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Cinco meses após a lesão sofrida frente ao Braga, Pedro Gonçalves voltou a sentir o sabor da titularidade esta última terça-feira, dia 22 de abril, diante do Rio Ave. O reencontro com o onze inicial do Sporting aconteceu no Estádio de Alvalade, mas o regresso foi medido ao milímetro: o médio-ofensivo foi substituído ao intervalo, de forma programada, no âmbito do plano de reintegração delineado pela equipa médica leonina, ainda que os planos para o próximo Dérbi sejam diferentes.

O calendário não perdoa e, com o campeonato ao rubro, os olhos já estão postos no dia 10 de maio, data do confronto entre Sporting e Benfica no Estádio da Luz, uma partida que poderá decidir o destino do título nacional. De acordo com informação apurada pelo Desporto ao Minuto, é altamente provável que Pedro Gonçalves venha a ser titular nesse embate crucial, cenário que não gera consenso entre os especialistas.

Apesar de ainda não se encontrar na sua melhor forma física, a estrutura técnica dos leões acredita que a inteligência tática e a qualidade do internacional português serão trunfos fortes para compensar as eventuais limitações físicas e Pote, como é tratado pelos Adeptos, é visto como uma peça-chave pela sua capacidade de ditar o ritmo do jogo e influenciar os momentos decisivos com visão e criatividade.

A possibilidade de Pedro Gonçalves figurar entre os titulares no dérbi surge não só por questões de estatuto, mas também por razões estratégicas. Entrar de início permite ao jogador adaptar-se ao ritmo do jogo desde o apito inicial, gerindo a intensidade e influenciando a dinâmica coletiva. Em contraste, a entrada a meio do jogo, com o ritmo já elevado e o espaço mais reduzido, poderia dificultar o impacto do médio sobre a partida.

Fontes próximas ao jogador revelaram, ainda, que Pedro Gonçalves está altamente motivado para esta reta final da época. A perspetiva de disputar o Dérbi com o Benfica, ainda para mais com o título da Primeira Liga em jogo, bem como a final da Taça de Portugal no Estádio do Jamor são ingredientes que aumentam o ânimo do extremo às ordens de Rui Borges.

Nesta temporada, Pedro Gonçalves - avaliado em 30 milhões de euros - leva 15 jogos realizados, com cinco golos e seis assistências em todas as competições. Números que, embora afetados pela paragem prolongada, espelham bem o seu peso no modelo de jogo leonino. Agora, de regresso às opções de Rui Borges, está pronto para recuperar protagonismo e dar um importante contributo nesta reta final da época.

Frederico Varandas escolheu a noite da última terça-feira 22 de abril, em Paços de Ferreira, para deixar uma mensagem a Adeptos, jogadores e equipa técnica do Sporting, pouco depois da qualificação para mais uma final da Taça de Portugal, ainda que tenha optado por ficar em silêncio acerca do futuro de Rui Borges. O treinador, ainda assim, não tem dúvidas de que quer manter-se em Alvalade.

O jornal Record garante que não existe qualquer dúvida ou debate quanto à continuidade do técnico e que a opção do Presidente de não responder à pergunta do jornalista não se deve a falta de confiança no trabalho do próprio. Rui Borges, por outro lado, também tem intenções de continuar.

Apesar das dificuldades que tem encontrado, o treinador não baixou os braços e, segundo a fonte em causa, mantém a crença na chegada ao bicampeonato e a presença no Jamor é mais uma validação do trabalho desenvolvido. O ambiente dentro da Academia é de confiança e Borges sente-se plenamente validado por toda a estrutura.

Vale lembrar que, duranta esta recente intervenção, Frederico Varandas destacou, ainda que de forma indireta, o papel de Rui Borges nos resultados da equipa, ao ter elogiado o “renascimento” de Iván Fresneda e a “inteligência e capacidade de adaptação tática” do plantel.

Rui Borges chegou ao Sporting no final do ano passado, tendo sido aposta para suceder a João Pereira, que assumiu o cargo de treinador da equipa principal após a saída de Ruben Amorim para o Manchester United. Desde então, o antigo timoneiro do Vitória de Guimarães conta com 24 jogos realizados, num total de 14 vitórias, sete empates e três derrotas.

A possibilidade de o Sporting garantir a totalidade do passe de Geny Catamo voltou a ganhar força. Após um período de impasse, os leões e o Amora reataram contactos com vista à resolução deste complexo dossiê, marcado por divergências antigas.

De acordo com o jornal Record, os dois clubes reuniram-se em mais do que uma ocasião nas últimas semanas, encontros que serviram para estabelecer as bases para uma nova ronda negocial agendada para o fim da temporada e para os quais foi crucial Bernardo Palmeiro.

O novo diretor-geral do Sporting, substituto escolhido para colmatar a saída de Hugo Viana para o Manchester City, foi elogiado, inclusivamente, por José María Gallego, presidente da SAD do Amora, com o dirigente espanhol a sublinhar mesmo que existe "uma boa sintonia" com o novo 'homem-forte' dos leões.

"A relação com o Bernardo é bastante boa. A sua atitude com o Amora sempre foi de respeito. Logicamente, ele defende os seus interesses e eu os meus, mas há muito boa sintonia", garantiu Gallego, ao jornal supra mencionado, isto depois do nosso jornal já ter dado conta dos planos de Frederico Varandas para Catamo.

Atualmente, o Sporting apenas detém 25% dos direitos económicos de Geny Catamo, enquanto que o Amora conserva os restantes 75%. O início desta história remonta a 2020, altura em que o Clube de Alvalade deixou passar o prazo para adquirir a totalidade do passe por 600 mil euros. Desde então, qualquer tentativa de entendimento esbarrou em obstáculos contratuais e divergências financeiras. O caso complica-se ainda mais com a presença dos Black Bulls de Moçambique, clube que formou Catamo, com este a alegar ter direito a 85% da quota de 75% gerida pelo Amora.

Para já, tanto Sporting como Amora estão focados nos respetivos objetivos competitivos: os leões na luta pelo título da Primeira Liga, e o emblema da Medideira na ambição de subida à Liga 3. Por esse motivo, ambas as direções optaram por adiar qualquer decisão final para o verão, quando as atenções já não estiverem centradas nos relvados.

Ao longo desta temporada, Geny Catamo - avaliado em 15 milhões de euros - conta com 43 jogos disputados ao serviço do Sporting. Ao longo do total de 2.667 minutos em que esteve dentro das quatro linhas, o canhoto fez o gosto ao pé em sete ocasiões, tendo realizado ainda cinco assistências.