Encostado? Edwards continua sem ser opção no Sporting

O Sporting desloca-se esta sexta-feira, às 20h15, ao terreno do Rio Ave, em jogo da quarta jornada da Liga Portugal, com Rui Borges a fazer a antevisão ao encontro. O treinador falou aos jornalistas, numa conferência de imprensa realizada na Academia Cristiano Ronaldo, onde abordou os principais temas relacionados com a partida.

Rio Ave

"Um adversário difícil. Em termos coletivos, são uma equipa muito competitiva e forte nos duelos. Em alguns momentos, parte a linha defensiva com a linha avançada. Têm quatro homens na frente muito fortes nos duelos. Têm capacidade de bola longa e de ganhar o primeiro duelo. Têm dois alas fortes no um para um e um médio-ofensivo também muito forte. Em muitos momentos do jogo, obrigam os adversários ficar num quatro para quatro e são muito agressivos e poderosos atleticamente. O campo é sempre difícil e pode estar, oxalá que não, condicionado pelo tempo. Sabemos as dificuldades que vamos ter amanhã. O Rio Ave vai estar motivado e já conhece a dinâmica do seu treinador. Apesar dessas dificuldades, queremos dar seguimento ao nosso crescimento".

João Virgínia

"Deixo uma palavra de boa sorte, acima de tudo. Teve um grande comportamento enquanto esteve comigo. Sempre exemplar no dia-a-dia, muito importante para o grupo apesar de não ter sido o guarda-redes titular. Teve sempre um grande compromisso e capacidade de trabalho. Desejo a maior sorte do mundo. Quer jogar e merece isso, faz bem em procurar por isso".

Moncef Zekri

"Apesar da tenra idade, já tem muitos jogos na primeira divisão em que estava. Tem capacidade técnica e maturidade, apesar da idade. Vem super motivado, percebe para onde vem e percebe que vai crescer porque tem um dos melhores laterais-esquerdos do mundo na sua sua posição. Tem 17 anos, mas uma maturidade acima da média e por algum motivo era titular da sua equipa".

Luis Suárez

"É um não-assunto. Está a treinar bem, focado e convocado para amanhã".

Boletim clínico

"O Fotis Ioannidis treinou toda a semana. Está apto e para jogo. Só estão de fora o João Simões, o Salvador Blopa e o Nuno Santos".

Nestory Irankunda e Jesse Derry

"Tem sido desafiante conhecê-lo [a Nestory Irankunda] mais pessoalmente. Tem dado boas sensações e acredito que será um jogador importante ao longo da época. O Jesse Derry também tem vindo a crescer no entendimento com a equipa e no que é pedido para a sua posição. Muito feliz por vê-los crescer".

Diferenças entre Flávio Gonçalves e Nestory Irankunda

"Têm características diferentes. O Flávio não é um extremo de raiz, é mais de jogo interior. O Nestory dá-nos as duas coisas. É potente, tem aceleração, jogo vertical. O Flávio dá-nos um jogo mais pausado e associativo".

Plantel fechado?

"À partida está fechado. Os jogadores do Sporting são sempre pretendidos porque são grandes jogadores e têm feito grandes épocas, é natural que se fale deles, mas para nós está fechado".

Mudanças no plantel

"Jogadores diferentes, jogo diferente, dinâmica diferente. O futebol é isto, a adaptação ao que queremos. Não me vão dar um jogo tão pausado, mas vão dar um jogo diferente. Dão-nos, talvez, mais objectividade em alguns momentos, o que se calhar não tínhamos antes. Estou feliz com o meu plantel e as características que tenho. Precisamos de tempo e o crescimento vai acontecer".

Sorteio da UEFA Champions League

"Há que realçar os três anos seguidos na UEFA Champions League. Há que continuar este crescimento e maturidade de nos mantermos entre os melhores da Europa. Queremos estar lá e batermo-nos com os melhores. Isso tem de nos motivar a todos".

Juventude da equipa

"É perceber o projeto do Sporting. Não é de agora, é de sempre. A nossa média de idades anda pelos 21 anos e qualquer coisa. É uma equipa jovem e é perceber os contextos de onde vêm. Tínhamos uma equipa mais madura, mas faz parte. É desafiante, eu gosto. Ter dificuldades não me preocupa, faz parte do crescimento. Temos de perceber onde estamos, o clube que representamos. O projeto passa por valorizar os jovens e continuar competitivos, como temos sido nos últimos anos. Se os jogadores estão aqui, é porque reconhecemos qualidades. Temos de os adaptar o mais rápido possível à exigência de lutar por tudo. Quem ganhar essa mentalidade mais rápido, mais oportunidades tem".

João Virgínia é oficialmente reforço do Wolverhampton, do segundo escalão do futebol inglês, deixando o Sporting após apenas uma temporada. O guarda-redes de 26 anos assinou um contrato válido até 2029 e vai agora trabalhar sob as ordens de César Peixoto. Tal como o nosso Jornal adiantou, em Exclusivo, o guardião tinha propostas de Inglaterra para prosseguir a carreira.

Formado entre Benfica e Arsenal, o atleta chegou ao futebol sénior através do Everton, que o contratou em 2018. Em 2021/22, teve a primeira passagem pelos leões, então por empréstimo dos ingleses, antes de regressar ao clube de Liverpool, onde permaneceu durante mais duas épocas ao serviço dos Toffees.

O guarda-redes voltou a Alvalade na temporada passada, desta vez em definitivo, mas não conseguiu assumir um lugar regular na equipa. Ao longo da época, foi utilizado em apenas oito partidas, permanecendo quase sempre como segunda opção para a baliza, atrás de Rui Silva.

A saída acontece precisamente quando o Sporting prepara a sucessão na baliza. João Virgínia deixa Alvalade no dia seguinte à chegada de Kaique Pereira a Lisboa, guarda-redes que está a caminho de reforçar o plantel leonino e que deverá ocupar uma das vagas no setor.

Com o regresso a Inglaterra, o português inicia agora uma nova etapa da carreira. O guarda-redes junta-se à equipa orientada por César Peixoto, procurando recuperar protagonismo depois de uma época em que teve poucas oportunidades.

A situação de Luis Suárez e a gestão do seu futuro pelo Sporting têm estado em destaque, com várias críticas à posição assumida publicamente pelo Clube. Pedro Sousa centrou a análise na diferença entre aquilo que a direção leonina tem transmitido sobre o avançado colombiano e os valores que poderão estar efetivamente em causa numa eventual transferência.

O comentador considera que existe uma contradição no discurso oficial relativamente à saída do jogador. Enquanto a SAD aponta para a cláusula de rescisão de 80 milhões de euros como referência para libertar Suárez, o comentador destacou a possibilidade de os leões aceitarem negociar por uma verba na ordem dos 40 a 45 milhões de euros.

Na perspetiva do comentador, a diferença entre a mensagem pública e aquilo que poderá acontecer numa negociação levanta dúvidas sobre a estratégia seguida pelos responsáveis leoninos. A questão ganha ainda maior relevância numa altura em que o futuro do internacional colombiano continua a ser um dos principais temas.

Rui Borges e Frederico Varandas já vieram publicamente em defesa do avançado, procurando travar o ruído em torno do seu futuro. O ponta de lança pretende agora recuperar tranquilidade tanto do ponto de vista físico como emocional.

O Presidente dos leões puxou dos números de Luiz Suárez na última época, em que marcou 38 golos e fez sete assistências, e recordou que em 50 anos este registo no Sporting está apenas ao nível de Viktor Gyokeres, Mário Jardel e Manuel Fernandes.