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O Sporting enfrenta o Leipzig esta quarta-feira, pelas 17h45 (hora de Portugal Continental), na Red Bull Arena, em jogo da penúltima jornada da fase de liga da Liga dos Campeões. No entanto, dois jogadores da equipa leonina encontram-se em risco de suspensão caso vejam um cartão amarelo neste encontro, o que os impedirá de participar na última jornada, agendada para o próximo dia 29, em Alvalade, às 20h00.

Maxi Araújo, ala uruguaio, e Morten Hjulmand, médio dinamarquês, são os futebolistas em questão. Ambos acumulam dois cartões amarelos nos seis jogos já disputados nesta fase da competição. Apesar disso, partem para este desafio sem qualquer tipo de restrições, com a equipa a procurar alcançar o primeiro objetivo da temporada: garantir um lugar nos playoffs, independentemente de qual das duas metades classificatórias.

Na presente edição da Liga dos Campeões, o Sporting ocupa a 17.ª posição da fase de liga, com 10 pontos conquistados em seis partidas, fruto de três vitórias (Lille, Strum Graz e Manchester City), um empate (PSV) e duas derrotas (Arsenal e Club Brugge). 

Orientada por Rui Borges, a formação leonina procura consolidar o seu lugar na zona de acesso ao playoff. Em contrapartida, o Leipzig já está fora da competição, ocupando o 34.º lugar sem qualquer ponto somado até ao momento.

Este ano, o formato da Liga dos Campeões sofreu alterações significativas. Agora, os oito primeiros classificados da fase de liga avançam automaticamente para os oitavos de final. As equipas que terminarem entre o 9.º e o 24.º lugar terão de disputar uma fase preliminar de playoff, lutando por um lugar na fase seguinte da prova.

Chico Lamba, jogador formado no Sporting, de onde se transferiu para a equipa da Liga Betclic o Arouca, tem provado que tomou o passo certo na carreira, ao encontrar um patamar competido para poder ter minutos e continuar a progredir nas suas exibições.

Este sábado, dia 18 de janeiro, foi mais um exemplo dessa progressão, tendo mesmo marcado o segundo golo dos Arouquenses, ajudando à assinalável recuperação da equipa na cidade berço, frente à sempre complicada equipa do Vitória de Guimarães.

As exibições do jogador luso-guineense, tem vindo em crescente, principalmente nos últimos jogos, já com Vasco Seabra ao leme da equipa da Serra da Freita, tendo somando inclusive, sete jogos seguidos, onde somou a totalidade dos minutos realizados, consolidando a sua posição na equipa do Arouca.

O jogador que no Sporting, apenas realizou um jogo pela equipa principal, em outubro de 2022, tendo realizado maioritariamente jogos pela equipa B dos Leões, é mesmo um dos jogadores mais utilizados da equipa orientada por Vasco Seabra.

Chico Lamba parece ser mais um caso de um jogador que saiu dos chamados três grandes para poderem ter mais utilização, num patamar competitivo inferior, de forma a poder ganhar ritmo e qualidade para poder regressar a palcos de maior exigência, que pode passar no futuro por um regresso ao Clube de Alvalade.

Renato Veiga, ex-jogador do Sporting, tem atraído a atenção de vários clubes europeus nos últimos dias. Recentemente, a Juventus entrou na corrida para contratar o defesa-central, iniciando negociações com o Chelsea.

Além disso, o Borussia Dortmund também manifestou interesse, apresentando uma proposta de empréstimo com opção de compra. No entanto, o Chelsea prefere uma venda permanente, avaliando o jogador em cerca de 20 milhões de libras.

Recorde-se que outro clube bastante interessado no antigo jogador do Sporting é o Olympique de Marselha, de França, que inclusive já formalizou uma proposta ao Chelsea, conforme foi noticiado pelo jornal francês L'Équipe.

Renato Veiga - avaliado em 10 milhões de euros - deixou o Sporting rumo ao Basileia em 2023/24. O clube helvético passou por grandes dificuldades, tendo, inclusivamente, de disputar a fase de manutenção nos 'play-off', mas a época foi bastante positiva para o jogador, que se estabeleceu como pedra basilar da equipa e fez 26 jogos, nos quais marcou dois golos.

Apesar de nunca ter jogado na equipa A dos leões, Renato Veiga sempre deu boas indicações nos escalões jovens do Sporting, exibições essas que mereceram ao jogador ser convocado por algumas vezes por Ruben Amorim para alguns jogos da equipa principal, mas nunca foi aposta para o agora treinador do Manchester United.