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O Sporting continua a demonstrar consistência em Alvalade, onde conquistou a 13.ª vitória consecutiva em todas as competições, incluindo Liga Portugal, Taça de Portugal, Taça da Liga e Liga dos Campeões. A série começou a 22 de outubro, com o triunfo por 2-1 frente ao Marselha, e desde então a equipa tem mostrado grande solidez em casa.

O desempenho da equipa não se reflete apenas nos golos marcados, mas também na capacidade defensiva. Rui Borges tem implementado um trabalho contínuo de consolidação defensiva que permite ao Sporting controlar os jogos e manter adversários em cheque. Esta abordagem tem sido determinante para manter a série de vitórias e reforçar a confiança dos jogadores. O técnico tem olhado também para as bolas paradas ofensivas.

Só na Liga, o Sporting registou oito jogos sem sofrer golos em Alvalade nesta temporada, superando as seis “clean sheets” da época passada. Ao longo de 18 jogos caseiros, a equipa ganhou 16, empatou um e perdeu apenas outro, mantendo uma média defensiva impressionante de 0,56 golos sofridos por partida.

O alcance da série histórica é ainda mais relevante face à concorrência. Nos últimos quatro meses, o Sporting venceu todos os jogos em casa, incluindo um triunfo frente ao campeão europeu PSG, mostrando que Alvalade se tornou um verdadeiro bastião da equipa de Rui Borges.

Historicamente, a última vez que um treinador do Sporting alcançou 13 vitórias consecutivas em casa foi há 52 anos. Rui Borges aproxima-se agora de marcas de lendas como Mário Lino, que conseguiu 16 vitórias na temporada 1973/1974, e Joseph Szabo, que alcançou 15 em 1953/1954, consolidando a sua importância na história do clube.

O golo que valeu a Daniel Bragança o título de herói do jogo no encontro frente ao Famalicão - que os leões venceram por 1-0, no Estádio José Alvalade - foi, na análise de Pedro Moreira, fruto da “perceção” e da “inteligência” do médio do Sporting.

"Foi um bom gesto técnico"

"O Daniel percebeu que havia ali um espaço em que poderia finalizar de cabeça. Não foi um cabeceamento em altura. Foi um bom gesto técnico, naquilo em que, aparentemente, nem é especialista", descreveu o treinador de 50 anos ao jornal Record, que trabalhou com o camisola 23 na transição do futebol de 7 para o futebol de 11.

Pedro Moreira considera que o momento ganha ainda mais relevo pelo contexto em que surgiu, já numa fase adiantada do jogo e após várias substituições operadas pela equipa leonina. Para o técnico, Bragança demonstrou capacidade para “ver os espaços vitais a atacar”, dentro do que é trabalhado nas bolas paradas.

"É um prémio justo"

"É um prémio justo para quem passou um período difícil na sua carreira. Eu, como alguém que passou pela vida desportiva dele, fiquei muito feliz", confessou o antigo treinador também de Torreense e Casa Pia, atualmente sem clube.

O técnico destacou ainda o perfil humano e o percurso formativo do médio: "O Daniel Bragança é uma pessoa excelente, um miúdo muito forte, em termos de balneário, que carrega a mística do Clube, que tem valores e dedicou toda uma vida ao Sporting", afirmou, sublinhando também o papel determinante da família no seu crescimento.

"Numa fase inicial, não era um dos principais jogadores da sua geração, mas foi ganhando espaço e estatuto, em especial pelo empenho e pela forma como trabalhava", recordou Pedro Moreira, que deixou de acompanhar o jogador quando este ingressou na Academia Cristiano Ronaldo. "Aí, já não foi comigo, mas a mudança para a Academia também foi um momento importante na carreira dele. Sair da família e passar a viver quase em exclusivo para o futebol fê-lo crescer. Aí, sim, passou a ser a referência das equipas", acrescentou.

Por fim, o treinador analisou a evolução do médio após o regresso de uma lesão que o afastou da competição durante 11 meses. "Depois do tempo que passou fora, o Daniel surge nos espaços de forma mais agressiva, mais adiantado no terreno, tirando também partido da forma como o Sporting tem jogado nos momentos finais dos jogos. Com mais jogadores em zonas de finalização e mais oportunidades de golo", observou, sugerindo que esta dinâmica coletiva também terá contribuído para o primeiro golo de cabeça do médio em jogos oficiais.

Diogo Travassos será baixa de vulto no Moreirense para a receção ao Sporting, uma vez que se encontra cedido precisamente pelo emblema de Alvalade. O jovem, de 21 anos, tem sido uma das peças importantes na estrutura de Vasco Botelho da Costa, exibindo regularidade e impacto ofensivo ao longo da temporada.

O seu rendimento, particularmente nos cinco encontros realizados no decorrer do recente mês de janeiro, valeu-lhe mesmo a distinção de melhor jovem jogador da Liga nesse período, mas não poderá dar o seu contributo na partida da 23.ª jornada. 

"Tem atacado como extremo, mas tem defendido como lateral"

A evolução do jogador tem sido evidente. Iniciou a época como lateral, foi adaptado a extremo e manteve sempre níveis elevados de desempenho, merecendo elogios do treinador. "É um bom jogador e os bons jogadores têm facilidade em adaptar-se ao que possa ser pedido. Conheço o Diogo desde miúdo, lembro-me de ele ser ponta-de-lança nas equipas de futebol 7. Ainda antes de ser lateral, ele foi extremo. Toda esta versatilidade faz com que esteja preparado para dar respostas ao que lhe é pedido. Tem atacado como extremo, mas tem defendido como lateral dentro da nossa forma de defender", afirmou Vasco Botelho da Costa, na antevisão ao encontro com o Rio Ave.

A confiança do Sporting no potencial de Diogo Travassos ficou demonstrada na renovação contratual formalizada em agosto do ano passado. O vínculo é válido até 2030 e contempla uma cláusula de rescisão fixada nos 80 milhões de euros.

Assim sendo, ao que tudo indica, o lateral deverá entrar nas contas do Sporting para a próxima temporada, tal como avançou o nosso Jornal, num Exclusivo Leonino. Produto da formação leonina, voltou a ser emprestado por entender-se que esse seria o caminho mais adequado para potenciar o seu crescimento.