Liga dos Campeões: Sporting - Manchester City ao minuto

A caminhada europeia de Sporting e Porto terminou esta semana, com a “queda” das equipas portuguesas nos quartos de final, da Liga dos Campeões e da Liga Europa, respetivamente. Ambas as equipas portuguesas não conseguiram levar a melhor na deslocação a território inglês, tendo o Arsenal levado a melhor sobre os leões e o Nottingham sobre os dragões.

Os leões, em toda a prova, somaram a maior pontuação de sempre numa época europeia, juntando 27,500 pontos ao coeficiente da UEFA, o último desses pontos devido ao empate em Londres frente ao Arsenal na quarta-feira. Com essa pontuação, colaram-se no ranking ao Benfica, rival de Lisboa, embora a uma distância pontual ainda de 6,000 pontos, considerada como significativa.

Já o Porto termina a temporada europeia com 24,000 pontos, e 80,750 no total de cinco anos, o período de tempo que forma o ranking. Uma pontuação notável, que permite aos azuis e brancos entrar no top-20, mas que não deixa os dragões com o lugar assegurado até ao fim da época, uma vez que Aston Villa, qualificado para a meia-final da Liga Europa, se encontra muito próximo do Porto.

De qualquer forma, na próxima época, ao serem eliminados os resultados referentes à época de 2021/2022, o Porto irá entrar à frente de Benfica, com mais 0,750 pontos e, de Sporting, com mais 2,750 pontos. No que toca ao Braga, a vitória frente ao Bétis, em Sevilha, com o consequente apuramento para as meias-finais da Liga Europa, valeu aos bracarenses uma subida de quatro lugares no ranking. Assim, matematicamente, no caso de vencerem os dois jogos da meia-final e se sangrarem campeões, os guerreiros poderão subir mais sete posições até ao final da temporada.

Em Portugal, ainda se disputam os lugares de acesso às competições europeias de 2026/2027. Atualmente, o Porto encontra-se em zona de qualificação direta para a fase da Liga da Liga dos Campeões, o Sporting, 2º classificado da Liga Portuguesa, encontra-se em zona de playoff para a Liga dos Campeões, Benfica em zona direta de qualificação para a Liga Europa e, por fim, Braga em zona de qualificação direta para a Liga Conferência.

Sporting iniciou a época 25/26 com um Estádio renovado. A Direção leonina fechou o fosso do Estádio José Alvalade, uma mudança há muito ansiada pelos adeptos. No entanto, a obra de renovação do complexo dos verdes e brancos ainda não fica por aqui. O compromisso da estrutura mantém-se é grande e, a prova disso, são as modificações já sentidas nas infraestruturas e a ambição de continuar a renovar o reino do leão, como mencionado por Frederico Varandas no debate das últimas eleições do Clube.

Terminada a primeira fase das obras, é hora de acelerar o processo para a fase 2. Processo esse que foi explicado, em parte, esta sexta-feira pelo atelier Fragmentos nas redes sociais e no seu site. "Com a Fase 01 da intervenção no Estádio José Alvalade concluída, revelamos algumas das transformações que aproximam os adeptos do jogo, desde o fecho do fosso à renovação das bancadas e áreas corporate. Decorre agora a Fase 02 deste projeto que resulta de uma parceria internacional entre a FIA - Fenwick Iribarren Architects - e o Fragmentos e que concretiza a visão da Nova Era do Sporting, elevando a forma como se vive o futebol em Portugal", pode ler-se.

Recorde-se que ainda este ano foi garantido um mega-investimento de 225 milhões de euros para a renovação do Estádio José Alvalade. Nesse seguimento, ainda em outubro do ano passado, o Sporting comunicou a emissão de obrigações no montante de 225 milhões de euros, tendo em vista as obras que, até 2029, irão decorrer no recinto e no complexo desportivo. O parceiro financeiro acabou por ser o banco norte-americano JP Morgan, com as obrigações a terem um prazo de maturidade até 28 anos e uma taxa de juro fixa de 5,75%.

No passado dia 12 de março passado, no debate das eleições do Clube leonino, Frederico Varandas voltou a abordar a questão em torno do planos para o “novo e renovado Alvalade”. "Fazemos o financiamento de 225 M€ e investimentos para outra dimensão. O mercado deu razão ao Sporting, que estava na altura ideal de o fazer. Tivemos procura de nove vezes mais. Dois mil milhões quiseram investir no Sporting. Falamos de investidores internacionais de referência. Tivemos a assessoria da JP Morgan e o crédito de risco foi avaliado em 'credit investment rate'. Os próprios investidores queriam que o Sporting fizesse ainda mais dívida. O projeto está claro no plano que apresentámos num documento com mais de 100 páginas. Em 10 anos, o Sporting vai dobrar as suas receitas. Vamos promover um espaço José Alvalade, aberto de 15 em 15 dias, quando jogamos em casa e daí fazemos receitas. Esse espaço vai permitir meter o Sporting noutro patamar. Lojas online, físicas, um museu de última geração, o espaço da Alvaláxia e museu... e surpresas que vão ser detalhadas brevemente. Estamos completamente confortáveis. A receita desse investimento vai pagar confortavelmente o empréstimo", justificou na altura. 

De resto, tendo em conta que a fase 2 já se encontra em andamento, foram vários Sócios e adeptos do universo leonino que começaram a debater possíveis reestruturações no estádio. Nesse sentido, começaram a circular nas redes sociais algumas imagens de eventuais mudanças dentro do recinto para os próximos anos. 

Rui Silva, guarda-redes da equipa leonina, recorreu às suas redes sociais para reagir ao percurso do Sporting na presente edição da UEFA Champions League. A campanha terminou no Emirates Stadium, após empate com o Arsenal (0-0), no jogo da segunda mão dos quartos de final, onde os leões não foram capazes de anular a vantagem conseguida pela equipa londrina na primeira mão (1-0).

"Lutámos até ao fim pela eliminatória, mas infelizmente não conseguimos a qualificação. Saímos orgulhosos do nosso percurso e da forma como representámos o clube na maior elite do futebol europeu. Obrigado, sportinguistas, pelo apoio em cada passo desta caminhada", escreveu o 'camisola 1' numa publicação acompanhada de algumas imagens da noite europeia vivida em Londres.

Os adeptos do Sporting fizeram-se ouvir através de palavras elogiosas e de encorajamento para o que ainda resta da época. “Tão grandes como os maiores da Europa” e “Orgulho em vocês” foram duas das frases mais proferidas pela massa associativa dos leões.

Nesta edição da Champions League, os verdes e brancos conquistaram um honroso lugar entre as oito melhores equipas na Fase da Liga e, um outro lugar entre as oito melhores equipas da Europa na Fase a Eliminar. Notar, também, que os comandados de Rui Borges fizeram do Estádio José Alvalade a sua fortaleza, conquistando, na Fase da Liga, quatro vitórias nas quatro partidas disputadas.

Para o que ainda resta da época, os leões têm ainda duas ambições muito bem traçadas: Conquistar o tricampeonato e marcar presença no Jamor, na final da Taça de Portugal. Para isso, restam ainda 6 partidas do campeonato e o jogo da segunda mão das meias-finais da Taça de Portugal, no Estádio do Dragão, onde os comandados de Rui Borges surgem em vantagem na eliminatória (1-0).