Liga dos Campeões: Sporting - Manchester City ao minuto

A convocatória de Luis Suárez para a seleção da Colômbia aumentou as preocupações do Sporting antes da deslocação a Braga. O avançado junta-se a Maxi Araújo e Rodrigo Zalazar, chamados pelo Uruguai, e os três têm compromissos internacionais muito próximos do duelo no Minho.

Segundo o jornal Record, a estrutura leonina e Rui Borges já analisam um plano de contingência para tentar contar com os três habituais titulares. A última palavra sobre a utilização dos jogadores pertence aos selecionadores Néstor Lorenzo e Diego Forlán, mas o Sporting poderá tentar conseguir a dispensa antecipada dos seus futebolistas.

Maxi e Zalazar vão cumprir uma digressão exigente com o Uruguai, que passa por Japão, Coreia do Sul e Índia. O último encontro está marcado para dia 6 de outubro, apenas poucos dias antes da visita do Sporting ao Braga, aumentando as dificuldades relacionadas com viagens, recuperação física e preparação do encontro.

Luis Suárez terá uma situação igualmente apertada. A Colômbia joga com o México, em Baltimore, a 26 de setembro, defronta depois o Paraguai, em Nova Jérsia, no dia 2 de outubro, e termina o ciclo de particulares diante do Peru, em Miami, já na madrugada de dia 7.

Caso não seja possível antecipar o regresso dos jogadores, o Sporting equaciona soluções logísticas especiais. Entre os cenários está o recurso a voos fretados para capitais europeias próximas de Lisboa ou Porto, numa autêntica corrida contra o relógio para colocar os três atletas à disposição de Rui Borges.

A dificuldade aumenta porque a comitiva leonina deverá partir para Braga no dia 8. Depois da conferência de imprensa do treinador e de algum tempo concedido aos jogadores, a equipa seguirá de autocarro para o Minho, onde ficará concentrada antes da partida.

O empate do Sporting frente ao Famalicão (1-1) voltou a colocar Rui Borges no centro do debate. As exibições menos conseguidas têm irritado aos adeptos leoninos e a sombra "Sérgio Conceição" paira no ar. Rui Calafate afirma que o técnico de Mirandela está na 'corda bamba'.

Rui Calafate: "O seu lugar está em risco"

"Mais uma vez em Famalicão o Sporting perdeu a vantagem nos últimos minutos. Mais uma vez se fechou lá atrás depois de estar a ganhar. Rui Borges perdeu o élan com as bancadas na final da Taça de Portugal e a maior parte dos sportinguistas está descrente da sua capacidade para ser o homem certo para este novo ciclo. O seu lugar está em risco. Até quando aguentará?", escreveu, no seu texto de opinião ao jornal Record.

No mesmo artigo, o comentador falou dos pontos fracos da equipa. "Há bons reforços mas o ponto fraco é a defesa, com o corolário dos 'buracos' de Gonçalo Inácio e da falta de confiança em Rui Silva. Há processos que ainda se estão a consolidar mas Altimira não é Hjulmand, nem Zalazar é Trincão", pode ler-se.

Rui Calafate: "A equipa não tem liderança em campo"

Rui Calafate refere que falta um líder de respeito. "O espanhol e o uruguaio são magníficos futebolistas, mas ainda não estão em ponto de rebuçado e a máquina ainda não está a engrenar, para lá de ser visível - como chamei a atenção - que a equipa não tem liderança em campo. Falta uma voz de comando e Gonçalo Inácio tem a braçadeira mas não tem autoridade", visou.

O emblema leonino volta a entrar em campo no próximo sábado, dia 19 de setembro, frente ao Arouca. O encontro, a contar para a sexta jornada da Liga Portugal Betclic, diante da turma orientada por Vasco Seabra, jogar-se-á às 20h30, no Estádio José Alvalade.

O empate diante do Famalicão (1-1) voltou a expor um problema que Rui Borges tem procurado corrigir nas últimas sessões de trabalho: os momentos de desconcentração durante as segundas partes. Ainda assim, apesar do desaire em Vila Nova, o Sporting apresenta sinais claros de crescimento no setor defensivo, sobretudo quando comparado com as três primeiras jornadas da Liga Portugal Betclic.

Os números ajudam a perceber essa evolução. Desde a vitória diante do Alverca (3-1), na terceira jornada, os verdes e brancos têm permitido cada vez menos remates aos adversários: foram seis diante do Rio Ave, três frente ao Nacional e cinco na deslocação a Famalicão. Nos dois últimos encontros, Rui Silva teve apenas de travar dois remates à baliza em cada partida, sendo que, frente ao Nacional, o valor de 0,08 golos esperados (xG) evidencia as dificuldades criadas ao adversário.

O cenário é bastante diferente daquele registado no arranque da temporada. Na Reboleira, frente ao Estrela da Amadora, o Sporting permitiu oito remates, três deles enquadrados, e sofreu dois golos, com os tricolores a apresentarem 1,10 xG. Na receção ao Vitória de Guimarães, os leões consentiram 12 remates, novamente três à baliza, e sofreram dois golos perante cerca de 1,24 xG. Até diante do Alverca, já se notava alguma evolução, embora a formação ribatejana tenha realizado 10 remates, três enquadrados, num jogo em que terminou com 0,49 xG.

Ao todo, o Sporting sofreu seis golos nas primeiras seis jornadas, sendo atualmente a sétima melhor defesa da competição. No entanto, quatro desses tentos foram consentidos logo nas duas primeiras jornadas. Nos últimos três encontros, a equipa de Rui Borges permitiu apenas 14 remates, contra os 30 registados nas três primeiras rondas, uma diferença que demonstra a evolução do coletivo no momento defensivo.

Há ainda outro dado que chama particularmente a atenção: o Sporting apresenta o segundo menor valor de golos esperados contra na Liga, com apenas 3,57 xG sofridos, ficando atrás do Braga (3,16), que tem dois jogos em atraso. Nos remates permitidos, os leões ocupam o quarto lugar, com 44, enquanto o Benfica lidera com 34. Já nos disparos enquadrados concedidos, o Sporting surge em terceiro, com 13, a par do Braga, atrás de Benfica (10) e Gil Vicente (11). O Porto, apesar de ter sofrido apenas dois golos e ser a melhor defesa em termos de golos sofridos, permite 62 remates e 15 à baliza. Os números, portanto, mostram uma realidade defensiva leonina mais sólida do que os seis golos sofridos inicialmente podem sugerir.