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O mercado nórdico continua atento ao Sporting e, desta vez, o foco recai sobre Mauro Couto. O jovem extremo de 20 anos despertou o interesse do Malmö FF, que já fez uma abordagem junto dos leões durante o mercado de inverno.

Apesar do contacto inicial, não existiram desenvolvimentos concretos e o jogador manteve-se em Alvalade, onde tem sido utilizado maioritariamente na equipa B. Esta temporada soma 29 jogos sob orientação de João Gião, com dois golos e três assistências, sendo titular em 23 dessas partidas.

Com contrato até 2027, Mauro Couto entra agora numa fase importante da carreira, já que, caso não renove ou seja transferido, poderá sair a custo zero no final do vínculo, até porque o processo de prolongar o vínculo não tem sido fácil. O interesse do Malmö mantém-se e não está descartada uma nova investida no próximo mercado.

O extremo chegou ao Sporting em 2023/24, inicialmente por empréstimo do Paços de Ferreira, antes de ser contratado a título definitivo. Já teve oportunidade de se estrear pela equipa principal, com duas aparições na época passada: uma na Liga, frente ao Gil Vicente , e outra na Taça de Portugal, diante do Santa Clara.

Embora seja chamado com alguma regularidade aos trabalhos da equipa principal do Sporting por Rui Borges, nesta temporada desportiva apenas integrou três convocatórias - frente ao Rio Ave, PSG e Bodø/Glimt, sem somar minutos.

Perante este cenário, o Sporting admite negociar Mauro Couto caso surjam propostas benéficas para todos os lados, sendo que os valores apontados para uma eventual transferência deverão situar-se entre 1 e 2 milhões de euros.

O empate do Benfica no terreno do Famalicão, a duas bolas, deixou a luta pelo segundo lugar em aberto, podendo o Sporting ainda igualar pontualmente as águias com um triunfo diante do Vitória SC, embora estas mantenham vantagem no confronto direto.

No final da partida, José Mourinho foi direto e breve nas declarações à Sport TV, optando por responder apenas a uma questão. O treinador começou por reconhecer o mérito do campeão: “Quero dar os parabéns ao Porto por ser um justo campeão”, deixando também elogios ao próprio grupo: “Quero dar os parabéns aos meus jogadores pela bravura até hoje, em especial hoje".

Sobre a arbitragem de Gustavo Correia, Mourinho preferiu não aprofundar, mas deixou uma mensagem sugestiva: “A minha avaliação é que já que estamos a chegar ao final do campeonato, é dizer que este jogo diz muita coisa do que foi este campeonato".

Mourinho: "Vamos com tudo para tentar o milagre de ficar em 2.º lugar e ir à frente do Sporting"

Ainda assim, o técnico encarnado mantém a ambição de terminar em segundo lugar, com uma 'boca' aos leões: “Vamos com tudo para tentar o milagre de ficar em 2.º lugar e ir à frente do Sporting. Acho que vamos conseguir”, afirmou, antes de abandonar a flash-interview.

O Sporting volta a entrar em campo na próxima segunda-feira, dia 4 de maio, frente ao Vitória SC. O encontro, a contar para a jornada 32 da Liga Portugal Betclic, diante da turma orientada por Gil Lameiras, jogar-se-á às 20h15, no Estádio José Alvalade.

O Sporting já trabalha na construção do plantel para 2026/27 e, além de reforços para o meio-campo e ataque - como Issa Doumbia, Yeremay Hernández e Sergi Altimira - há uma posição que ganha cada vez mais peso: a lateral esquerda.

Neste momento, Maxi Araújo é dono absoluto do lugar, mas também um dos ativos mais valorizados do plantel, com forte assédio do mercado. Mesmo que a SAD liderada por Frederico Varandas tente resistir a uma eventual venda, existe a noção interna de que falta concorrência direta para o uruguaio.

As alternativas atuais não convencem totalmente. Ricardo Mangas, contratado ao Spartak Moscovo por um valor reduzido, não correspondeu às expectativas e poderá sair, abrindo espaço no plantel. Já Nuno Santos continua nas contas, mas entra no último ano de contrato (até 2027), o que também levanta dúvidas quanto ao futuro.

Perante este cenário, a estrutura e Rui Borges pretendem reforçar o corredor esquerdo com uma opção mais forte, capaz de competir diretamente com Maxi Araújo. A ideia passa não só por garantir profundidade defensiva, mas também por oferecer mais soluções ofensivas nesse flanco, onde Pedro Gonçalves continua sem concorrência de peso, apesar da chegada de Souleymane Faye.

Para já, o processo encontra-se numa fase exploratória, com identificação de alvos e primeiros contactos. O Sporting deverá avançar de forma mais concreta após o final da temporada, até porque o futuro de Maxi Araújo promete ser um dos dossiers mais quentes do mercado leonino.