Hidemasa Morita e Morten Hjulmand dão alegria aos adeptos do Sporting: "Poderão estar disponíveis"

Eduardo Felicíssimo é o mais recente produto da Academia Cristiano Ronaldo a ter destaque na equipa principal do Sporting. Natural do Montijo, o jovem de 18 anos - que deverá manter a titularidade frente ao Casa Pia - é parte de uma lista de jogadores dessa região que brilharam pelos leões, onde se incluem Futre, Fernando Mendes, Ricardo, Cédric Soares, Porfírio Tavares ou Celestino Martins.

O jornal A Bola falou com um nome desta lista, Fernando Mendes, que comentou a ascensão do médio: "Ele acaba por tirar vantagem de uma situação que, infelizmente para o Sporting, não é agradável e ele soube agarrar esta oportunidade. Mas, já o tinha visto jogar na Youth League e constatei que tinha capacidades para mais tarde fazer parte do plantel", começou por dizer.

Sobre o desempenho contra o Estoril, atirou: "É tranquilo, um jogador que não inventa muito e, apesar de não ser rápido em termos posicionais, é um jogador fiável (...) A tranquilidade que ele apresentou não é muito normal para um miúdo desta idade. Digo-lhe que honre o Montijo e, acima de tudo, que se honre a ele e que tenha capacidade e que consiga manter-se na equipa principal e que dê continuidade a alguns jogadores do Montijo que representaram quer Sporting, Benfica e FC Porto", rematou Fernando Mendes.

O jornal português também falou com Zé Pedro, também natural do Montijo, e ligado aos leões como adjunto de Silas, em 19/20. O técnico começou por dizer: "Conheço o Eduardo muito bem, tenho acompanhado a sua evolução", disse, continuando de seguida.

"É um miúdo muito focado, com um potencial enorme. E, por isso, esperava a sua estreia, foi antes do esperado, mas com a capacidade de trabalho e potencial que ele mostrou, e com todo o crescimento que eu também fui acompanhando, acreditei que mais tarde ou mais cedo isso poderia acontecer", terminou Zé Pedro.

Maxi Araújo chegou ao Sporting no mercado de verão de 2024, proveniente dos mexicanos do Toluca, mas demorou a encontrar o seu espaço no plantel verde e branco. Não se assumiu como titular absoluto com Ruben Amorim, nem com João Pereira, mas Rui Borges está a testemunhar uma mudança de rendimento no uruguaio que tem deixado todos os adeptos agradados com a aposta da SAD leonina.

Depois de um arranque complicado para o jogador, Maxi Araújo parece ter encontrado a sua melhor forma no Sporting, momento de forma que é, em muito, motivado pela crescente agressividade e assertividade que se vê no jogo do internacional pela Seleção do Uruguai.

E os números estão cá para provar esta ascensão do jogador sul americano. Capaz de jogar em qualquer posição do corredor esquerdo, a sua versatilidade também se tem mostrado importante para Rui Borges, numa altura com muitas lesões no plantel. Melhorou nos dados defensivos, sendo o jogador com maior média de desarmes por jogo neste momento, superando Hjulmand ou Morita.

Também os dados ofensivos mostram um claro aumento de rendimento. É o jogador que ganha mais duelos nos verdes e brancos, superando Trincão e Gyokeres. Também é o terceiro do plantel verde e branco que mais cruzamentos efetua por jogo - fica apenas atrás de Geovany Quenda e e Geny Catamo, mas tem eficácia superior aos dois extremos dos leões.

De resto, olhando ao rácio de 90 minutos, Maxi Araújo destaca-se como o jogador com mais oportunidades criadas no Sporting - neste dado beneficia da elevadíssima utilização de Francisco Trincão e Geovany Quenda. A influência do uruguaio cresce o jogador faz-se sentir nos leões, com muito mérito de Rui Borges.

João Simões foi um dos grandes destaques da época do Sporting. Praticamente desconhecido para todos os adeptos dos leões, ganhou espaço, devido às lesões que se faziam sentir no plantel, com João Pereira. Rui Borges manteve a aposta no jovem, que esteve em bom plano até se lesionar. O esforço vai ser, no entanto, recompensado, uma vez que o Clube de Alvalade vai apresentar uma proposta de renovação ao jogador.

De forma a premiar o jogador e assegurar o futuro do Clube, a SAD leonina quer aumentar a ligação do futebolista, de 2027 até 2030. A informação está a ser avançada pelo jornal Record, garantindo que o objetivo, além de prolongar o tempo de contrato, é aumentar o salário e a cláusula de rescisão com 'camisola 52'.

Para já, o valor mínimo estipulado é de 60 milhões de euros, mas, durante a ronda de negociações com o jogador e os seus representantes, poderá ficar definido um valor diferente na cláusula de rescisão de João Simões, que mostrou merecer a confiança depositada pelos responsáveis do Clube, tal como Eduardo Felicíssimo, que também vai renovar.

Certo é que o médio não volta a jogar esta época, depois de ter contraído uma lesão diante do Dortmund, na Alemanha, em encontro da Liga dos Campeões. Simões fraturou o quinto metatarso e só volta a ser opção para Rui Borges no início de 2025/26.

Esta temporada, com a camisola do Sporting, João Simões - atualmente com um valor de mercado fixado nos 2,5 milhões de euros - soma 15 jogos pela equipa principal, nos quais disputou 688 minutos, tendo feito um golo, frente ao Nacional, e uma assistência, diante do Bolonha na Liga dos Campeões. O médio fez ainda três encontros nos juniores (sub-19) e nove nos B's.