Liga dos Campeões: Sporting - Manchester City ao minuto

Kieran Gibbs, antigo internacional inglês de 36 anos de idade, que se destacou ao serviço do Arsenal, com seis golos e 14 assistências ao cabo de 230 encontros oficiais, entre 2007 e 2017, saiu, esta quarta-feira, em defesa de Viktor Gyökeres - que viu recorde pessoal a ser igualado - , em declarações prestadas na estação televisiva ESPN.

Kieran Gibbs: "Temos de dar-lhe tempo. É um goleador nato"

"Não me parece que lhe possamos chamar um embuste, passados seis meses. Temos de dar-lhe tempo. Ele é um goleador profícuo, um goleador nato, e dá para ver. Há outras partes da equipa que levam a que um ponta de lança carbure com todos os cilindros", começou por afirmar.

"Eu penso que eles estão condicionados. Se recuarmos dez anos, todos os adeptos do Arsenal estavam mesmo a chorar por um avançado como este. Penso que Gyökeres só veio para encaixar nesse perfil de ponta de lança que o Arsenal quis tão desesperadamente, ao longo de tantos anos", prosseguiu.

Kieran Gibbs: "Há apenas um tempo de adaptação. Eu adoro-o, já agora"

"A maior parte da equipa está condicionada a jogar com um avançado puro, por isso, penso que há, apenas um tempo de adaptação a Gyökeres. Eu adoro-o, já agora. Só está a demorar algum tempo - e talvez não seja assim tanto tempo - para ele, mas também é preciso tempo para os jogadores que o rodeiam se habituem a jogar com ele", completou.

"Se tivemos em conta o panorama geral, tem havido uma espécie de seca. [Gabriel] Martinelli, [Bukayo] Saka, [Noni] Madueke... Penso que estamos habituados a ver números elevados, numa frente de ataque, por isso, não é culpa exclusiva dele [Viktor Gyökeres] (...). Para mim, é puramente mental. Parece que deixaram de desfrutar", concluiu.

Em comentário à conferência de Rui Borges na antevisão ao Athletic Bilbao - Sporting - que recebe consideração séria da UEFA - , duelo que diz respeito à oitava e última jornada da fase regular da Liga dos Campeões, Miguel Mendes referiu que os leões têm "uma atitude já bem vincada", e que o técnico leonino consegue sempre transmitir uma mensagem tranquila.

"Rui Borges conseguiu manter uma equipa ganhadora"

"É um discurso à Rui Borges. Já tem esta imagem de marca, é um treinador que gosta muito de destacar de onde veio, onde está, mas destaco sobretudo essa simplicidade. O Sporting neste momento é uma equipa com uma identidade já bem vincada, com uma identidade à Rui Borges, que conseguiu criar, mudar o sistema, manter uma equipa ganhadora", disse o jornalista, em comentário ao canal d'A Bola.

"É um treinador que tem mostrado, sobretudo nestes momentos mais [decisivos] [...] ele próprio já admitiu que são os jogos em que se sente mais tranquilo e que dorme melhor [...] em jogos de decisão. É um treinador que transmite sempre uma mensagem de muita tranquilidade, não há quase nervosismo nenhum nas palavras do treinador e penso que isso passa muito bem para o plantel", apontou.

"É fantástico o que o Sporting fez nesta Liga dos Campeões"

No que toca ao jogo, Miguel Mendes não escondeu os elogios ao Clube: "De facto, aqui pode ser um culminar de um trajeto fantástico por parte do Sporting. Podem terminar esta fase de liga com 16 pontos em 24 possíveis, portanto é de facto a todos os níveis fantástico aquilo que o Sporting fez esta temporada na Liga dos Campeões e a vitória com o Paris Saint-Germain acabou por responsabilizar o Sporting de ter que terminar esta fase, pelo menos com uma vitória."

Ao concluir, o jornalista destacou também o prémio financeiro a que os leões de momento têm direito: "Há outro fator que obviamente o treinador não fala, mas também a nível diretivo certamente se falará muito, é que o Sporting neste momento já garantiu 50 milhões nesta competição, já com o apuramento para o playoff garantido, caso consiga ficar nos oito primeiros, essa verba subirá ainda mais."

O Athletic Bilbao - Sporting, encontro que fechará a fase de liga da Champions, percorrida pelos leões, foi considerado pela UEFA como um jogo de alto risco e, nesse sentido, o fator de segurança vai ser muito apertado. Tendo como objetivo afastar sportinguistas do recinto e impossibilitando a receção ao Athletic, por parte dos adeptos bascos.

O Sporting foi impedido de vender bilhetes para o jogo desta quarta-feira, por castigo da UEFA (fruto dos incidentes em Munique) mas, ainda assim, várias dezenas de adeptos leoninos conseguiram comprar entradas através de meios alternativos. Consequentemente, já é possível vislumbrar vários portugueses na cidade a passear de cachecol verde e branco, com o desejo de marcar presença no encontro.

As autoridades estão avisadas e, nesse sentido, vão montar um alargado perímetro de segurança nas imediações de San Mamés para tentarem evitar ao máximo a presença de adeptos do Clube. Refira-se que os 2.500 bilhetes relativos à secção inicialmente reservada ao Sporting foram vendidos a adeptos bascos.

Estas medidas de segurança também acabam por afetar o Athletic Bilbao, que não terá direito à habitual receção por parte dos seus adeptos. Dado o alargamento do perímetro, os bascos também serão impedidos de apresentarem-se em grupo junto do estádio, como costumam fazer. Esta decisão não foi bem recebida em Bilbau pelos ultras espanhóis que prometem fazer tudo para romper o cordão de segurança.

Recorde-se que o Sporting entra em campo esta quarta-feira, dia 28 de janeiro, frente aos bascos. O encontro, a contar para a oitava e última jornada da Liga dos Campeões, diante da turma liderada por Ernesto Valverde, jogar-se-á às 20h00, em San Mamés.

Recorde a viagem dos leões: