Luta entre Sporting e Benfica? Rui Borges dá a dica: "Mourinho deve ser tão devoto como eu"

Maxi Araújo pode vir a protagonizar uma transferência histórica para o Sporting. O internacional uruguaio está a ser acompanhado de perto por vários gigantes ingleses, como Arsenal e Manchester United, e uma eventual corrida pelo jogador poderá elevar significativamente os valores de uma futura negociação.

Segundo a ‘CNN Portugal’, o interesse proveniente de Inglaterra é suficientemente forte para alimentar a possibilidade de um verdadeiro leilão pelo 'camisola 20'. Esse cenário poderá permitir aos leões superar o encaixe conseguido com a venda de Viktor Gyökeres.

A valorização de Maxi Araújo acompanha também o rendimento apresentado dentro das quatro linhas. O uruguaio tem assumido um papel importante na equipa de Rui Borges e continua a ganhar projeção internacional, cenário que aumenta naturalmente a atenção do mercado.

Para já, não existe indicação de uma proposta concreta, mas o Sporting acompanha a situação com tranquilidade. A SAD sabe que a concorrência entre vários clubes poderá colocar o jogador num patamar financeiro muito elevado caso o interesse se materialize numa futura janela de transferências, uma vez que os emblemas referidos estarão a ponderar avançar com negociações que podem atingir os 65 milhões de euros.

Na terceira temporada ao serviço dos leões, o internacional uruguaio soma, em 2026/27, nove encontros, um golo e duas assistências. Resta perceber se Arsenal ou Manchester United vão transformar o alegado interesse numa proposta concreta pelo futebolista do Sporting.

O Sporting prepara já a receção ao LASK Linz, marcada para a próxima quarta-feira, em Alvalade, e Rui Borges deverá voltar a ter Zeno Debast fora das opções. O central continua a ser gerido com cautela devido ao desconforto muscular sentido durante a última concentração da seleção belga.

Apesar de o plantel estar a gozar dois dias de folga, com regresso ao trabalho marcado para sábado, a equipa técnica já começou a projetar o próximo compromisso da Liga dos Campeões. O Sporting chega a esta jornada depois de vitórias frente a Galatasaray e Lens.

Debast não deverá, contudo, regressar frente aos austríacos. A condição física do defesa continua a ser acompanhada de perto e a estrutura leonina não pretende correr riscos, prolongando assim a ausência do internacional belga.

Rodrigo Zalazar também continuará indisponível. O médio sofreu um estiramento na coxa esquerda diante do Braga e Rui Borges já tinha confirmado que o internacional uruguaio ficaria fora dos dois encontros seguintes, frente a Lens e LASK.

Nuno Santos completa a lista de baixas dos verdes e brancos para a partida. O jogador mantém trabalho específico à margem do grupo, pelo que o Sporting deverá abordar mais uma jornada europeia sem Debast, Zalazar e o 'camisola 11'.

O Sporting tornou-se no clube português mais bem classificado no ranking da UEFA, algo que não acontecia há 17 anos. A vitória por 2-0 no terreno do Lens permitiu aos leões subir ao 14.º lugar da hierarquia europeia, com o Porto logo atrás, na 15.ª posição, e o Benfica mais distante.

A última vez que os verdes e brancos estiveram acima dos dois rivais aconteceu durante a temporada 2008/09, quando a equipa então orientada por Paulo Bento chegou aos oitavos de final da Liga dos Campeões. A vantagem acabaria por desaparecer ainda nessa época, mas o Sporting volta agora a ocupar a liderança portuguesa com 1,25 pontos de avanço sobre o Porto e quatro sobre o Benfica.

A atual posição pode ainda ser reforçada através da campanha europeia. Cada vitória na fase de liga vale dois pontos para o ranking e cada empate um, sendo posteriormente atribuídos bónus consoante a classificação final e a progressão nas eliminatórias. A Liga dos Campeões, onde compete o Sporting, oferece ainda prémios superiores aos distribuídos na Liga Europa.

O crescimento leonino na hierarquia europeia tem sido expressivo. Há uma década, em 2016/17, o Sporting terminou a temporada no 57.º lugar e, ainda em 2024/25, ocupava apenas a 35.ª posição. Manter o atual 14.º posto representaria a melhor classificação dos leões desde 2004/05, primeira época para a qual a UEFA disponibiliza estes dados.

O salto desportivo tem sido acompanhado pelo impacto financeiro. Na temporada passada, em que chegou aos quartos de final da Champions e somou 25 pontos para o ranking, o Sporting encaixou 80,6 milhões de euros em prémios europeus, depois dos 49,4 milhões arrecadados em 2024/25. A partir de 2027/28, a saída dos resultados de 2022/23 das contas dos últimos cinco anos poderá ainda favorecer os leões na comparação com Porto e Benfica.