Liga dos Campeões: Sporting - Manchester City ao minuto

João Virgínia é oficialmente reforço do Wolverhampton, do segundo escalão do futebol inglês, deixando o Sporting após apenas uma temporada. O guarda-redes de 26 anos assinou um contrato válido até 2029 e vai agora trabalhar sob as ordens de César Peixoto. Tal como o nosso Jornal adiantou, em Exclusivo, o guardião tinha propostas de Inglaterra para prosseguir a carreira.

Formado entre Benfica e Arsenal, o atleta chegou ao futebol sénior através do Everton, que o contratou em 2018. Em 2021/22, teve a primeira passagem pelos leões, então por empréstimo dos ingleses, antes de regressar ao clube de Liverpool, onde permaneceu durante mais duas épocas ao serviço dos Toffees.

O guarda-redes voltou a Alvalade na temporada passada, desta vez em definitivo, mas não conseguiu assumir um lugar regular na equipa. Ao longo da época, foi utilizado em apenas oito partidas, permanecendo quase sempre como segunda opção para a baliza, atrás de Rui Silva.

A saída acontece precisamente quando o Sporting prepara a sucessão na baliza. João Virgínia deixa Alvalade no dia seguinte à chegada de Kaique Pereira a Lisboa, guarda-redes que está a caminho de reforçar o plantel leonino e que deverá ocupar uma das vagas no setor.

Com o regresso a Inglaterra, o português inicia agora uma nova etapa da carreira. O guarda-redes junta-se à equipa orientada por César Peixoto, procurando recuperar protagonismo depois de uma época em que teve poucas oportunidades.

A situação de Luis Suárez e a gestão do seu futuro pelo Sporting têm estado em destaque, com várias críticas à posição assumida publicamente pelo Clube. Pedro Sousa centrou a análise na diferença entre aquilo que a direção leonina tem transmitido sobre o avançado colombiano e os valores que poderão estar efetivamente em causa numa eventual transferência.

O comentador considera que existe uma contradição no discurso oficial relativamente à saída do jogador. Enquanto a SAD aponta para a cláusula de rescisão de 80 milhões de euros como referência para libertar Suárez, o comentador destacou a possibilidade de os leões aceitarem negociar por uma verba na ordem dos 40 a 45 milhões de euros.

Na perspetiva do comentador, a diferença entre a mensagem pública e aquilo que poderá acontecer numa negociação levanta dúvidas sobre a estratégia seguida pelos responsáveis leoninos. A questão ganha ainda maior relevância numa altura em que o futuro do internacional colombiano continua a ser um dos principais temas.

Rui Borges e Frederico Varandas já vieram publicamente em defesa do avançado, procurando travar o ruído em torno do seu futuro. O ponta de lança pretende agora recuperar tranquilidade tanto do ponto de vista físico como emocional.

O Presidente dos leões puxou dos números de Luiz Suárez na última época, em que marcou 38 golos e fez sete assistências, e recordou que em 50 anos este registo no Sporting está apenas ao nível de Viktor Gyokeres, Mário Jardel e Manuel Fernandes.

Daniel Bragança está bem encaminhado para abandonar o Sporting e prosseguir a carreira no Torino, numa altura em que já não entra nos planos dos leões. O médio de 27 anos despertou o interesse do histórico clube italiano, que procura reforçar o meio-campo e já avançou com contactos para garantir o jogador formado na Academia de Alcochete.

O clube de Turim terá mesmo apresentado uma proposta à SAD leonina pelo internacional sub-21 português, estando agora as partes a discutir os moldes do negócio, segundo o jornal 'Record'. Inicialmente, o Sporting apontava para uma verba entre os 8 e os 10 milhões de euros, mas a Direção estará disponível para baixar essa exigência.

A possível mudança poderá permitir ao Torino ultrapassar o PAOK na corrida. O clube grego também demonstrou interesse no médio, mas decidiu adiar as negociações com os leões enquanto aguarda pela definição do seu percurso europeu. O PAOK defronta esta quinta-feira o Brann, na segunda mão do playoff da Liga Conferência, depois do empate a 1-1 registado no encontro da primeira mão, disputado em Salónica.

O médio - que está magoado com os leões - chegou ao Sporting ainda em 2007/08 e, desde então, conquistou três campeonatos nacionais, uma Taça de Portugal e duas Allianz Cup. Ao longo de 161 jogos pela equipa principal, soma 17 golos e 15 assistências.

A saída enquadra-se na operação de redução do plantel que a SAD está a levar a cabo neste mercado. Além do médio, o Sporting procura encontrar uma solução para Pote, enquanto Koba Koindredi e Sotiris Alexandropoulos também estão entre os jogadores que os responsáveis leoninos pretendem colocar.