Liga dos Campeões: Sporting - Manchester City ao minuto

O Sporting não desistiu de Sergi Altimira e deu um passo importante para tentar assegurar a contratação do médio do Betis já neste mercado de verão, apesar de a resposta não ter sido a mais esperada pelo Clube liderado por Frederico Varandas.

Segundo informações do jornal A Bola, a SAD leonina apresentou uma proposta formal de 14 milhões de euros, acrescida de mais 2 milhões por objetivos, numa tentativa clara de convencer os espanhóis. Apesar da investida verde e branca, o Betis recusou a oferta inicial, muito por culpa da forte concorrência que existe pelo jogador.

O Leipzig também entrou na corrida pelo médio de 24 anos e já teve contactos diretos com o atleta e o respetivo empresário, numa reunião realizada em Sevilha. Ainda assim, em Alvalade mantém-se a esperança de fechar o negócio. O Sporting acredita que a transferência poderá ser concluída por um valor a rondar os 20 milhões de euros, aproveitando a necessidade dos espanhóis em realizar encaixes financeiros até ao final de junho para cumprir as exigências impostas pela La Liga.

Sergi Altimira é visto como uma peça muito interessante para o meio-campo de Rui Borges, sobretudo pela capacidade física, qualidade na construção e margem de progressão. Esta temporada, o espanhol somou 39 jogos pelo Betis, registando dois golos e três assistências.

Apesar da insistência no médio de 24 anos, o Sporting continua a trabalhar em paralelo noutras soluções para o setor intermédio. Pedro Lima, Issa Doumbia e João Palhinha permanecem na lista da SAD leonina, sendo que o internacional português continua a sonhar com um regresso a Alvalade.

O Sporting recebe o Gil Vicente, no próximo sábado, num encontro absolutamente decisivo para assegurar o segundo lugar da Liga e a consequente presença na próxima edição da Liga dos Campeões. Contudo, além da pressão desportiva, o duelo em Alvalade pode também ficar marcado por várias despedidas no universo leonino.

A lista de jogadores com futuro incerto é extensa e inclui algumas das principais figuras da equipa orientada por Rui Borges. Gonçalo Inácio, Ousmane Diomande, Maxi Araújo, Francisco Trincão e Morten Hjulmand continuam a despertar forte interesse de vários tubarões europeus, sendo vistos como potenciais encaixes milionários para a SAD liderada por Frederico Varandas.

Há ainda situações praticamente definidas. Hidemasa Morita, em final de contrato, está cada vez mais perto de abandonar Alvalade, tendo o Leeds como principal candidato à contratação. Já jogadores como Giorgi Kochorashvili e Souleymane Faye poderão sair por empréstimo, depois de temporadas abaixo das expectativas.

Pote também surge entre os atletas que podem agitar o mercado. Apesar da recente renovação até 2030, o internacional português mantém mercado em Inglaterra e Alemanha, enquanto Iván Fresneda continua bem referenciado por clubes como o Manchester City, muito atento à evolução do lateral espanhol.

Depois da venda já oficializada de Geovany Quenda ao Chelsea, Rui Borges prepara-se para um verão de mudanças profundas no Sporting. Antes disso, porém, os leões sabem que o foco passa por derrotar o Gil Vicente e garantir o regresso à Champions, num encontro que promete emoções fortes dentro e fora das quatro linhas.

O Sporting voltou a mostrar força longe de Alvalade e entrou definitivamente para a história do futebol português. Com a vitória diante do Rio Ave, na última segunda-feira, os leões chegaram aos 27 jogos consecutivos fora de casa sem perder no campeonato.

A equipa orientada por Rui Borges depende agora apenas de si para garantir presença na próxima edição da Liga dos Campeões, mas os números alcançados pelo treinador leonino já impressionam muito para lá da classificação na Liga Portuguesa.

Nunca o Sporting tinha conseguido uma sequência tão longa sem derrotas fora de casa na Liga. O anterior melhor registo pertencia à equipa de Paulo Bento, que esteve 23 encontros consecutivos sem perder como visitante entre 2005 e 2007.

Com esta marca, os verdes e brancos igualaram séries históricas de Benfica e Porto, mas ainda continuam abaixo do recorde absoluto estabelecido pelos dragões de Sérgio Conceição. Entre 2020 e 2022, chegaram aos 29 jogos consecutivos fora sem qualquer derrota.

A última vez que o Sporting perdeu fora de casa aconteceu há cerca de ano e meio, diante do Moreirense, ainda com João Pereira no comando técnico. Desde então, Rui Borges conseguiu transformar os leões numa equipa extremamente sólida como visitante, mantendo viva a possibilidade de bater o recorde histórico já na próxima temporada.