Jorge Jesus quer estrela para competir no Mundial... e contra Cristiano Ronaldo

Cristiano Ronaldo, apesar de ser o maior protagonista da Arábia Saudita, não é o único que se tem destacado no Al Nassr esta temporada. O seu colega, Sadio Mané de 33 anos, tem registado números impressionantes que foram distinguidos pela conta oficial do clube saudita, no X (antigo Twitter). O "Al Nassr Zone" publicou um post que representa os jogadores mais duelos ganhos na Liga dos Campeões Saudita. Entre os oito futebolistas presentes, destaca-se o senegalês, com 44 duelos feitos com sucesso. 

Sadio Mané começou a jogar futebol no Génération Foot, clube do seu país de origem. Em 2010 foi transferido para o território francês para vestir a camisola do Metz, onde este durante duas épocas e meia. Após a sua primeira experiência fora do Senegal, Mané rumou em direção a Áustria, onde representou o Red Bull Salzburg por duas épocas e meia. A sua passagem pelo clube, ajudou-o a afirmar-se enquanto jogador avançado, tendo registado 45 golos em 87 partidas. 

Foi em 2014 que deu o maior salto na sua carreira profissional, ao seu transferido para uma das ligas mais competitivas do mundo: a Premier League. Esteve ao serviço pelo Southampton ao longo de duas épocas e foi precisamente no clube inglês que Mané começou a despertar interesse noutros clubes de Inglaterra após grandes exibições. Em 2016/17 deu-se a sua contratação para o Liverpool, clube por onde passou mais tempo: seis temporadas. O senegalês totalizou 269 partidas pelos 'reds', somando 120 golos e 38 assistências.

Mané está entre os jogadores da AFC Champions League com maior número de duelos ganhos, conseguindo 44, os mesmos que o jogador Salem Al Dawsari. Quem lidera o pódio é Tae-Jun Park, com um registo de 68 duelos, segue-se Roger Ibanez, totalizando 65 e a fechar o pódio, Dion Cools. 

A equipa de Cristiano Ronaldo encontra-se a ocupar a terceira posição da tabela classificativa do Campeonato Saudita, com 60 pontos, menos dois que a turma liderada pelo ex-Sporting Jorge Jesus, o Al Hilal. Quem ocupa o 1.º lugar da liga é o Al-Ittihad, do francês Laurent Blanc, com 68 pontos. O jogador formado no Sporting tem o desejo de permanecer no Al Nassr por mais duas temporadas, de forma a continuar a bater recordes e a ajudar a equipa a conquistar títulos. Recorde, aqui, o próximo reforço do Al Hilal, que é um antigo jogador do Sporting.

O Al Nassr está interessado na contratação de Mohammed Kudus. O extremo, que atua nos ingleses do West Ham, é um dos preferidos do clube onde joga Cristiano Ronaldo para reforçar o setor atacante. O clube saudita estará mesmo disponível para bater a cláusula de rescisão do internacional ganês.

A informação é avançada por Ben Jacobs, jornalista inglês especializado em assuntos relacionados com o mercado de transferências. O Al Nassr parece estar disposto a desembolsar 100 milhões de euros, o valor da cláusula de rescisão que consta no contrato de Kudus com o West Ham. Refira-se que o atleta tem vínculo válido com o emblema britânico até 2028.

Kudus é um titular habitual no ataque do West Ham, atual 17.º classificado da Premier League. A cumprir a segunda temporada no clube inglês, o jogador de 24 anos soma, em 2024/25, 30 jogos realizados, nos quais assinou três golos e três assistências. Antes, destacou-se ao serviço do Ajax, pelo qual venceu dois campeonatos e uma Taça dos Países Baixos. A estreia no futebol europeu foi feita nos dinamarqueses do Nordsjaelland, em 2018.

Desta forma, o Al Nassr prepara-se para reforçar o ataque da equipa. O treinador Stefano Pioli deseja ter mais opções, na próxima temporada, num setor onde já conta com Cristiano Ronaldo, Sadio Mané ou Jhon Durán, entre outros atletas. Para a época 2025/26, o clube saudita pretende constituir um plantel que lhe permita ser mais forte na luta pela conquista do campeonato, que lhe “escapa” desde a temporada 2018/19.

Recorde-se que, no último jogo, o Al Nassr venceu o Damac, por 3-2, num encontro a contar para a 29.ª jornada do campeonato. A equipa de Cristiano Ronaldo está no terceiro lugar da classificação, com 60 pontos – menos dois do que o Al Hilal e menos oito do que o líder Al Ittihad. A formação de Riade volta a entrar em campo no próximo sábado, diante dos japoneses do Yokohama Marinos, numa partida referente aos quartos de final da Liga dos Campeões asiática.

Nem mesmo uma das maiores estrelas do futebol mundial está imune aos descuidos do quotidiano. Em setembro de 2019, durante uma estadia em Belgrado com a seleção nacional portuguesa, para um jogo de qualificação rumo ao Euro'2020, Cristiano Ronaldo protagonizou um episódio insólito: esqueceu-se de dois relógios de luxo no quarto de hotel, cujo valor total ultrapassava os 3,5 milhões de euros.

O incidente envolveu dois exemplares de relojoaria raros e personalizados: um Franck Muller Cintree Tourbillon, cravejado de diamantes e avaliado em 1,5 milhões de euros, e um Girard Perregaux Planetarium Triple-Axis Tourbillon, uma peça reverenciada como uma obra-prima técnica no mundo dos relógios, estimada em 2 milhões.

Ambos os modelos foram feitos por encomenda, com detalhes únicos e materiais preciosos, o que os torna virtualmente impossíveis de replicar ou revender anonimamente, dado que são verdadeiros ícones de exclusividade. A história só veio a público anos depois, revelada por Strahinja Dorić, um dos mais respeitados especialistas em relojoaria da região balcânica, numa entrevista ao portal Sportal.

“Quando descobri esta situação, fiquei muito surpreso. Vi menções a esses relógios nas redes sociais pelo menos uma vez por semana, e a própria ideia de que ele deixou dois modelos desse tipo em um quarto de hotel deixou-me atônito. Foi quando entendi que Cristiano Ronaldo é ‘um de nós’", relatou Dorić.

O desfecho desta história, felizmente, esteve à altura da dimensão da perda. O funcionário encarregado da limpeza do quarto revelou-se uma exceção de integridade: notificou de imediato a direção do hotel, que, por sua vez, acionou as autoridades locais e contactou a Federação Portuguesa de Futebol. Os relógios foram recuperados e devolvidos a Cristiano Ronaldo sem qualquer alarido mediático.