Liga dos Campeões: Sporting - Manchester City ao minuto

Itália terminou esta sequência de quatro encontros, com mais uma vitória sobre a Turquia, desta vez, por 3-1. No Grupo A de qualificação para a Liga das Nações, os italianos encontram-se no segundo posto da tabela, com sete pontos, atrás de França. Destacar que Issa Doumbia, jogador do Sporting, teve a sua estreia a titular no meio-campo, concretizando a sua quarta internacionalização.

Totalista dos 90 minutos, o jogador dos verdes e brancos revelou-se bastante participativo no jogo ofensivo, apresentando-se muitas vezes como o médio mais adiantado, tendo ficado ligado ao primeiro golo. Aos 26 minutos, num cruzamento de Di Lorenzo, Doumbia apareceu na área para cabecear, no entanto, a bola foi parar aos pés de Scamacca que só teve de rematar.

Já no segundo tempo, Doumbia - que já poderá regressar aos trabalhos de Rui Borges - esteve muito perto de selar o 2-0 para a formação italiana, não fosse Çakir ter conseguido travar o remate, com uma enorme defesa, aos 58 minutos. Com uma partida muito equilibrada, Simsir, aos 61´, finalizou um toque de calcanhar de Elmali, estreando-se a marcar pela Turquia e estabelecendo o empate no encontro.

Para felicidade do selecionador italiano, a reação da sua formação foi imediata e aos 64 minutos, conseguiu passar para a frente do marcador. Até ao fim da partida, Doumbia teve mais três oportunidades para colocar o seu nome na ficha de jogo ao lado dos marcadores. O terceiro golo surge por intermédio de Esposito, aos 87 minutos.

Segundo as contas e depois da goleada da França à Bélgica (4-1), a Itália ascendeu ao segundo lugar do grupo e fica a depender de si para chegar ao topo. O próximo jogo é em casa, com os franceses, com quem empataram na última jornada no Stade de France (1-1).

Gonçalo Inácio atravessa, aos 25 anos, um dos períodos mais delicados desde que se afirmou na equipa principal do Sporting. Habitualmente indiscutível no eixo defensivo e atualmente dono da braçadeira de capitão, o internacional português tem sido marcado por alguns erros pouco habituais e vê o estatuto em Alvalade começar a ser questionado.

A perda de fulgor dentro de campo também teve reflexos na valorização do jogador. Em 2023, Gonçalo Inácio chegou aos 45 milhões de euros no Transfermarkt, mas está atualmente avaliado em 35 milhões, representando uma quebra de 10 milhões face ao ponto mais alto da carreira.

O início de temporada tem sido particularmente atribulado para o central. Inácio já esteve diretamente envolvido em alguns lances comprometedores do Sporting e procura recuperar a estabilidade que durante várias épocas o tornou numa das figuras mais seguras da defesa leonina.

As dificuldades também se fizeram sentir na Seleção Nacional. Gonçalo Inácio perdeu espaço na hierarquia para Renato Veiga e chegou ao último Mundial com ambições de assumir um papel relevante, mas acabou a competição sem qualquer minuto disputado.

Agora, a atenção está direcionada para aquilo que consegue fazer no Sporting. A resposta começa já nos próximos compromissos de Rui Borges. Com Zeno Debast castigado para a visita ao Braga e Ibrahima Ba ainda a recuperar, Gonçalo Inácio deverá voltar a assumir particular responsabilidade no eixo defensivo leonino.

Nestory Irankunda regressou ao Sporting com a confiança reforçada depois dos compromissos ao serviço da Austrália e quer aproveitar o momento para ganhar ainda mais espaço nas escolhas de Rui Borges. O extremo de 20 anos está na corrida por um lugar no onze frente ao Braga, na próxima sexta-feira.

O 'camisola 19' já tinha sido titular antes da pausa internacional, no empate a duas bolas diante do Arouca, encontro no qual permaneceu em campo até aos 57 minutos. Agora, volta a apresentar argumentos para repetir a presença entre os escolhidos na deslocação à Pedreira.

Irankunda regressou particularmente motivado da seleção australiana, onde esteve em evidência frente ao Brasil. O jogador do Sporting apontou um grande golo de livre direto no empate por 1-1 e reforçou a confiança antes de voltar aos trabalhos em Alcochete.

Há outro fator que pode jogar a favor do extremo. Irankunda apresentou-se esta segunda-feira na Academia Cristiano Ronaldo e terá praticamente uma semana completa para trabalhar sob as ordens de Rui Borges, ao contrário de alguns dos principais concorrentes por um lugar no ataque.

Flávio Gonçalves só deverá regressar ao Sporting dos compromissos dos sub-21 de Portugal a partir de quarta-feira, enquanto Rodrigo Zalazar é esperado mais tarde, depois da longa viagem ao serviço do Uruguai. Jesse Derry é outra das soluções para o corredor, aumentando a concorrência pelo lugar.