Liga dos Campeões: Sporting - Manchester City ao minuto

Apesar da recente imprevisibilidade no campeonato, José Pina ainda sonha com um lugar na Liga dos Campeões. Em entrevista ao Leonino, o conhecido adepto do Sporting acredita que a pressão aumentou ainda mais para o Benfica, após o empate em Famalicão, e que a renovação de Rui Borges foi a coisa certa a fazer.

José Pina: "Quero acreditar que o Sporting consegue o segundo lugar"

"Está a ser um final de campeonato muito imprevisível, a equipa tem oscilado muito nos últimos jogos mas vem aí agora uma semana de descanso. Quero acreditar que o Sporting consegue o segundo lugar, vamos ver...", começou por dizer, ao nosso Jornal.

Tocando no empate em Famalicão, que viu o Benfica a somar apenas um ponto, José Pina destaca que a pressão aumentou ainda mais para o lado encarnado: "O Sporting tem de ganhar o resto dos jogos e no máximo o Benfica poderá empatar outra vez, portanto isso chegará. Aquela almofada do Benfica desapareceu e irá entrar agora em grande pressão e isso é uma grande vantagem em relação ao Sporting".

José Pina: "A renovação de Rui Borges tinha de acontecer"

Adicionalmente, o conhecido adepto verde e branco anteviu, brevemente, a partida frente ao Rio Ave: "Vai ser difícil. O Sporting nos jogos fora chega ao 2-0 e as coisas nunca parecem estar fechadas... Mas com o Sporting jogando primeiro que o Benfica até acaba por ser bom, pois a equipa que vem atrás acaba por pressionar aquela que está à frente. 

Ao concluir, o também comentador visou a recente renovação de Rui Borges: "Se a renovação já estava tratada há uns meses, acho que nada se ia alterar senão isso poderia criar instabilidade na equipa. Mesmo apesar dos recentes resultados, a renovação tinha de ser levada até ao fim mesmo por causa disso e não só [...] senão os jogadores sentiriam que a direção não tem confiança no treinador e ia ser mau. A renovação de Rui Borges tinha de acontecer".

O Sporting regressou esta terça-feira aos treinos depois da goleada imposta ao Vitória SC (5-1) que colocou os leões colados ao Benfica no 2.º lugar da tabela do campeonato. A formação verde e branca prepara desta forma a deslocação a Vila do Conde, da penúltima jornada do campeonato.

Como é habitual, os titulares do triunfo sobre os vitorianos fizeram apenas trabalho de recuperação no ginásio, para evitar a sobrecarga física, enquanto os restantes subiram ao relvado na Academia Cristiano Ronaldo e treinaram naturalmente às ordens de Rui Borges com vista ao duelo com o Rio Ave.

Entregues ao boletim clínico continuam Fresneda, João Simões, Hjulmand e Ioannidis, sendo que o regresso destes dois últimos poderá ainda acontecer esta temporada. No caso do grego, o treinador leonino deixou no ar a possibilidade de voltar às opções muito brevemente e até já na próxima jornada.

Recorde-se que com o triunfo sobre o V. de Guimarães – a 35.ª em 53 encontros na presente temporada –, os comandados de Rui Borges têm 76 pontos e continuam no terceiro lugar da tabela classificativa da Liga Portugal Betclic. O Porto (85) está no primeiro posto. Já o Benfica é segundo também com 76, uma vez que tem vantagem no confronto direto.

O emblema verde e branco volta a entrar em campo esta segunda-feira, dia 11 de maio, frente ao Rio Ave. O encontro, a contar para a jornada 33 da Liga Portugal Betclic, diante da turma orientada por Sotiris Sylaidopoulos, jogar-se-á em Vila do Conde, às 20h15.

Bruno Fernandes, a caminho dos 32 anos de idade, tem contrato válido até junho de 2027, com mais um ano de opção. O jogador português, um dos mais influentes do plantel do Manchester United, não tem, contudo, qualquer garantia de que irá permanecer no clube, tendo em conta o mercado de transferências que se aproxima.

Com este dado em cima da mesa, os red devils já se encontram a analisar um plano de sucessão e, de acordo com o jornal britânico The Telegraph, Mateus Fernandes, outro português com passado no Sporting, é o nome que mais agrada à estrutura de Manchester, especialmente caso se confirme a despromoção do West Ham ao segundo escalão do futebol inglês.

A três jornadas do fim, a equipa orientada pelo técnico português Nuno Espírito Santo ocupa, atualmente, o 18.º lugar da Premier League, imediatamente abaixo da linha de água, a um ponto de distância do Tottenham. A equipa de Londres pretende manter o jogador formado no Sporting, pelo qual pagou, em 2025, ao Southampton, cerca de 44 milhões de euros, mas uma eventual descida tornará essa missão praticamente impossível.

No entanto, tal como refere o jornal britânico, Mateus Fernandes não surge sozinho na lista de sucessão. Morgan Rogers, do Aston Villa, Adam Wharton, do Crystal Palace, Elliot Anderson, do Nottingham Forest, e Sandro Tonali, do Newcastle são outros nomes referenciados pela estrutura de Old Trafford.

Os red devils pretendem segurar Bruno Fernandes, mas a palavra final caberá ao internacional português. Propostas aliciantes, nomeadamente provenientes da Arábia Saudita, país ao qual deu uma “nega” no início desta época, apesar do ordenado prometido pelo Al Hilal, poderão voltar a surgir. 

Também Manuel Ugarte, outro jogador que passou pelo Sporting, poderá ter os dias contados, já que, desde a saída de Ruben Amorim e a chegada do atual treinador, Michael Carrick, o médio tem vindo a perder espaço na equipa.

Recorde-se que o Manchester United, com 64 pontos, se encontra na terceira posição da Premier League. Com a entrada na Liga dos Campeões já garantida, o objetivo dos red devils para a próxima época será reforçar a equipa para atacar todas as frentes competitivas que disputar.