Liga dos Campeões: Sporting - Manchester City ao minuto

Maxi Araújo já regressou aos trabalhos do Sporting, mas a intenção da SAD leonina vai muito além de garantir a continuidade do internacional uruguaio. Os responsáveis verdes e brancos querem afastar o interesse dos tubarões europeus e, caso o jogador permaneça em Alvalade, avançar imediatamente para um novo contrato.

O ala já se encontra no estágio da equipa, em Lagos, depois de ter representado o Uruguai no Mundial 2026. A administração leonina continua a encarar o jogador como um dos elementos mais importantes do plantel orientado por Rui Borges.

Chelsea e Manchester United seguem atentos à evolução do jogador, embora, nesta fase, apenas tenham realizado contactos informais. O Sporting, por sua vez, não pretende negociar o futebolista e só admite abrir conversações perante uma oferta que se aproxime da cláusula de rescisão de 80 milhões de euros.

A permanência do uruguaio poderá traduzir-se também numa valorização interna. Segundo o jornal 'A Bola', a Direção pretende rever as condições do contrato do ala, oferecendo-lhe um salário mais elevado, colocando-o no top dos mais bem pagos do plantel.

Também do lado do jogador existe total abertura para continuar em Alvalade. Depois de uma época em que atingiu os melhores números da carreira, Maxi Araújo regressou motivado para voltar a afirmar-se com a camisola leonina. Em 2025/26, disputou 47 partidas oficiais, marcou sete golos e assinou cinco assistências.

Rui Calafate considera que Rui Borges terá pela frente um dos maiores desafios desde que chegou ao Sporting. O comentador destaca que o treinador leonino entra num novo ciclo em Alvalade, com pressão acrescida depois da desilusão na final da Taça. Além do mais, destaca dois jogadores do Clube, nomeadamente Flávio Gonçalves e Gabriel Silva.

"No Sporting, assistimos a uma mudança de ciclo com saídas significativas. Para já Hjulmand, Morita (portanto, mudança total na sala de máquinas mas com aquisições que parecem mais-valias), para lá das possibilidades reais de Trincão, Pote e ainda algum central e Maxi Araújo (o melhor do Uruguai) saírem", pode ler-se no jornal 'Record'.

O comentador acredita que esta reformulação será uma verdadeira prova à capacidade de liderança de Rui Borges, que terá de reconquistar a confiança dos adeptos leoninos: "É uma mudança que porá à prova a capacidade de liderança de Rui Borges que, depois da desilusão da final da Taça, não está bem amado pela bancada".

R. Calafate: "(...) duas pérolas de Alcochete, Flávio Gonçalves e Gabriel Silva"

Apesar da saída de algumas referências, realça a qualidade existente no plantel: "Não basta o perfume deixado por duas pérolas de Alcochete, Flávio Gonçalves e Gabriel Silva, será preciso criar novas cumplicidades e rotinas e julgo que será fundamental que o grande reforço Zalazar encante e encha o relvado".

Ainda assim, o comentador considera que o Clube de Alvalade apresenta argumentos para lutar pelos objetivos traçados: "Os leões estão bem apetrechados e mais alguém irá chegar, porém, é um ano difícil que pode ser de transição para novas conquistas".

A contratação de Rodrigo Zalazar para o Sporting continua a gerar várias reações. Bernardo Ribeiro comentou a chegada do médio uruguaio a Alvalade, destacando a responsabilidade que acompanha o investimento feito pelos verdes e brancos.

O diretor do jornal Record lembrou que o futebolista passou a ser a contratação mais cara da história do Clube, considerando que esse estatuto traz uma pressão acrescida para o jogador: "Zalazar foi apresentado com ambição. É o jogador mais caro da história do Sporting e terá de saber resistir à pressão inerente ao preço".

Bernardo Ribeiro: "É esperar que seja colocado a jogar no lugar certo"

Bernardo Ribeiro abordou ainda a utilização que poderá ser dada ao internacional uruguaio, defendendo que o sucesso da aposta dependerá também da forma como for enquadrado pela equipa técnica: "É esperar que seja colocado a jogar no lugar certo".

O comentador deixou uma crítica às opções que têm sido testadas por Rui Borges durante a preparação da nova temporada, defendendo uma utilização mais natural dos futebolistas: "Parece haver muita experimentação para os lados de Alvalade. Às vezes o melhor é mesmo colocar os jogadores na sua verdadeira posição".

O Clube de Alvalade anunciou a contratação do médio uruguaio, proveniente do Braga, com contrato válido até 2031. Na apresentação oficial, o jogador assumiu o entusiasmo pelo novo desafio e destacou a ambição de conquistar títulos.

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