UEFA castiga Sporting! Alvalade interditado na Champions

Bruno Fernandes deixou tudo às claras. O antigo médio do Sporting esteve para assinar pelo Benfica em 2018, na sequência da rescisão com os leões, depois do ataque à Academia de Alcochete. Na segunda parte da entrevista ao Canal 11, o internacional português revelou que as águias estavam a tentar a sua contratação já desde 2014/15, quando eram orientadas por Jorge Jesus.

"Disseram-me que o JJ já me queria no Benfica um ano antes, mas foi buscar outro qualquer. O JJ diz depois que foi ele que me quis no Sporting, o Bruno de Carvalho diz que foi ele e o André Geraldes diz que foi ele [risos], está ali uma guerra entre os três", começou por dizer.

Por respeito ao Benfica, também não me me sentia bem em ir só pelo aspeto financeiro. O Benfica é um grande clube", atirou ainda Bruno Fernandes, antes de explicar a sua resposta aos encarnados no decorrer do programa 'Soltinhos pelo Mundo'.

"Apreciei o que estavam a fazer, mas também entendi que algo assim já tinha acontecido há muitos anos. O Sporting tinha roubado um jogador ao Benfica e isto era um bocadinho do payback, digamos assim. Fui sincero com o empresário e disse: se o Benfica me quisesse, que me comprasse o ano passado", atirou ainda Bruno Fernandes.

De seguida, o atual jogador do Manchester United lembrou uma conversa que teve com Rui Costa, em 2023, após uma vitória da Seleção Nacional na qualificação para o Euro'2024, na qual o interesse do Benfica voltou a ser abordado: "Apanhei o presidente Rui Costa agora quando fiz dois golos contra a Bósnia, no Estádio da Luz. Ele passou e cumprimentou-me. Ele disse: 'fazes sempre golos neste estádio'. Eu respondi: 'vocês é que não quiseram'. Ele disse: 'ah, mas nós quisemos'. E eu: 'sim, mas aí já foi tarde'."

Frederico Varandas volta a ir a jogo pela terceira vez consecutiva. O anúncio da recandidatura à presidência do Sporting, feito no fecho de um discurso na 63.ª gala dos Prémios Stromp, apanhou muitos de surpresa, sobretudo pelo momento escolhido, mas recolheu, numa primeira reação, apoio unânime entre os presentes.

Ainda que o anúncio apenas tenha sido feito agora, o jornal A Bola adianta que a decisão do líder máximo dos leões já estava tomada há algum tempo, tendo o próprio escolhido este palco por alguma simbologia e numa altura em que o Sporting continua na luta por todas as competições. 

Há, depois, razões de fundo que explicam a recandidatura. Desde logo, a ambição desportiva. Frederico Varandas quer consolidar o Sporting no topo do futebol nacional, com o tricampeonato como objetivo assumido, mas também reforçar a competitividade além-fronteiras. A par disso, surge a vertente financeira: manter resultados positivos, continuar a reduzir o passivo e prosseguir a valorização dos ativos, linha estratégica que tem marcado os últimos anos da SAD.

Na perspectiva do Presidente, o projeto traçado até 2030 ainda não está concluído. E nem tudo passa pelo relvado. A transformação estrutural do Clube é vista como uma obra em curso. Um dos dossiês centrais é a renovação do Estádio José Alvalade: a primeira fase das obras, no lado poente, está concluída, estando prevista a segunda fase para 2026. Outro eixo passa pela dinamização do espaço Alvaláxia, com vista à criação de novas fontes de receita comercial.

 "Consideramos estar a meio da nossa missão e da escola de onde venho nunca se sai a meio de uma missão. Quero aqui anunciar que nos iremos recandidatar às eleições de março de 2026", deixou claro Frederico Varandas, numa altura em que esta decisão já começou a gerar várias opiniões.

O Sporting entra na reta final do ano civil com a confiança em alta, sustentada por uma sequência positiva nas competições internas: oito vitórias nos últimos nove jogos, repartidas entre Liga, Taça de Portugal e Allianz Cup. Ainda assim, Rui Borges fez questão de deixar uma mensagem ao grupo, lembrando que não há espaço para relaxar antes da consoada.

Os leões têm pela frente dois compromissos de elevada exigência antes do Natal. O primeiro acontece já quarta-feira, nos Açores, frente ao Santa Clara, num duelo a eliminar que vale o acesso aos quartos de final da Taça de Portugal. Segue-se, na terça-feira seguinte, a deslocação a Guimarães, para a 15.ª jornada da Liga Portugal Betclic, num terreno historicamente complicado para os verdes e brancos.

Internamente, o treinador tem sublinhado a importância de máxima concentração, lembrando que qualquer sinal de complacência pode custar caro. Até porque o passado recente serve de aviso: há pouco mais de um mês, o Sporting só conseguiu vencer em São Miguel pela margem mínima (2-1), e na última visita ao Estádio D. Afonso Henriques deixou escapar dois pontos num empate de loucos (4-4), já com Rui Borges no banco vimaranense.

A mensagem será, de resto, reforçada esta manhã, na conferência de imprensa de antevisão à partida da prova rainha, marcada para as 12h30. Apesar do trajeto quase irrepreensível fora de casa nas provas nacionais esta temporada - apenas travado pelo empate com o Benfica (1-1) -, o técnico do Sporting insiste numa abordagem prudente e focada exclusivamente nos desafios imediatos.

O emblema verde e branco volta a entrar em campo na próxima quinta-feira, dia 18 de dezembro, frente ao Santa Clara, em jogo relativo aos oitavos-de-final da Taça de Portugal. O encontro diante da turma liderada por Vasco Matos jogar-se-á às 18h45, em reduto adversário, nos Açores.