Árbitro do Sporting - Nacional já fez das suas e negou um penálti evidente aos leões

Pode mesmo vir mesmo a acontecer uma eliminatória entre Sporting e Benfica na maior prova de clubes da Europa e do mundo. Tudo depende dos encarnados, já que o emblema verde e branco já está na fase da competição, após triunfo épico frente ao Athletic Bilbao.

O Benfica, de José Mourinho, terá, primeiro, de seguir em frente no playoff, fase em que irá defrontar o Real Madrid ou o Inter de Milão. O sorteio será esta sexta-feira (11 horas). Caso avance, nos oitavos irá medir forças com o Sporting ou o Manchester City, de Pep Guardiola.

Já o Sporting , terá de aguardar até ao sorteio de 27 de fevereiro para saber qual o adversário que estará entre os "16 melhores" do velho continente, que então sairá deste quarteto: Benfica (24.º classificado) , Bodo/Glimt (23º), Real Madrid (9º) ou Inter Milão (10º).

Com a vitória frente ao clube basco, os comandados de Rui Borges terminam esta fase da competição na 7.ª posição da tabela classificativa, com 16 pontos amealhados em oito partidas: cinco vitórias (Kairat Almaty, Marselha, Club Brugge, PSG e Athletic Bilbao), um empate e duas derrotas.

O emblema verde e branco volta a entrar em campo no próximo domingo, dia 1 de fevereiro, frente ao Nacional, em jogo relativo à 20.ª jornada da Liga Portugal Betclic. O encontro diante da turma liderada por Tiago Margarido jogar-se-á às 18h00, no Estádio José Alvalade.

Mais do que o prestígio, os bicampeões nacionais esfregam as mãos pela questão financeira. Com a qualificação para os oitavos de final da Champions, o Sporting, liderado por Frederico Varandas, já encaixou nos cofres de Alvalade mais de 67 milhões de euros.

67,09 milhões para ser mais preciso. Só pela qualificação foram mais de 11 milhões de cifrões (além de 8,25 M€ pelo 7.º lugar), podendo somar mais 12,5 M€ em caso de ida aos "quartos". Uma passagem a esta fase seria algo inédito, já que os leões nunca qualificaram-se para esta etapa da competição milionária.

Vale lembrar que o Clube de Alvalade, antes do jogo de ontem, já tinha conseguido embolsar um total de 49,31 milhões de euros, mais do que na época anterior. Em 2024/2025, os leões foram eliminados pelos alemães do Borussia Dortmund no play-off de acesso aos oitavos.

Caso tivesse conseguido o apuramento para os oitavos de final, algo que não aconteceu devido à eliminação, a equipa de Rui Borges teria garantido mais 11 milhões. A última vez que o emblema verde e branco esteve entre os "16 melhores" foi em 2021/2022, contra o Manchester City.

Com esta vitória – a 24.ª em 33 encontros na presente temporada –, os comandados de Rui Borges terminam esta fase da competição na 7.ª posição da tabela classificativa, com 16 pontos amealhados em oito partidas: cinco vitórias, um empate e duas derrotas.

Após a vitória do Sporting por 3-2 frente ao Athletic Bilbao, que garantiu o apuramento direto para os oitavos de final da Champions League, Luis Suárez destacou a melhoria da equipa ao longo do jogo e confessou que não sabia que o golo de Alisson garantia a qualificação direta para a próxima fase.

L. Suárez: "Golo de Alisson? Não sabíamos que estávamos nos oitavos"

“Não entrámos como devíamos mas a segunda parte foi diferente. Fizemos um jogo inteligente, começámos a ter bola, como gostamos, a criar espaço e a ter oportunidades. Golo de Alisson? Não sabíamos que estávamos nos oitavos. Sabíamos que estávamos perto, mas só quando confirmaram é que celebrámos. O golo celebrámos como contra o PSG ou contra o Arouca, três pontos muito valiosos. Foi uma alegria imensa”, começou por dizer.

L. Suárez: “É bonito entrar na história deste Clube"

Olhar para a história do Clube também foi um ponto forte nas declarações do jogador, que não esconde o orgulho pela marca alcançada: “É bonito entrar na história deste Clube. Quando assinas por uma equipa pensas sempre o melhor. Vim para aqui com uma ambição tremenda. Estou muito satisfeito com o que fizemos até agora e quero continuar a escrever uma história bonita aqui”.

Por fim, olhando já para o que vem a seguir, o avançado mostrou confiança mas realismo quanto aos desafios futuros: “Estamos preparados para qualquer adversário. Qualquer um que nos toque vai ser complicado, vai estar entre os melhores da Europa. Mas temos agora jogos importantes pela frente, quando chegar a oportunidade de saber o rival que nos toca vamos prepará-lo da melhor maneira”.

Esta temporada, com a camisola do Sporting, Luis Suárez – avaliado em 22 milhões de euros – leva 32 encontros: 19 na Liga Portugal Betclic, oito na Liga dos Campeões, três na Taça de Portugal, um na Taça da Liga e outro na Supertaça Cândido de Oliveira. Nos 2.469 minutos que esteve em campo, o ponta-de-lança marcou 24 golos e fez quatro assistências.