Exclusivo Leonino - Sporting sonha com Rodrigo Zalazar, mas há um senão

Sergi Altimira chegou ao Sporting num verão marcado pela saída de Morten Hjulmand para o Atlético de Madrid e não foge à responsabilidade de ocupar o espaço deixado pelo antigo capitão. O médio espanhol garante estar consciente da dimensão do desafio que encontrou em Alvalade.

Sergi Altimira: "Sei onde estou e o que esperam de mim"

Em entrevista à Rádio Marca, no programa ‘Marcador Internacional’, Altimira abordou precisamente a sucessão do dinamarquês. “Todas as equipas têm jogadores importantes e depois chegam outros que os tentam substituir. Sei onde estou e o que esperam de mim”, afirmou o futebolista de 24 anos.

O médio recordou também o percurso feito até chegar ao Sporting, depois de ter passado pelo Betis. “Tive de trabalhar no duro, joguei na 2.ª divisão B e fui subindo aos poucos. Depois no Betis senti que precisava de sair para não deixar de evoluir”, explicou.

Questionado sobre as principais referências para a posição, Sergi Altimira apontou para Rodri. “Muitas vezes passa despercebido mas faz um trabalho incrível. Tem uma inteligência tática brutal”, destacou o jogador leonino sobre o compatriota.

Sergi Altimira: "Porque não?! Uma Bola de Ouro assinamos logo”

Altimira deixou ainda espaço para sonhar alto quando confrontado com a possibilidade de um dia regressar a Espanha com uma Bola de Ouro. “Porque não?! Uma Bola de Ouro assinamos logo”, respondeu o médio, que procura afirmar-se como uma das figuras do novo meio-campo de Rui Borges.

O Sporting prepara-se para fechar o plantel de Rui Borges com a contratação de um lateral-esquerdo. Será a nona entrada neste mercado de verão e, salvo alguma saída inesperada, a última movimentação programada pelos responsáveis verdes e brancos.

Segundo o jornal A Bola, a necessidade surgiu depois da saída de Ricardo Mangas para o Monza. Maxi Araújo renovou até 2030 e continua como principal opção, mas a SAD pretende contratar um jogador com margem de progressão, capaz de responder já às ausências do uruguaio e de crescer para eventualmente lhe suceder no futuro.

Até ao momento, o Sporting investiu cerca de 120 milhões de euros em oito reforços: Ibrahima Ba, Issa Doumbia, Pedro Lima, Silas Andersen, Sergi Altimira, Rodrigo Zalazar, Nestory Irankunda e Jesse Derry, este último por empréstimo do Chelsea.

Depois da chegada do lateral-esquerdo, novas contratações só serão equacionadas perante saídas não programadas. Pedro Gonçalves e Daniel Bragança já têm a despedida prevista, ao contrário de jogadores como Geny Catamo ou João Virgínia, cujas eventuais transferências poderiam obrigar a estrutura a voltar ao mercado.

Moncef Zekri, de 17 anos, continua referenciado e o Sporting admite investir entre 3 e 4 milhões de euros no jogador do Mechelen. Ao que parece, as negociações avançaram bastante no decorrer das últimas horas e o marroquino está praticamente fechado.

João Simões prepara-se para voltar às opções de Rui Borges durante a primeira quinzena de setembro. O médio, de 19 anos, está na fase final da recuperação de uma fratura no quinto metatarso do pé direito e será uma espécie de reforço interno após o fecho do mercado.

Segundo o jornal A Bola, ainda não existe uma data exata para a reintegração total do jovem, mas a expectativa é que esta aconteça durante os primeiros 15 dias do próximo mês. O Sporting continuará a acompanhar a evolução do jogador antes de autorizar o regresso em pleno.

A recuperação poderá coincidir com um período de elevada exigência para os leões. O conjunto de Rui Borges terá pela frente Nacional e Famalicão para o campeonato, além da estreia na fase de liga da Liga dos Campeões, cujo adversário será conhecido no sorteio de 27 de agosto.

João Simões não compete desde 15 de abril, data da eliminação do Sporting diante do Arsenal nos quartos de final da Champions. Desde então, o médio tem estado entregue ao departamento médico e prepara agora o regresso gradual à competição.

Quando estiver recuperado, o jovem encontrará uma forte concorrência no meio-campo. Sergi Altimira, Issa Doumbia, Silas Andersen e Pedro Lima são algumas das novas opções de Rui Borges para o setor, cabendo a João Simões recuperar ritmo e voltar a discutir espaço na equipa.