TAÇA DA LIGA: AROUCA - SPORTING AO MINUTO

A questão do calendário está a aquecer e agora também fora das quatro linhas. O Porto decidiu avançar com um pedido formal de esclarecimento à Liga Portugal por causa do adiamento do jogo entre o Sporting e o Tondela, que continua sem data definida.

Do lado dos dragões, há clara insatisfação com o facto de o encontro não ter sido ainda agendado dentro do prazo previsto pelo regulamento - que aponta para a realização no espaço de quatro semanas após a data original. Com o apuramento do Sporting para os quartos de final da Champions League, o calendário ficou ainda mais apertado, mas o Porto entende que isso não justifica o atual impasse.

O clube considera mesmo que a situação pode configurar uma violação do artigo 42.º do regulamento de competições e fala em algo “grave”, sobretudo por se tratar de uma fase decisiva da temporada. Na ótica portista, esta indefinição pode afetar a verdade desportiva, tanto na luta pelo título - onde o Sporting está diretamente envolvido - como na luta pela permanência, no caso do Tondela.

Outro ponto levantado é o uso da regra das 72 horas de descanso. O Porto defende que esta não pode ser aplicada de forma automática ao ponto de criar desigualdade competitiva ou favorecer determinados clubes em momentos críticos da época.

Perante este cenário, os azuis e brancos já fizeram saber que admitem avançar para vias judiciais, caso a solução encontrada pela Liga seja considerada injusta ou contrária ao regulamento. Para já, o problema mantém-se em aberto e promete dar ainda mais que falar nos próximos dias.

O Sporting deu um passo mais firme rumo à continuidade de Rui Borges, com o arranque formal das negociações para a renovação do contrato do treinador na última quinta-feira, dia 19 de março, e já existem novidades sobre esta primeira reunião.

Nas últimas horas, houve um primeiro encontro entre responsáveis da SAD e os representantes do técnico de 44 anos. Ainda não saiu um acordo fechado, mas o mais importante deste momento inicial foi conseguido: alinhar posições e lançar bases sólidas para um entendimento que обе as partes encaram com otimismo.

Em cima da mesa estiveram pontos-chave como a duração do novo vínculo - com duas hipóteses principais a serem discutidas: prolongamento por duas temporadas ou um contrato de um ano com outro de opção - e também uma revisão salarial. Já no que toca à cláusula de rescisão, essa deverá manter-se nos 20 milhões de euros.

Recorde-se que Rui Borges tem contrato até 2027, mas a intenção de prolongar essa ligação é clara. Frederico Varandas já tomou a decisão de avançar, refletindo a confiança total no trabalho desenvolvido desde que o treinador chegou ao Sporting, em dezembro de 2024.

E os argumentos são fortes. Na época de estreia, Rui Borges conduziu a equipa ao bicampeonato e à conquista da Taça de Portugal. Esta temporada, voltou a elevar o nível competitivo, levando o Sporting aos quartos de final da Champions League e mantendo a equipa na luta pelo tricampeonato.

Outro fator decisivo é a ligação ao grupo. O treinador conquistou o balneário, e essa sintonia tem-se refletido na consistência exibicional da equipa - algo que a estrutura vê como essencial para o futuro. Faltam ainda acertar alguns detalhes, mas o processo está bem encaminhado. A expectativa é que as negociações avancem nas próximas semanas e que o acordo possa ficar fechado antes do final da temporada.

O Sporting entra na fase mais crítica da temporada com boas notícias para Rui Borges. Apesar das lesões que marcaram os últimos meses, o treinador leonino vê agora o plantel ganhar uma nova vida com vários regressos e soluções que podem fazer a diferença na luta por todos os objetivos.

Depois da intensa eliminatória europeia com o Bodo/Glimt, a equipa mostrou não só capacidade de superação, mas também profundidade no plantel. Eduardo Quaresma foi um dos destaques, mostrando segurança defensiva e afirmando-se como uma alternativa sólida na rotação para os jogos decisivos que se aproximam.

Também Zeno Debast regressou em bom plano após longa paragem, acrescentando qualidade na construção de jogo e versatilidade tática. Já Nuno Santos é outro 'reforço' de peso, regressando após uma recuperação longa e provando que pode ser opção tanto para a defesa como para o ataque.

No meio-campo, Daniel Bragança volta a ganhar ritmo competitivo e já começa a justificar a confiança com golos e influência no jogo. Na frente, o jovem Rafael Nel surge como surpresa agradável, aproveitando oportunidades e mostrou faro de golo num momento em que a equipa precisa de alternativas frescas.

Por fim, Geovany Quenda está cada vez mais perto de regressar à competição, podendo tornar-se numa arma importante para o ataque na reta final. Com estas 'novas' opções, Rui Borges ganha margem para gerir o desgaste e atacar com ambição todas as frentes até ao final da época.