Liga dos Campeões: Sporting - Manchester City ao minuto

O Sporting regressou esta terça-feira aos treinos depois da goleada imposta ao Vitória SC (5-1) que colocou os leões colados ao Benfica no 2.º lugar da tabela do campeonato. A formação verde e branca prepara desta forma a deslocação a Vila do Conde, da penúltima jornada do campeonato.

Como é habitual, os titulares do triunfo sobre os vitorianos fizeram apenas trabalho de recuperação no ginásio, para evitar a sobrecarga física, enquanto os restantes subiram ao relvado na Academia Cristiano Ronaldo e treinaram naturalmente às ordens de Rui Borges com vista ao duelo com o Rio Ave.

Entregues ao boletim clínico continuam Fresneda, João Simões, Hjulmand e Ioannidis, sendo que o regresso destes dois últimos poderá ainda acontecer esta temporada. No caso do grego, o treinador leonino deixou no ar a possibilidade de voltar às opções muito brevemente e até já na próxima jornada.

Recorde-se que com o triunfo sobre o V. de Guimarães – a 35.ª em 53 encontros na presente temporada –, os comandados de Rui Borges têm 76 pontos e continuam no terceiro lugar da tabela classificativa da Liga Portugal Betclic. O Porto (85) está no primeiro posto. Já o Benfica é segundo também com 76, uma vez que tem vantagem no confronto direto.

O emblema verde e branco volta a entrar em campo esta segunda-feira, dia 11 de maio, frente ao Rio Ave. O encontro, a contar para a jornada 33 da Liga Portugal Betclic, diante da turma orientada por Sotiris Sylaidopoulos, jogar-se-á em Vila do Conde, às 20h15.

Bruno Fernandes, a caminho dos 32 anos de idade, tem contrato válido até junho de 2027, com mais um ano de opção. O jogador português, um dos mais influentes do plantel do Manchester United, não tem, contudo, qualquer garantia de que irá permanecer no clube, tendo em conta o mercado de transferências que se aproxima.

Com este dado em cima da mesa, os red devils já se encontram a analisar um plano de sucessão e, de acordo com o jornal britânico The Telegraph, Mateus Fernandes, outro português com passado no Sporting, é o nome que mais agrada à estrutura de Manchester, especialmente caso se confirme a despromoção do West Ham ao segundo escalão do futebol inglês.

A três jornadas do fim, a equipa orientada pelo técnico português Nuno Espírito Santo ocupa, atualmente, o 18.º lugar da Premier League, imediatamente abaixo da linha de água, a um ponto de distância do Tottenham. A equipa de Londres pretende manter o jogador formado no Sporting, pelo qual pagou, em 2025, ao Southampton, cerca de 44 milhões de euros, mas uma eventual descida tornará essa missão praticamente impossível.

No entanto, tal como refere o jornal britânico, Mateus Fernandes não surge sozinho na lista de sucessão. Morgan Rogers, do Aston Villa, Adam Wharton, do Crystal Palace, Elliot Anderson, do Nottingham Forest, e Sandro Tonali, do Newcastle são outros nomes referenciados pela estrutura de Old Trafford.

Os red devils pretendem segurar Bruno Fernandes, mas a palavra final caberá ao internacional português. Propostas aliciantes, nomeadamente provenientes da Arábia Saudita, país ao qual deu uma “nega” no início desta época, apesar do ordenado prometido pelo Al Hilal, poderão voltar a surgir. 

Também Manuel Ugarte, outro jogador que passou pelo Sporting, poderá ter os dias contados, já que, desde a saída de Ruben Amorim e a chegada do atual treinador, Michael Carrick, o médio tem vindo a perder espaço na equipa.

Recorde-se que o Manchester United, com 64 pontos, se encontra na terceira posição da Premier League. Com a entrada na Liga dos Campeões já garantida, o objetivo dos red devils para a próxima época será reforçar a equipa para atacar todas as frentes competitivas que disputar.

Samu, jogador do Vitória de Guimarães, reagiu, após o final do encontro, à pesada derrota que os vitorianos acabaram por sofrer frente ao Sporting, no Estádio José Alvalade. Em declarações à Sport TV, o jogador de 30 anos comentou a exibição da equipa, que não foi além de uma derrota por 5-1, no jogo da 32.ª jornada do campeonato português.

Samu: "Infelizmente, o Sporting foi muito eficaz nas primeiras ocasiões que teve"

“Não era por ser um jogo na casa de um dos três grandes, de um dos candidatos ao título no início da época, que iríamos mudar a nossa forma de jogar. Obviamente, queremos manter a nossa forma de jogar. Vínhamos aqui para tentar um bom resultado, que, para nós, é sempre a vitória. Infelizmente, o Sporting foi muito eficaz nas primeiras ocasiões que teve, e isso tornou o jogo muito complicado para nós”, esclareceu, no rescaldo do encontro.

No que toca ao sistema tático adotado por Gil Lameiras, o capitão do Vitória de Guimarães reforçou a ideia do técnico: “Não faz parte de nós. Nós queremos ser uma equipa pressionante, queremos ser uma equipa que recupera bolas numa zona mais adiantada do terreno. Infelizmente, o Sporting conseguiu explorar esse espaço, fruto da qualidade que tem, sem dúvida alguma. E nós temos de melhorar e dar uma resposta no próximo jogo.”

“A volta dá-se como se dá em tudo: é trabalhar no dia a dia e dar uma resposta, como já conseguimos dar noutras alturas. Saímos daqui tristes, porque é um resultado que não queríamos, ainda para mais por números expressivos, mas, sem dúvida, vamos trabalhar durante a semana para terminar da melhor maneira estes dois jogos que faltam do campeonato”, explicou, afirmando que a equipa irá reagir ao resultado.

Recorde-se que o Sporting, atual terceiro classificado, com 76 pontos, encontra-se em igualdade pontual com o Benfica, segundo classificado, pelo que a luta pelo acesso aos play-offs da Liga dos Campeões ainda está em aberto. O Vitória de Guimarães, na oitava posição, soma 42 pontos em 32 partidas.