Rui Borges faz desfeita aos adeptos do Sporting! Indiscutível falha Estoril

O Manchester City, do jogador campeão pelo Sporting, Matheus Nunes, entrou em campo no passado sábado, dia 1 de março, para defrontar o Plymouth Argyle, em jogo a contar para os oitavos de final da Taça de Inglaterra. O jogo deu ares de surpresa, mas os pupilos de Pep Guardiola conseguiram confirmar o favoritismo.

Os citizens voltaram a apanhar um susto quando, aos 38 minutos do Man City - Plymouth Argyle, os visitantes se colocaram em vantagem, após um golo de Talovierov, com assistência de Sorinola. No entanto, desta feita, a equipa de Matheus Nunes não tremeu e respondeu quase de imediato: aos 45+1', O'Reilly restabeleceu a igualdade, a passe de De Bruyne. O descanso chegou com empate no marcador.

Na segunda parte, a história foi diferente, uma vez que o golo conseguido no fim do primeiro tempo permitiu ao City entrar mais relaxado e demonstrar a sua superioridade. O'Reilly marcou de novo, aos 72', para carimbar a cambalhota no marcador, desta feita a passe de Foden. O belga De Bruyne fechou as contas, já perto do fim do jogo, com assistência de Erling Haaland.

Matheus Nunes foi convocado por Pep Guardiola, mas viu toda a partida do banco de suplentes do Manchester City. Esta foi a quarta vez nos últimos sete jogos que o internacional português, e antigo jogador do Sporting, não somou quaisquer minutos pelos Citizens.

O Man City - Plymouth Argyle garantiu, então, o apuramento dos campeões ingleses para os quartos de final da Taça de Inglaterra. Nessa fase da competição também já estão Crystal Palace, Bournemouth, Aston Villa e Preston. Faltam preencher três vagas, sendo que ainda se falta jogar o Nottingham - Ipswich,  Man United - Fulham e o Newcastle - Brighton.

Decorreu, no passado sábado, dia 1 de março, o Betis - Real Madrid, a contar para a 26ª. jornada da La Liga, campeonato nacional espanhol. Com dois antigos jogadores do Sporting a ver o jogo da bancada devido a lesão - William Carvalho e Hector Bellerín - a equipa de Sevilha surpreendeu e derrotou o vencedor da última Liga dos Campeões. 

O jogo até começou da melhor maneira para a equipa da capital espanhola. Logo à passagem do décimo minuto da partida, Brahim Diaz inaugurou o marcador, depois de assistência de Mendy. O Bétis conseguiu reagir e equilibrar a partida, num primeiro tempo onde teve o triplo dos remates do Real Madrid (nove contra três).

O esforço valeu a pena, e a equipa orientada por Manuel Pellegrini chegou mesmo ao empate, a 11 minutos do intervalo. Assistência de Isco - que passou muitos anos no Real Madrid - e Johnny Cardoso restabelecia a igualdade no marcador no Estadio Benito Villamarín. Os jogadores recolheram aos balneários com tudo empatado.

O segundo tempo trouxe, de novo, um Bétis com menos bola, mas com mais remates e melhores ocasiões de golo. A equipa da casa ia mesmo conseguir a cambalhota no marcador quando, aos 54 minutos, Isco provou a que a lei do ex é real, e marcou de grande penalidade à sua antiga equipa. Apesar das tentativas dos madrilenos, o resultado do Bétis - Real Madrid não se iria alterar até ao fim da partida.

O resultado complica as contas do Real Madrid (54 pontos), já perdeu a liderança da La Liga para o Atlético de Madrid (56 pontos), que venceu esta jornada. O Barcelona (54 pontos), que tem os mesmos pontos que a equipa da capital, ainda vai jogar nesta ronda, e pode complicar ainda mais à vida dos merengues, que venceram apenas um dos últimos cinco jogos no campeonato. O Bétis segue num bom momento: é sexto classificado, com 38 pontos em 26 jogos.

O Sporting tem vivido uma época de altos e baixos. O Clube de Alvalade arrancou a temporada de forma tremenda, ainda com Ruben Amorim, encetando uma série incrível de vitórias consecutivas no campeonato. Seguiram-se os tempos complicados com João Pereira, e as muitas lesões que condicionam o trabalho de Rui Borges - que no meio de tanta confusão, já bateu um recordo dos leões neste século.

Mas antes de chegarmos a esse ponto, interessa contextualizar a situação em que se encontra o plantel dos leões: desde que chegou ao Clube, Rui Borges tem apenas três totalistas em termos de participação em jogos: Geovany Quenda, Maxi Araújo (que vai sair da lista devido ao castigo que o impede de jogar com o Estoril)  e... Conrad Harder, com protagonismo acrescido devido à ausência de Viktor Gyokeres.

Há outro dado que ilustra a dificuldade de Rui Borges para encontrar um 11 base no Sporting: entre os seis jogadores mais utilizados pelo treinador português, já se perderam 15 partidas - só Gonçalo Inácio falhou cinco jogos desde a chegada do transmontano a Alvalade.

De resto, todas as condicionantes físicas que se fazem sentir no Sporting já levaram o Clube a atingir um recorde este século: já foram utilizados, na equipa principal, esta temporada, 37 jogadores diferentes. Este número, em março, já é superior aos 36 utilizados em 2019/20, 2014/15 e 2012/13 - o máximo do século foi atingido com a estreia de Kauã Oliveira no último jogo dos verdes e brancos, frente ao Gil Vicente.

A verdade é que, olhando para a conjetura atual, não será descabido adivinhar que este número ainda pode subir. Com Nuno Santos, Daniel Bragança e João Simões de fora até ao final da época, para além de vários outros condicionamentos físicos que se fazem sentir, é possível que Rui Borges ainda venha a estrear mais jogadores. José Silva e Manuel Mendonça - no banco em Barcelos - são dois dos jovens que podem ser os próximos a dar esse passo.