Exclusivo Leonino - Figura-chave do Sporting tem lugar em risco e Varandas já fez ultimato

Já são conhecidos os emparelhamentos dos quartos de final da UEFA Youth League e a equipa de juniores do Sporting terá pela frente o Real Madrid. Os jovens leões deslocam-se à capital espanhola depois de terem eliminado o Eintracht Frankfurt, enquanto os merengues garantiram a passagem ao afastarem o Chelsea, ambos com triunfos por 1-0.

O duelo frente ao emblema espanhol será disputado fora de portas e representa mais um teste exigente para a formação orientada por João Gião, que continua em prova após uma campanha consistente na competição europeia. Em caso de apuramento, o Sporting seguirá para Nyon, na Suíça, palco das meias-finais.

Nas ‘meias’, os verdes e brancos irão medir forças com o vencedor do encontro entre Villarreal e PSG. O formato da fase final mantém em aberto a possibilidade de uma presença portuguesa na decisão da prova, cenário que continua ao alcance dos jovens leões.

Também o Benfica segue em frente na Youth League, depois de golear o AZ Alkmaar, e terá como adversário o Inter, em Milão. Os encarnados, caso avancem, defrontarão o vencedor do Atlético Madrid - Club Brugge, sendo que um eventual dérbi lisboeta apenas poderá acontecer na final da competição.

Recorde-se que, antes de defrontar o emblema espanhol, a equipa de formação do Sporting entra em campo no domingo, dia 1 de março, diante do Santa Clara, às 12h00, nos Açores, contando para a Fase de Apuramento de Campeão.

Instado a revelar onde esteve a chave do sucesso da vitória da equipa de juniores do Sporting em casa do Eintracht Frankfurt, por 1-0, que resultou na passagem para os quartos de final da Youth League, o treinador dos verdes e brancos, João Gião, visou a "madura" postura dos jovens leões.

João Gião: "Fundamentalmente fomos muito maduros"

"Fundamentalmente fomos muito maduros. Não foi um jogo, de modo geral, bem jogado, mas é compreensível numa fase em que toda a gente sabe que um erro pode deitar tudo a perder, são 90 minutos, nem sequer há prolongamento, portanto, sofrer golos custa caro", transmitiu aos meios de comunicação do Clube. 

"Acima de tudo acho que assentámos esta vitória numa boa solidez defensiva, muito aguerridos nos duelos, soubemos defender bem e depois acabámos por definir o jogo nalguns ataques rápidos, tínhamos definido que era um ponto a explorar, acabámos por pecar ao não fazer o 2-0", acrescentou.

João Gião: "Não era de todo uma missão fácil"

O treinador deixou ainda mais elogios à defesa dos jovens leões: "Acaba por ser um resultado justo perante uma equipa que nos criou dificuldades, tem internacionais de grande nível de vários países, perante o seu público, uma boa moldura humana [cerca de 1700 espectadores], no seu terreno, não era de todo uma missão fácil, mas há a ressalvar sobretudo o espírito de equipa nesta parte final, com o Frankfurt a dar tudo e fomos muito leões a defender", sublinhou.

Ao concluir, João Gião realçou a capacidade dos seus jogadores: "Em todas as jornadas da Youth League recordo-me do jogo com o Kairat, que foi uma prova de humildade que definiu o nosso percurso, em que veio o coletivo ao de cima, sem individualidades, isso tem sido a chave. Temos sido maduros e solidários, nem sempre a jogar como pretendíamos, muito por culpa de falta de treino, mas temos tido crença e união em torno do que é o Sporting e estamos entre as oito melhores equipas da Europa".

A equipa de juniores do Sporting venceu o Eintracht Frankfurt por 1-0, esta terça-feira, dia 24 de fevereiro. Em duelo dos oitavos de final da Youth League, os jovens verdes e brancos derrotaram a formação germânica e estão nos quartos de final da prova.

Depois do triunfo diante do Puskás Akadémia na eliminatória anterior, os leões estiveram por cima no encontro, procurando especialmente a profundidade e a velocidade dos seus jogadores. O 1-0 apareceu aos 19 minutos. Salvador Blopa progrediu pelo lado direito do ataque, cruzou e o guarda-redes Amil Siljevic, ao tentar cortar a bola, acabou por marcar na própria baliza.

Na segunda parte, o duelo voltou a ser bem disputado, com ambas as equipas a terem chegadas à baliza adversária, mas sem grandes oportunidades de golo. Até ao final, o defesa alemão Derek Boakye-Osei viu o segundo cartão amarelo e foi expulso aos 83 minutos.

Com esta vitória - a 16.ª em 30 jogos nesta temporada desportiva - os comandados de João Gião vão enfrentar o vencedor do Real Madrid - Chelsea. O Sporting volta a entrar em campo no domingo, dia 1 de março, diante do Santa Clara, às 12h00, nos Açores.

O onze inicial apresentado pelo emblema verde e branco foi composto por: Miguel Gouveia (Guarda-redes), Daniel Costa, Lucas Taibo, Rafael Mota, Rayhan Momade, Eduardo Felicíssimo, Zaïd Bafdili, Manuel Kissanga, Salvador Blopa, Flávio Gonçalves e Gabriel Silva.

Veja o golo: