Conhecido o árbitro para o Sporting - Santa Clara

Maxi Araújo, jogador do Sporting, mostrou-se rendido ao apoio dos adeptos em Alvalade, mesmo após a derrota pesada frente ao Arsenal (5-1), na Liga dos Campeões. Através das redes sociais, o internacional uruguaio deixou uma mensagem de agradecimento aos Sportinguistas pelo apoio incondicional demonstrado no Estádio.

“A gente do Sporting é especial”, escreveu o jogador numa história partilhada na sua conta de Instagram. O ala que chegou aos leões este verão destacou ainda o papel dos adeptos: “Em todos os momentos a apoiar a equipa. Obrigado e até sábado”, escreveu ainda.

Recorde-se que Maxi Araújo foi titular no encontro frente ao Arsenal, na última terça-feira, 26 de novembro, num jogo muito difícil, durante o qual teve a tarefa de marcar Bukayo Saka. O internacional uruguaio acabou por sair aos 68 minutos, mas deixou o campo sob aplausos dos adeptos.

Maxi Araújo – avaliado em 12 milhões de euros - fez dois golos em cinco jogos esta época pelo Toluca. Na temporada passada, marcou dois tentos e fez cinco assistências em 39 partidas. O internacional uruguaio destacou-se na Copa América, juntamente com Manuel Ugarte e Franco Israel, sendo um dos melhores jogadores da seleção celeste.

Apesar de poder jogar também a ala, o 'camisola 20' dos leões leva já 13 encontros jogados, maioritariamente numa posição mais avançada. O canhoto tem jogado a extremo, papel que faz quando é chamado por Marcelo Bielsa e já fez dois golos e uma assistência pelo Sporting.

Está terminada a quinta jornada da Liga dos Campeões e a derrota do Sporting veio baralhar as contas para o lado de Alvalade no novo formato que usa uma 'fase Liga' - e que se estreia nesta edição da prova milionária - e onde um desaire pode ditar a queda de alguns lugares na tabela feita por 36 equipas.

Os leões, que ocupavam a segunda posição da classificação à entrada para esta ronda, e comandavam um grupo de equipas com menos dois pontos que o Liverpool, desceram para o décimo lugar - fora da zona de apuramento direto. Há sete equipas com 10 pontos - os verdes e brancos são uma delas - situadas entre o sexto e o décimo segundo lugar, sendo que a décima posição é fruto da diferença entre os golos marcados e sofridos.

Restam, agora, apenas três jogos para concluir esta fase inicial de uma Liga dos Campeões onde se estreia um novo formato. Para o Clube de Alvalade, são duas deslocações e um jogo perante o seu público a terminar: os leões vão à Bélgica defrontar o Club Brugge na próxima jornada; depois vão à Alemanha para jogar com o Leipzig na sétima jornada; e recebem, em Lisboa, os italianos do Bolonha, na oitava e última jornada.

Quanto aos próximos adversários do Sporting até à próxima fase, há boas notícias para João Pereira, pelo menos em teoria: todos eles estão bem abaixo dos leões na tabela classificativa. O Club Brugge ocupa a vigésima segunda posição, com sete pontos; o Leipzig está no trigésimo quarto lugar, e é uma de três equipas que ainda não pontuaram; o Bolonha está uma posição acima dos alemães, com apenas um ponto somado até ao momento.

Relembrar que, neste novo formato da Liga dos Campeões, as equipas que terminarem entre a primeira e a oitava posição após oito jogos disputados estão diretamente apuradas para os oitavos de final da prova. Por outro lado, as equipas que estiverem posicionadas entre o nono e o vigésimo quarto lugar, jogam um play-off de apuramento para a fase seguinte.

O Bolonha, que vai defrontar o Sporting na oitava jornada da Liga dos Campeões, voltou a perder na competição, desta vez frente aos franceses do Lille, na última quarta-feira, dia 27 de novembro, por 2-1. Com este resultado, a equipa italiana ocupa o 33.º lugar, praticamente com a eliminação confirmada nesta fase.

No Stadio Renato Dall’Ara, o Bologna começou a partida com grande intensidade e chegou a balançar as redes à passagem pelos cinco minutos de jogo, num lance finalizado pelo neerlandês Thijs Dallinga. Contudo, o golo foi anulado devido a posição irregular.

Apesar do bom início da equipa italiana, foi o Lille quem assumiu o controlo do jogo no primeiro tempo. Aos 44 minutos, Jonathan David aproveitou uma distração na defesa adversária para servir Ngalayel Mukau, que, numa jogada de insistência, abriu o marcador para os franceses mesmo antes do intervalo.

Na segunda parte, o Bologna entrou determinado e conseguiu igualar a partida com um golo de Jhon Lucumí. No entanto, a inspiração de Mukau voltou a fazer a diferença: aos 66 minutos, o jogador francês bisou e devolveu a liderança ao Lille. A equipa da casa tentou reagir e pressionou nos minutos finais, mas não conseguiu inverter o resultado.

Recordar que o Sporting receberá o Bolonha no dia 29 de janeiro de 2025, no Estádio José Alvalade. Este encontro poderá ser decisivo, mas, devido à classificação atual da equipa portuguesa e da formação italiana, é muito provável que ambos já tenham o seu destino definido.