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Teve lugar na passada sexta feira, dia 15 de novembro, mais uma gala Rugidos de Leão, onde se celebra toda a vida do Sporting, incluindo acontecimentos ou personalidades que se destacaram durante o ano em questão. Manuel Fernandes recebeu a devida homenagem, com Frederico Varandas presente.

Após ter sido ignorado durante a cerimónia das Quinas de Ouro, da FPF, o Eterno Capitão dos verdes e brancos foi reconhecido pela sua dedicação ao Clube de Alvalade, sendo o segundo melhor marcador da história e uma figura emblemática dos leões.

Na parte inicial da Gala, que decorreu em Leiria, foi projetado um vídeo em homenagem a Manuel Fernandes, no ecrã gigante da sala em que decorreu o evento. Este vídeo mostrava vários momentos da vida do avançado, incluindo inúmeros golos que marcou ao serviço do Sporting.

Era depois esperado que Tiago Fernandes – filho de Manuel Fernandes – comparecesse para deixar algumas palavras. Tal não foi, no entanto, possível, pelo que deixou apenas uma mensagem ao pai no fim do vídeo projetado na celebração. Depois deste momento, foi aparente que várias pessoas na sala se emocionaram com um momento tão forte para qualquer adepto dos leões.

Manuel Fernandes faleceu no passado dia 27 de junho, aos 73 anos de idade, já depois de ver o Sporting tornar-se campeão nacional. Foi um dos melhores goleadores da história do Clube, onde esteve entre 1975 e 1987 - ao longo de 12 temporadas realizou 447 jogos oficiais pela equipa principal e marcou 265 golos: é o segundo maior goleador de sempre do clube, apenas superado por Peyroteo, o terceiro no Campeonato e o segundo nas competições europeias. Venceu, de leão ao peito, dois Campeonatos Nacionais, duas Taças de Portugal e uma Supertaça Cândido de Oliveira. Jogou ainda pelo Sarilhense e CUF – no início da carreira, antes de rumar ao Sporting – e pelo Vitória de Setúbal, já depois de alinhar pelos leões. 

Francisco Trincão é o jogador com mais assistências (oito) nos principais campeonatos europeus. O extremo do Sporting está num momento de forma bastante elevado, o que não passa despercebido a Carlos Pereira, antigo jogador dos leões e irmão de Aurélio Pereira.

"Trata-se de um jogador com uma criatividade incrível, um pé esquerdo fantástico. Esta é a melhor fase da carreira dele. Tem muita qualidade. Não foi por acaso que também o Barcelona se mostrou interessado. Cada vez mais é um jogador pensador, fortíssimo no último passe. Tem vindo a subir degrau a degrau em termos qualitativos é cada vez mais um jogador pensador", disse ao jornal A Bola.

Questionado sobre se a Liga dos Campeões poderá ser uma ajuda para a boa forma dos atletas, Carlos Pereira revelou: "Também tive essa oportunidade, os jogadores sabem que têm uma montra muito boa e os aspetos motivacionais aumentam. Jogadores com palcos diferentes também se motivam, aliado à sua capacidade técnica. Será importante (para João Pereira), tem sido um jogador que tem evoluído e tem mostrado cada vez mais maturidade e confiança".

Em 2024/25, Francisco Trincão já leva três golos e sete assistências em 18 jogos, com 1.502 minutos em campo. O extremo dos verdes e brancos tem tido um grande arranque de temporada, depois de ser uma das peças fundamentais do título conquistado na época anterior.

Ao todo, desde que chegou ao Sporting, oriundo do Barcelona, Francisco Trincão – avaliado em 23 milhões de euros – leva 118 jogos disputados, ao longo dos quais apontou um total de 26 golos e 21 assistências. O internacional português custou aos cofres verdes e brancos qualquer coisa como 10 milhões de euros por 50% dos direitos económicos.

A pausa para os compromissos das seleções afastou vários jogadores do Sporting, convocados para representar as suas equipas nacionais até 19 de novembro, complicando os planos de João Pereira, treinador dos leões. Ainda assim, os desafios mantêm-se, com o Clube de Alvalade a receber este sábado, 16 de novembro, às 11h00, a União de Leiria na Academia Cristiano Ronaldo.

Face à ausência de 13 atletas no plantel, o novo técnico leonino tem apostado em alguns pupilos da formação nos treinos em Alcochete, respetivamente: Luís Gomes, Samuel Justo, Adam Arvelo, José Silva, Pedro Silva, David Moreira, Alexandre Brito, Lucas Taibo, Rafael Besugo, Afonso Lee, Lucas Anjos, Rodrigo Marquês, Francisco Canário, Pedro Miguéis e Guilherme Pires.

Viktor Gyokeres (Suécia), Franco Israel e Maxi Araújo (Uruguai), Ousmane Diomande (Costa do Marfim), Zeno Debast (Bélgica), Geny Catamo (Moçambique), Hidemasa Morita (Japão), Francisco Trincão (Portugal), Morten Hjulmand (Dinamarca), Conrad Harder (Dinamarca sub-21), Diogo Pinto, Eduardo Quaresma e Geovany Quenda (Portugal sub-21) são os jogadores ausentes atualmente.

O comandante dos verdes e brancos apresenta como objetivo principal avaliar o desempenho dos jogadores, com especial atenção à equipa principal e à equipa B, em contexto competitivo. No duelo agendado contra a nova formação orientada por Silas, antigo treinador do Sporting, alguns atletas terão a oportunidade de demonstrar o seu valor em campo.

Neste momento, o Sporting segue na liderança da Liga Portugal Betclic, com 33 pontos, e permanece na luta pela conquista do bicampeonato. O segundo lugar é ocupado pelo Porto, que tem 27 pontos. No terceiro posto, está o Benfica com 25 (menos um jogo).