Médio que custou 4 milhões e não se afirmou no Sporting pode regressar a Alvalade

O Flamengo, equipa liderada por Leonardo Jardim, venceu o Cusco por 3-0 esta terça-feira, no Maracanã, numa partida a contar para a 6.ª jornada da fase de grupos da Libertadores. Apesar dos assobios ouvidos após o nulo no primeiro tempo, a formação do Brasil resolveu o encontro na segunda metade.

A noite no Maracanã sentia-se tensa, ainda antes do início do encontro. Nesse momento, já os adeptos demonstravam o seu descontentamento, assobiando e apelidando a equipa de “sem vergonha”, após a pesada derrota sofrida com o Palmeiras, de Abel Ferreira, (0-3) no Brasileirão.

A primeira parte do encontro foi o espelho do mau momento da equipa, tendo terminado sem golos e com uma exibição marcada por pouca inspiração, o que intensificou os protestos provenientes das bancadas ao intervalo.

No entanto, o cenário mudou após a vinda do descanso. Entradas de Pedro e Lucas Paquetá revelaram-se decisivas, já que a equipa melhorou significativamente o desempenho. O Flamengo transformou as dificuldades iniciais numa vitória tranquila sobre os peruanos, por 3-0, que poderia ter sido ainda mais dilatada. Os golos surgiram já na reta final por intermédio de Bruno Henrique, aos 80 e 84 minutos e, por Lucas Paquetá, aos 90+1, de penálti.

Os protestos deram lugar ao som de aplausos, com os jogadores a abandonarem o relvado sob o festejo dos adeptos. Com este resultado, a equipa de Leonardo Jardim termina o Grupo A na liderança, com 16 pontos e saldo de golos +12. Apenas o Rosário Central e o Independiente Rivadavia podem igualar a pontuação do Flamengo, no entanto, o desempate será pelo número de golos, o Central tem neste momento +9 e o Rivadavia +7.

O Sporting encara o final da temporada como o encerramento definitivo de um ciclo de enorme sucesso em Alvalade. A derrota diante do Torreense na final da Taça de Portugal foi vista internamente como a confirmação de que a equipa precisa de uma renovação profunda, apesar dos vários títulos conquistados desde 2020. Frederico Varandas já colocou em marcha uma autêntica revolução no plantel, com mais de uma dezena de jogadores na porta de saída e praticamente o mesmo número de entradas previstas para o verão.

A grande transformação começa no meio-campo, setor onde as mudanças serão mais radicais. Hidemasa Morita terminou contrato e despediu-se do Clube, enquanto Morten Hjulmand deverá protagonizar uma transferência superior a 40 milhões de euros. Daniel Bragança também pode sair devido às dificuldades nas negociações para renovar contrato e Giorgi Kochorashvili está igualmente apontado à porta de saída. Para reconstruir o setor, o Sporting já fechou Rodrigo Zalazar ao Braga por 30 milhões de euros e prepara ainda as chegadas de Issa Doumbia, Pedro Lima e Silas Andersen, mantendo também João Palhinha bem referenciado para regressar a Alvalade.

Na defesa, Rui Borges pretende manter a base da equipa, mas existem vários dossiers em aberto. Maxi Araújo continua a despertar enorme interesse europeu após as exibições na Liga dos Campeões, embora a SAD queira evitar a sua venda. Ricardo Mangas deverá sair e os leões procuram pelo menos um lateral-esquerdo. Também Ousmane Diomande e Gonçalo Inácio continuam atentos ao mercado internacional, sendo o central marfinense o mais cobiçado neste momento. 

No ataque, o cenário aponta igualmente para mudanças fortes. A saída de Geovany Quenda para o Chelsea já está confirmada, enquanto Francisco Trincão e Pedro Gonçalves admitem cada vez mais um novo desafio nas respetivas carreiras. O internacional português interessa sobretudo em Inglaterra, enquanto Pote continua associado ao futebol saudita. Ambos renovaram recentemente, mas o Sporting admite encaixes muito elevados caso surjam propostas próximas das cláusulas de rescisão de 80 milhões de euros.

Além de Zalazar, o Sporting já prepara novas entradas para atacar a próxima temporada com uma cara completamente diferente. Yeremay Hernández continua a ser um dos alvos preferidos da SAD leonina e também deverá chegar mais um extremo proveniente do mercado nacional. Rui Borges terá agora maior influência nas decisões do mercado e também mais responsabilidade nos resultados desportivos. Depois de uma época terminada sem títulos, Varandas quer iniciar um novo ciclo em Alvalade e pretende evitar uma repetição do desfecho decepcionante vivido em 2025/26.

Maxi Araújo continua a ser um dos nomes mais quentes do mercado internacional e soma cada vez mais interessados entre os principais clubes europeus. Manchester United, Chelsea, Arsenal e Juventus seguem atentos à situação do ala do Sporting para a próxima janela de verão.

Apesar do assédio crescente, a SAD liderada por Frederico Varandas mantém uma posição firme: segurar o internacional uruguaio até ao limite da cláusula de rescisão fixada nos 80 milhões de euros. O 'camisola 20' tem contrato válido até junho de 2029 e, caso permaneça em Alvalade, deverá mesmo ser recompensado com uma revisão salarial significativa.

Segundo o jornal A Bola, os responsáveis leoninos pretendem colocar Maxi Araújo entre os jogadores mais bem pagos do plantel, reconhecendo o rendimento apresentado nas duas temporadas ao serviço dos verdes e brancos. A eventual saída de alguns dos salários mais elevados do balneário, como Francisco Trincão ou Pedro Gonçalves, poderá abrir espaço para essa subida na hierarquia salarial.

Ainda assim, o processo permanece numa fase inicial, até porque o mercado oficial ainda não abriu e o Mundial 2026 poderá alterar significativamente o cenário. Maxi Araújo deverá integrar a convocatória do Seleção Uruguaia de Futebol orientada por Marcelo Bielsa, sendo que uma campanha positiva na competição poderá aumentar ainda mais a cotação do jogador.

Na temporada que agora terminou, ao serviço do Sporting, Maxi Araújo - avaliado em 25 milhões de euros - realizou 47 jogos: 29 na Liga Portugal Betclic, 11 na Liga dos Campeões, cinco na Taça de Portugal, um na Taça da Liga e um na Supertaça. Nos 3.756 minutos em que esteve em campo, o ala apontou sete golos e fez cinco assistências.