recusa estabelecer o objetivo de chegar à ‘final-four’ da Champions League, em 2025/26, mas acredita no potencial da equipa leonina: “É tremendamente difícil. Muito poucas equipas conseguem 18 pontos na fase de grupos. E muito poucas equipas conseguem sete vitórias em sete jogos em casa. Nós conseguimos. E é difícil que as grandes equipas, como Magdeburgo ou o Barcelona, venham perder no João Rocha. Mas nós acreditamos, temos que ir jogo a jogo, temos hipótese de ganhar o próximo jogo”.

A equipa de andebol do Sporting fez uma época histórica, com a conquista do bicampeonato, e a caída às portas da final four da Liga dos Campeões. Ricardo Costa, treinador dos leões, concedeu uma entrevista ao jornal Record e, entre outros assuntos, falou das renovações de Kiko e Martim Costa, e da preparação da nova temporada.

Ricardo Costa: "Hoje, acho que é mais muito mais fácil convencer um atleta de topo mundial a vir para o Sporting"

"A estrutura do Sporting tem feito um esforço para acarinhar todos aqueles atletas que têm sido determinantes nesta caminhada. Faz sentido, porque todos queremos ficar, sentimo-nos bem, apoiados pelo clube e da massa associativa, por isso é difícil de encontrar outro clube com esta atmosfera. Hoje, acho que é mais muito mais fácil convencer um atleta de topo mundial a vir para o Sporting, coisa que há meia dúzia de anos era difícil para nós fazer esse convite. Hoje muitos atletas querem jogar no Sporting e isso também dita muito daquilo que é o sucesso desta equipa", começou por explicar, acerca do plantel no próximo ano.

De seguida, explicou o porquê de ser possível manter as maiores figuras, como Kiko e Martim Costa: "O Sporting é um grande clube, numa grande cidade. Estamos no país deles e estão a jogar ao mais alto nível. É certo que eu gostava de lhes prometer que nós íamos ganhar a Liga dos Campeões, mas, como há bocado dizia, a equipa não é só o Kiko e o Martim. Há muitos outros atletas, que têm notoriedade, que estão a crescer, que são símbolos também do Sporting, como o Salvador, por exemplo".

Ricardo Costa: "Enquanto nos sentirmos bem, por aqui andaremos"

"Queremos caminhar juntos e continuar esta nossa viagem. Não sabemos o dia de amanhã, sabemos que há outras equipas com outro potencial, mas eu digo sempre que a questão monetária não é tudo na vida. Enquanto nos sentirmos bem, por aqui andaremos", atirou de seguida o treinador do Sporting.

Por último, falou de contratações na nova temporada: "Não digo muitos reforços, mas atletas que, para colmatar uma ou outra saída, ou rejuvenescer um pouco alguma posição, ou um atleta com mais potencial. Mas acima de tudo, a estrutura vai manter-se. Os atletas que possam vir a integrar são atletas de muita qualidade e sempre com o mesmo critério de escolha, com potencial de crescimento, que queiram vir somar".