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Darwin Núñez está cada vez mais perto de colocar um ponto final na aventura pelo Al Hilal. O avançado uruguaio já terá decidido abandonar o clube saudita no final da temporada e o futuro pode continuar a ser no país e a cruzar-se com um treinador português.

Segundo informações avançadas pelo jornalista Ben Jacobs, o Al Ittihad, orientado por Sérgio Conceição, está atento à situação do antigo avançado do Liverpool e pondera avançar para a contratação do internacional uruguaio. Ainda assim, o clube saudita continua a avaliar o orçamento disponível para 2026/27 antes de tomar uma decisão definitiva sobre o investimento no jogador.

A saída de Darwin do Al Hilal - que pode contratar Luis Suárez - parece praticamente certa. O atacante perdeu espaço na equipa, ficou fora das inscrições para o campeonato saudita e sabe que dificilmente voltará a competir oficialmente pelo clube antes do Mundial 2026, caso seja convocado pelo Uruguai.

Além da possibilidade de ficar na Arábia Saudita, Darwin Núñez também pretende analisar oportunidades para regressar ao futebol europeu, cenário que continua em aberto para o avançado de 26 anos, que poderá continuar a ser rival de Cristiano Ronaldo, mas noutro emblema.

Na presente temporada, o uruguaio somou nove golos e cinco assistências em 24 partidas pelo Al Hilal, números insuficientes para convencer totalmente a estrutura do clube saudita. Enquanto que CR7 tem 28 golos e quatro assistências em 34 jogos. 

Titular na vitória do Al Hilal na final da Taça do Rei da Arábia Saudita diante do Al Kholood (2-1), Rúben Neves deixou claro que não está plenamente satisfeito e que quer vencer ainda a Liga saudita, lançado assim uma indireta contra o Al Nassr, de Cristiano Ronaldo.

R. Neves: "Espero ganhar mais um troféu esta época"

"Espero ganhar mais um troféu esta época, vamos lutar por isso de certeza. É mais uma final (diante do Al Nassr). O próximo jogo é uma final para nós. É verdade que tivemos um momento triste esta época na Liga dos Campeões da Ásia, mas isto é futebol... Mas o futebol tem uma coisa muito boa: dá-te sempre outra oportunidade na época seguinte. Vamos tentar outra vez. Mas como te disse, estou cá há três anos, ganhei cinco títulos...", disse.

E, com mais três anos de contrato pela frente, o internacional português gostava até de dobrar essa conta. "Espero ganhar mais cinco títulos, ficarei muito feliz, porque isso significaria que teria dez no final. Mas estou muito feliz por estar aqui e, como disse, vamos lutar por mais um esta época", reforçou.

Vale lembrar que, em janeiro, Rúben Neves e Cristiano Ronaldo tiveram um discussão acessa durante o jogo entre Al Hilal e Al Nassr (3-1). O médio português esteve diretamente envolvido no lance que culminou na expulsão do guarda-redes do Al Nassr e explicou a situação ao jogador formado no Sporting, que não se conformou com os argumentos apresentados pelo compatriota.

O próximo confronto do Al Nassr será frente ao Al Hilal. A partida acontecerá na próxima terça-feira, dia 12 de maio, na King Saud University Stadium. O jogo irá começar às 19h00, e, em caso de vitória, Cristiano Ronaldo sagra-se campeão

No passado domingo, durante a partida que acabaria por ditar a vitória caseira do Al Qadsiah sobre o líder Al Nassr, por 3-1, Brendan Rodgers reencontrou Cristiano Ronaldo, jogador que continua a ser destaque no futebol mundial, e ambos partilharam um forte abraço antes do apito inicial, com o treinador a dirigir algumas palavras ao capitão português.

Mais tarde, o antigo treinador do Liverpool revelou o motivo para essa pequena e emocionada conversa, numa entrevista concedida ao próprio clube saudita. A ligação entre os dois remonta à primeira interação, num Chelsea-Manchester United, entre 2004 e 2008, período em que Rodgers trabalhava nas camadas jovens dos blues.

“A nossa ligação vem de longa data. Quando eu era um jovem treinador no Chelsea, a minha mãe estava num jogo do Chelsea contra o Manchester United e queria conhecer o Ronaldo, que era o seu jogador favorito na altura, apesar de eu trabalhar para o Chelsea. Falei com o Cristiano depois do jogo, para ver se ele podia cumprimentar a minha mãe, e ele fê-lo”, começou por relatar, agradecendo com profundo carinho ao astro português.

“A minha mãe já não está comigo, faleceu em 2010, mas quando ele a conheceu naquele dia, isso significou tudo para mim e, claro, significou tudo para ela. Então, ele passou algum tempo com ela, tirou uma fotografia, disse-lhe palavras muito carinhosas e isso ficou sempre comigo. A nossa ligação desde aquele momento, obviamente nos vários clubes em que trabalhei e nos quais ele jogou, sempre se manteve forte”, elogiu, valorizado o avançado de 41 anos, a nível futebolístico e humano.

“Ele é um tipo que fez coisas incríveis na sua carreira, é provavelmente a razão pela qual tantas pessoas da Europa e de todo o mundo estão aqui na Arábia Saudita a trabalhar. Mas nunca vou esquecer aquele momento, porque foi um momento realmente especial para a minha mãe naquela altura e, obviamente, para mim, e nunca o esqueci. A minha mãe adorava futebol e, além disso, sabia claramente o que era um bom jogador”.