Liga dos Campeões: Sporting - Manchester City ao minuto

Frederico Varandas reconheceu que o Sporting está "aquém" das expectativas no campeonato e deixou uma mensagem de exigência para o que resta da temporada. O Presidente dos leões discursou esta sexta-feira, na 44.ª edição dos Rugidos do Leão, em Leiria, onde assumiu os maus resultados na Liga, mas garantiu continuar a acreditar no potencial do plantel e no trabalho de Paulo Fonseca.

Frederico Varandas: "Queremos perceber o que não fizemos bem, e não procurar as típicas desculpas dos cobardes"

"Arrancámos a época e, apesar de mais um muito bom início na Liga dos Campeões, ao nível do campeonato nacional, estamos aquém do esperado. Não só não queremos esconder isso, como queremos mesmo que isto esteja presente na cabeça de todos os nossos profissionais. Esse é o primeiro passo para que possamos rapidamente voltar ao nosso lugar. [Queremos] perceber o que não fizemos bem, e não procurar as típicas desculpas dos cobardes", começou por afirmar Frederico Varandas.

"Este Clube voltou a habituar-se a competir para ganhar, não há como voltar atrás. É impossível dar um passo atrás. Não é por uma questão de fé ou crença. É por, hoje, o Sporting ter um plantel jovem, com muito talento e potencial. Um plantel no qual entraram dez jogadores, com uma média de idades de 21 anos", prosseguiu o presidente do Sporting.

"Um plantel que, no seu total, apresenta a média de idades mais baixa da história do clube, de 23 anos. Isso dá-nos a garantia de que temos uma base, um plantel que irá garantir o sucesso para os próximos anos. Um plantel que, apesar da sua juventude, está avaliado em mais de 410 milhões de euros. Mesmo tendo inúmeros jovens cujo valor ainda tem um grande potencial de crescimento", acrescentou.

Frederico Varandas: "Como líder deste plantel, temos um grande treinador"

Frederico Varandas deixou também elogios a Paulo Fonseca, que substituiu Rui Borges no comando técnico dos leões. "Como líder deste plantel, temos um grande treinador. Bastou uma semana de trabalho para jogadores e staff sentirem o seu impacto, o seu conhecimento, a sua experiência e a sua liderança. Faltam cerca de dois terços da época, muita coisa vai acontecer. Nós, Sporting, temos de nos focar em nós, e demonstrar todo o potencial que temos", sublinhou.

"Mas, se é impossível o Sporting voltar atrás, não se deve apenas à qualidade do seu plantel, e à competência da sua equipa técnica. Deve-se, também, e muito, a quanto este clube cresceu em todas as áreas, nomeadamente na solidez e robustez financeira, fruto de uma política desportiva de sucesso", explicou o dirigente, antes de apresentar os números da evolução do clube.

"Para terem uma ideia, em 2018, quando os órgãos sociais tomaram posse, o Sporting gerava 50 milhões de euros em receitas orgânicas, nomeadamente através do estádio, da quotização e do merchandising, passámos para 100 milhões de euros, hoje, simplesmente duplicámos. Na SAD, passámos a ter um volume de negócios de 150 para 300 milhões de euros, também duplicámos", salientou.

"Tivemos cinco anos consecutivos a dar lucro, um facto extraordinário a nível nacional e europeu. O Sporting passou de 13 milhões de euros negativos em capitais próprios para 76 milhões positivos. Crescemos na massa associativa para um número nunca antes visto, mais de 200 mil sócios", destacou Frederico Varandas.

Frederico Varandas: "Acreditamos mesmo muito que teremos um ciclo com muitas vitórias com Paulo Fonseca"

A terminar, o Presidente leonino deixou uma mensagem de confiança para o futuro do Sporting. "O Sporting só tem um caminho, continuar a competir para ganhar. Tivemos um ciclo de vitórias com Ruben Amorim, tivemos um ciclo de vitórias com Rui Borges, e acreditamos mesmo muito que teremos um ciclo com muitas vitórias com Paulo Fonseca. Pelo Sporting, continuemos, lutemos e ganharemos!", concluiu.

Rui Calafate considera que o Sporting continua sem encontrar uma solução capaz de transmitir total confiança na baliza. O comentador entende que os leões apresentam uma lacuna nessa posição desde a segunda época de Ruben Amorim, situação que acaba por deixar os adeptos apreensivos.

O especialista em comunicação alargou a reflexão aos três grandes e destacou o Porto como o único clube que, atualmente, conta com um guarda-redes capaz de fazer verdadeiramente a diferença. Diogo Costa foi apontado como exemplo de um titular à altura das exigências de uma equipa que luta pelos principais títulos.

No caso do Benfica, Rui Calafate abordou a disputa entre Anatoliy Trubin e Samuel Soares, considerando que nenhum dos dois reúne condições para ser indiscutível: "No Benfica, a discussão principal gira em torno do senhor da baliza, robustecida pelas declarações de Trubin que exibem a sua insatisfação por não ser titular absoluto. Samuel Soares é um jovem com potencial, contudo ainda lhe falta muito para ser um indiscutível número 1", escreveu no jornal 'Record'.

O comentador entende que a responsabilidade não deve ser atribuída aos dois guarda-redes, mas sim à falta de uma escolha capaz de corresponder às exigências. Na sua perspetiva, os candidatos ao título têm de contar com alguém entre os postes que consiga conquistar pontos e resolver jogos.

R. Calafate: "Os leões têm um défice de qualidade na baliza que não tranquiliza nada os adeptos"

Quanto ao Sporting, Rui Calafate considera que o problema se arrasta desde a primeira época de António Adán: "No Sporting vive-se o mesmo problema. Julgo que desde a primeira temporada de António Adán, com Ruben Amorim, que os leões têm um défice de qualidade na baliza que não tranquiliza nada os adeptos. Um guarda-redes de excepção é uma peça essencial para quem quer discutir títulos, às vezes é difícil é encontrá-los", concluiu.

Geny Catamo não conseguiu evitar o desaire de Moçambique frente à Etiópia (1-0), em encontro relativo à fase de qualificação para a CAN'2027. O extremo do Sporting integrou o onze inicial dos Mambas, mas teve uma tarde pouco inspirada e não conseguiu fazer a diferença no ataque.

A jogar no Estádio Nacional do Zimpeto, em Maputo, o internacional moçambicano encontrou dificuldades acrescidas devido às condições do relvado, que se apresentava pesado. A exibição acabou por ficar aquém do esperado e o camisola 10 leonino foi substituído aos 65 minutos, já com evidentes sinais de desgaste físico.

O encontro parecia encaminhar-se para um empate, mas a Etiópia acabou por surpreender perto do final. Aos 88 minutos, Markneh aproveitou uma defesa incompleta de Siluane, que deixou a bola à sua mercê, para marcar o único golo da partida e garantir os três pontos para a equipa visitante.

Com este resultado, Moçambique desperdiçou a oportunidade de assumir a liderança do grupo J da corrida à fase final da competição continental. Os Mambas terão, ainda assim, oportunidade de procurar a desforra já na próxima terça-feira, quando voltarem a defrontar a seleção etíope.

O segundo duelo entre as duas equipas está marcado para Bahir Dar, na Etiópia, e poderá permitir a Geny Catamo - que é cobiçado pelo Sunderland - reagir ao resultado negativo sofrido em casa. Para o extremo do Sporting, será também uma ocasião para deixar uma imagem diferente depois de uma prestação discreta.