Guarda-redes do Rio Ave entra nos planos do Sporting

Mauro Couto ganhou pontos importantes nas últimas semanas e chega à pré-temporada do Sporting com a oportunidade de convencer Rui Borges. Depois de se destacar ao serviço da Seleção Nacional sub-20 no Torneio de Toulon, o extremo integra o lote de jovens que serão observados de perto pelo treinador leonino durante os trabalhos de preparação para 2026/27.

Chamado à última hora para substituir Mateus Mané na convocatória portuguesa, o jogador acabou por ser uma das figuras da competição. Além de ajudar Portugal a conquistar o troféu, destacou-se com uma exibição memorável frente ao Canadá, encontro no qual marcou um golo e somou três assistências, arrecadando o prémio para o melhor passe para golo do torneio.

Na Academia Cristiano Ronaldo desde 2023, Mauro Couto - que tem a renovação parada - chegou inicialmente por empréstimo do Paços de Ferreira, mas rapidamente convenceu os responsáveis leoninos a avançarem para a compra definitiva do passe, numa operação avaliada em cerca de 650 mil euros. Desde então, o extremo tem evoluído de forma consistente, assumindo-se como uma das figuras da equipa B.

O internacional sub-20 português terminou a última temporada com 30 encontros realizados pela formação secundária dos leões, tendo contribuído com dois golos e três assistências. Além disso, já conta com experiência na equipa principal, onde soma duas utilizações oficiais. A estreia aconteceu sob o comando de João Pereira, na vitória frente ao Santa Clara para a Taça de Portugal.

Capaz de atuar nos dois corredores ofensivos, Mauro Couto encaixa no perfil de jogador que o Sporting procura desenvolver internamente. A velocidade, capacidade técnica e versatilidade ofensiva são características apreciadas pela estrutura leonina, sobretudo numa altura em que o Clube continua atento ao mercado para reforçar as alas.

Agora, o próximo passo passa por convencer Rui Borges durante os trabalhos da pré-temporada. O estágio em Lagos será decisivo para definir o futuro imediato do 'camisola 78', que procura seguir um percurso semelhante ao de outros jovens da Academia que treinam regularmente com a equipa principal, mantendo competição ao serviço da equipa B.

Maxi Araújo, jogador do Sporting, vestiu a capa de herói do Uruguai ao marcar o golo do empate frente à Arábia Saudita, na estreia da seleção sul-americana no Mundial 2026. Apesar de ter saído para intervalo a perder, a equipa dominou por completo a segunda parte do encontro, realizada no Hard Rock Stadium, em Miami.

No final da partida, em declarações, Maxi admitiu a má entrada no jogo. “Custou a primeira parte, não encontrávamos a bola, mas depois assentámos e fizemos uma boa segunda parte”, afirmou o camisola 20 dos verdes e brancos, que marcou aos 80 minutos, ao DSports.

“Apesar de termos empatado, creio que pela segunda parte merecíamos um pouco mais, e o empate chegou um pouco tarde”, considerou. “Na segunda parte, eles não nos remataram à baliza e creio que fizemos um grande trabalho. Fizemos o que estamos habituados, que é chegar à área”, acrescentou, esclarecendo que o resultado poderia ter sido outro.

Desta forma, o Uruguai terá de se focar nos desafios que se aproximam no Grupo H. A seleção sul-americana volta a entrar em campo este domingo, frente a Cabo Verde, conjunto que protagonizou uma das maiores surpresas da competição, ao empatar com Espanha.

Maxi - em grande evidência no mercado de transferências - destacou a necessidade de corrigir aquilo que não correu bem. “Sabíamos que os três rivais iam ser duros. Agora temos de descansar e corrigir o que não fizemos bem. Creio que se fizeram coisas muito boas e devemos melhorar, porque o próximo rival vai ser muito duro”, concluiu, referindo-se as partidas que ainda se seguem.

Confira o golo:

Maxi Araújo não escondeu a felicidade que sente no Sporting e admitiu que a continuidade em Alvalade é, nesta altura, o cenário que mais o agrada. Depois de ter sido decisivo no empate do Uruguai frente à Arábia Saudita, com um golo que evitou a derrota da sua seleção, o ala leonino falou do futuro e deixou uma garantia que certamente agradará aos adeptos verdes e brancos.

Maxi Araújo: "A minha ideia é ficar"

"Sim, a minha ideia é ficar lá. Vamos jogar outra vez a Champions e isso é uma coisa que me entusiasma imenso", afirmou o internacional uruguaio, numa altura em que continua a ser associado a vários clubes dos principais campeonatos europeus.

Apesar do crescente interesse de emblemas como Chelsea, Tottenham ou Manchester United, Maxi garantiu que não está preocupado com possíveis transferências. O jogador explicou que toda a atenção está concentrada no Mundial e que qualquer decisão ficará para depois da competição.

Maxi Araújo: "Estou muito feliz no Sporting"

"Não sei de nada. Agora estou focado no Mundial, em desfrutar de cada situação. E depois, mais para a frente logo se vê. Mas, como disse antes, se tiver que continuar no Sporting, vou fazê-lo. Estou muito feliz no Sporting. A minha namorada, a minha família... e isso é o mais importante para mim", confessou.

As declarações surgem numa altura em que a SAD liderada por Frederico Varandas prepara conversações com os representantes do jogador para discutir o futuro e apresentar uma melhoria salarial. Os responsáveis leoninos pretendem colocar o uruguaio entre os mais bem pagos do plantel e convencê-lo a permanecer pelo menos mais uma temporada.

Por agora, contudo, Maxi Araújo só pensa no Mundial. E, nesse capítulo, o desejo é simples: adiar ao máximo o regresso a Alcochete. "Se Deus quiser vai ser assim. Oxalá", respondeu, quando confrontado com a possibilidade de prolongar a participação do Uruguai na competição e regressar mais tarde ao Sporting.