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O Transfermarkt voltou a mexer nos valores de mercado e há um nome em destaque no Sporting: Luis Suárez. Três meses depois da última atualização, a plataforma reviu os valores de mercado da Liga Portugal e o avançado colombiano foi um dos grandes destaques.

Nesta quinta-feira, dia 19 de março, a cotação do internacional colombiano subiu de 22 para 28 milhões de euros, o valor mais alto da carreira, refletindo o impacto brutal que tem tido esta época ao serviço da equipa verde e branca. 

E os números explicam tudo. Luis Suárez é o melhor marcador do campeonato, com 23 golos em 24 jogos, assumindo-se como a principal referência ofensiva da equipa de Rui Borges. Mais do que marcar, tem sido constante, decisivo e praticamente indispensável no ataque leonino.

Esta valorização de 6 milhões de euros não surge por acaso - é o reflexo direto do rendimento dentro de campo e da importância que ganhou no Sporting. Numa época em que assumiu o protagonismo na frente de ataque, o colombiano vê agora isso traduzido também no seu valor de mercado, mas não é o único: Geny Catamo e Maxi Araújo também valorizaram, passando a estar avaliados, respetivamente, em 20 e 25 milhões de euros.

Esta temporada, com a camisola do Sporting, Luis Suárez – avaliado em 28 milhões de euros – leva 41 encontros: 24 na Liga Portugal Betclic, dez na Liga dos Campeões, cinco na Taça de Portugal, um na Taça da Liga e outro na Supertaça Cândido de Oliveira. Nos 3.321 minutos que esteve em campo, o ponta de lança marcou 32 golos e fez cinco assistências.

A caminhada do Sporting nesta edição da UEFA Champions League já está marcada na história, sobretudo pela reviravolta épica frente ao Bodø/Glimt. Mas há um detalhe menos visível que também teve peso real no percurso europeu dos leões: a intervenção decisiva do VAR em vários momentos-chave.

Logo na fase de liga, frente ao Marselha, o videoárbitro teve um papel determinante. Primeiro, ao corrigir um penálti mal assinalado por alegada falta de Maxi Araújo, que na verdade foi simulação de Emerson - decisão que acabou por deixar os franceses reduzidos a dez jogadores. Depois, já perto do fim, ao reverter uma expulsão do próprio uruguaio, transformando-a num simples cartão amarelo após revisão do lance.

No jogo com o Club Brugge, voltou a ser crucial. Morten Hjulmand viu inicialmente cartão vermelho direto, mas o VAR interveio e mostrou que o médio tocou primeiro na bola. A decisão foi corrigida para amarelo, permitindo ao Sporting manter-se com onze jogadores e seguir para uma vitória confortável.

Frente ao PSG, houve mais dois momentos importantes. Um golo de Zaire-Emery foi anulado após o VAR identificar falta na origem da jogada, e outro de Nuno Mendes acabou invalidado por uma sequência de irregularidades na construção da jogada, incluindo fora de jogo e mão na bola.

Já na segunda mão com o Bodo/Glimt, em Alvalade, surgiu um dos lances mais decisivos de toda a campanha. Após cruzamento de Iván Fresneda, a bola bateu no braço de Bjorkan dentro da área. Inicialmente nada foi assinalado, mas o VAR chamou o árbitro e foi marcada grande penalidade - convertida por Luis Suárez - que permitiu empatar a eliminatória e lançar a remontada.

No conjunto, estas intervenções tiveram impacto direto no percurso europeu do Sporting. Sem elas, é perfeitamente possível que a história tivesse sido diferente - talvez com mais dificuldades na fase de liga ou até com um desfecho mais precoce na competição. 

Apesar da noite épica em Alvalade, os números não acompanham o entusiasmo. A Opta atualizou as probabilidades para o que resta da UEFA Champions League e o Sporting aparece como o menos favorito entre os oito clubes ainda em prova.

Mesmo depois de eliminar o Bodø/Glimt com uma goleada por 5-0, os leões têm apenas 21,29% de hipóteses de ultrapassar o Arsenal e chegar às meias-finais, sendo a equipa com menor probabilidade nesta fase da competição. Já no que diz respeito a uma eventual presença na final, as contas apontam para 7,97%, enquanto a possibilidade de conquistar a prova está fixada em apenas 3,03%.

Do outro lado da eliminatória, o Arsenal surge com claro favoritismo, com 78,71% de hipóteses de seguir em frente, e é mesmo considerado o principal candidato à conquista da Champions, com cerca de 29,73%. Atrás dos ingleses aparecem clubes como Bayern Munique, Barcelona, PSG, Real Madrid, Liverpool e Atlético de Madrid, todos com probabilidades superiores às do Sporting.

Ainda assim, e apesar de todos estes números, a equipa de Rui Borges já mostrou nesta edição da competição que as probabilidades valem pouco dentro de campo. Depois do que aconteceu frente ao Bodo/Glimt, fica difícil descartar completamente os leões, mesmo perante um adversário com o peso e a qualidade do Arsenal.

Vale lembrar que a UEFA já oficializou o calendário dos quartos de final da Champions League, e o Sporting já sabe quando vai defrontar o Arsenal. O primeiro duelo será em Lisboa, no Estádio José Alvalade, no dia 7 de abril, com início às 20h00. A segunda mão joga-se em Inglaterra, no terreno dos gunners, a 15 de abril, também às 20h00.