TRÊS JOVENS LEÕES NA EQUIPA PRINCIPAL

Iván Fresneda é baixa para o duelo deste sábado entre Espanha e Inglaterra na estreia da Liga das Nações. O lateral do Sporting foi um dos três jogadores cortados por Luis de la Fuente, numa decisão motivada pelo limite de atletas que podem ser inscritos em cada encontro da competição.

O selecionador espanhol tinha 26 jogadores à disposição, mas a UEFA permite apenas 23 elementos na ficha de jogo. Assim, além dos 11 titulares, podem ser utilizados até 12 suplentes, obrigando o técnico a deixar três internacionais fora das opções.

Fresneda, que foi chamado para render Pedro Porro, acabou por ser um dos jogadores preteridos pelo técnico espanhol, juntamente com Víctor Muñoz, do Liverpool, e Roberto Fernández, do Espanyol. Os três continuam integrados no grupo espanhol, mas não poderão participar neste primeiro encontro.

A partida está marcada para as 19h45 e terá como palco o mítico estádio de Wembley. Espanha inicia assim a caminhada na Liga das Nações diante de uma seleção inglesa orientada por Thomas Tuchel, num dos principais encontros da jornada.

Do lado inglês também houve um jogador a ficar de fora da ficha de jogo. Rio Ngumoha, jovem avançado que joga no Liverpool, foi o escolhido por para não integrar a lista final de 23 jogadores convocados para o duelo com a seleção de Espanha.

Nuno Santos vai voltar a trabalhar no relvado na próxima terça-feira. O ala do Sporting, de 31 anos, inicia assim uma nova fase da recuperação física, começando por realizar trabalho individual em Alcochete antes de ser integrado, mais tarde, nos treinos com o restante plantel.

O jogador não atua desde 4 de maio, quando entrou aos 70 minutos na goleada por 5-1 frente ao Vitória de Guimarães. Desde então, tem seguido um plano específico para recuperar totalmente dos problemas físicos que o têm condicionado.

O histórico recente de lesões ajuda a explicar a precaução. Em outubro de 2024, o ala sofreu uma rotura total do tendão rotuliano do joelho direito, problema que o afastou dos relvados durante cerca de 15 meses. Mesmo depois do regresso, continuou a apresentar algum desconforto, tendo ainda sido afetado por problemas musculares.

Um desses episódios aconteceu a 22 de março, diante do Alverca, quando foi obrigado a sair aos 27 minutos, em lágrimas. Perante a sucessão de problemas, o Sporting colocou Nuno Santos aos cuidados da Unidade de Performance, num trabalho direcionado para o fortalecimento do joelho e para a redução do risco de novas lesões.

Agora, depois dos três dias de folga concedidos ao plantel, Nuno Santos regressará ao relvado para trabalhar individualmente. A integração com os companheiros só acontecerá numa fase posterior e apenas quando estiver totalmente recuperado. A mulher do jogador deixou recentemente uma mensagem aos adeptos.

O Sporting já colocou mãos à obra para recuperar o relvado do Estádio José Alvalade, que tem apresentado sinais evidentes de degradação nas últimas semanas. O problema afeta sobretudo a zona central do campo, entre as duas balizas, com maior incidência nas áreas próximas das balizas, numa situação provocada pelo aparecimento de fungos no tapete.

As condições do terreno ficaram particularmente visíveis no encontro entre Portugal e País de Gales, com Cristiano Ronaldo a demonstrar mesmo alguma irritação depois de um remate falhado. Os sinais de que o relvado atravessava dificuldades já eram percetíveis desde o início da temporada.

O Clube leonino tinha identificado o problema e iniciou os trabalhos de recuperação antes mesmo da partida da Seleção Nacional. A intervenção vai prolongar-se durante as próximas semanas, numa tentativa de garantir que o terreno de jogo apresente melhorias significativas quando a equipa de Rui Borges voltar a atuar em casa.

O Sporting só regressa ao Estádio José Alvalade no dia 21 de outubro, quando receber o LASK Linz, na terceira jornada da Liga dos Campeões. Até lá, existe uma janela de várias semanas que permitirá aos responsáveis leoninos prosseguir os trabalhos e tentar recuperar o tapete verde.

No final da época poderá surgir uma nova intervenção de maior dimensão. Alvalade tem previsto um concerto do músico Plutónio e, depois desse evento, é apontada como possibilidade a instalação de um relvado novo no recinto leonino.