TAÇA DA LIGA: AROUCA - SPORTING AO MINUTO

Catarino Pascoal ainda é um nome pouco conhecido da maioria dos adeptos do Sporting, mas o médio de 18 anos chega a Alcochete com uma reputação que vai muito além das qualidades dentro das quatro linhas. O reforço da equipa B leonina destaca-se não só pelo talento que demonstrou ao serviço do Atlético, mas também pela forma como sempre conciliou o futebol com o percurso académico.

Filho de um advogado angolano e natural de Lisboa, o jovem cresceu num ambiente em que os estudos sempre tiveram um papel central. Em declarações ao Canal 11, o próprio revelou a influência do pai na sua formação. "Fui sempre um menino que gostava de estudar e fui sempre influenciado pelo meu pai, que até mete os estudos como prioridade e em primeiro lugar. Diz que primeiro está a formação e depois o futebol. Até hoje estudo e até estou na faculdade", explicou.

A chegada ao Sporting surge depois de uma época de afirmação no Atlético. Catarino Pascoal terminou 2025/26 com dois golos e três assistências em 24 jogos, números que ajudaram a despertar a atenção dos responsáveis leoninos. O médio ganhou ainda destaque pelas exibições realizadas diante de adversários de maior dimensão, incluindo o Benfica, na Taça de Portugal.

Além do perfil académico, o jovem internacional sub-18 português é também conhecido pela personalidade discreta e ambiciosa. Adepto das características de Kylian Mbappé, assumiu em tempos que o internacional francês é uma das suas maiores referências no futebol, ao ponto de imitar a celebração dos golos do atual astro do Real Madrid.

Depois de passagens por Alta de Lisboa, Belenenses, CAC da Pontinha, Sacavenense e Atlético, Catarino Pascoal prepara-se agora para o maior desafio da carreira. Em Alcochete terá a oportunidade de continuar a evolução dentro de uma estrutura profissional, com o objetivo de dar nas vistas na equipa B e aproximar-se, a médio prazo, do plantel principal do Sporting.

Maxi Araújo está a valorizar-se a grande velocidade e, no Uruguai, já há quem acredite que o Sporting terá enormes dificuldades para segurar o internacional celeste por muito mais tempo. Gustavo Ferreyra, antigo treinador das seleções jovens uruguaias, considera que o crescimento do ala leonino tornou inevitável o interesse dos maiores clubes europeus.

Maxi Araújo: "Vai ser muito complicado, difícil, o Sporting conseguir mantê-lo"

Em declarações ao jornal A Bola, o técnico, que trabalhou com Maxi desde os 16 anos, foi claro ao abordar o futuro do jogador. "Vai ser muito complicado, difícil, o Sporting conseguir mantê-lo porque elevou muito o seu nível nos últimos anos. Não fico surpreendido de ver outras grandes equipas europeias com interesse de contar com o Maxi", afirmou.

O antigo selecionador acredita que o Mundial 2026 - no qual está em destaque - poderá aumentar ainda mais a cotação do jogador. "Vai ter protagonismo no Mundial porque é um jogador que Marcelo Bielsa utilizou sempre. Desde que chegou que lhe deu confiança, utilização e fez sempre parte das convocatórias. É um jogador importante para o treinador e para a seleção", explicou.

Ferreyra destacou ainda a evolução e a polivalência de Maxi Araújo, características que ajudam a explicar a crescente procura pelo futebolista. "É um jogador que joga na perfeição no corredor esquerdo, tanto como lateral ou extremo. Tem essa versatilidade. É potente, rápido e forte", referiu.

Aos 26 anos, Maxi vive um dos melhores momentos da carreira e continua a despertar a atenção de vários emblemas europeus. As exibições pelo Sporting e pela seleção uruguaia reforçam a ideia de que a permanência em Alvalade poderá tornar-se cada vez mais difícil, sobretudo se surgirem propostas de elevado valor durante este mercado de verão.

Raphinha viu o nome envolvido numa polémica inesperada, depois de Vampeta ter garantido que o antigo jogador do Sporting estará a ponderar deixar o Barcelona rumo à Arábia Saudita devido a alegados problemas familiares e financeiros. No entanto, a versão do antigo internacional brasileiro foi rapidamente desmentida por alguém próximo do avançado.

Durante uma participação no canal de YouTube RedCast, Vampeta assegurou que o internacional brasileiro estaria a considerar uma transferência para o Al Hilal. "O Raphinha está com um problema sério familiar e financeiro também. Ele está a rezar para ver se vai para o Al Hilal. Está a contar com a saída para dar uma reviravolta", afirmou.

As declarações não passaram despercebidas e mereceram uma resposta imediata. Igor Padilha, primo do jogador, recorreu às redes sociais para negar categoricamente o cenário descrito por Vampeta. "Vai ter de explicar essas mentiras, meu camarada", escreveu, reagindo a uma publicação que reproduzia as palavras do antigo médio brasileiro.

A polémica surge numa altura em que Raphinha continua a ser uma das figuras mais importantes do Barcelona. Contratado ao Leeds United em 2022 por cerca de 58 milhões de euros, o antigo jogador do Sporting conquistou definitivamente os adeptos catalães e tornou-se uma peça fundamental na equipa orientada por Hansi Flick.

Aos 29 anos, o internacional brasileiro soma já 177 jogos, 75 golos e 52 assistências pelo clube catalão. Com contrato até 2028, Raphinha continua a merecer total confiança da estrutura do Barcelona, sendo visto por Deco e pelos responsáveis blaugrana como um dos pilares do projeto desportivo para as próximas temporadas.