Liga dos Campeões: Sporting - Manchester City ao minuto

O Sporting empatou com o Braga, por 2-2, este sábado, dia 7 de março, em jogo a contar para a 25.ª jornada da Liga Portugal Betclic. Depois da vitória frente ao Porto na Taça de Portugal, os leões acabaram por permitir a igualdade nos descontos da partida, de grande penalidade.

A jogar no Estádio Municipal de Braga, os primeiros 45 minutos foram muito disputados entre ambas as equipas. Os bracarenses entraram com mais posse, mas os leões foram mais eficazes e chegaram à vantagem através de um golo de canto, marcado por Gonçalo Inácio de cabeça (22'). Pouco depois, o Braga empatou na primeira vez que ameaçou com perigo a baliza de Rui Silva, por Ricardo Horta (34'). Luis Suárez voltou a colocar o Sporting na frente de grande penalidade (45'+2).

Na segunda parte, o Sporting começou a controlar o resultado. Os verdes e brancos acabaram por baixar linhas e suaram até ao fim. O Braga foi tendo mais bola e ia-se instalando no seu meio-campo ofensivo, mas não conseguiu criar ocasiões de finalização, permitindo a vitória dos leões. Nos descontos, a equipa da casa acabou por empatar de grande penalidade, por mão de Inácio na bola, convertido por Zalazar (90'+6).

Com este empate – o sexto em 41 encontros na presente temporada –, os comandados de Rui Borges têm agora 62 pontos e continuam no segundo lugar da tabela classificativa da Liga Portugal Betclic. O Porto (65) está no primeiro posto, mas menos uma partida disputada. Já o Benfica é terceiro com 58, mas menos um jogo.

O emblema verde e branco volta a entrar em campo na próxima quarta-feira, dia 11 de março, frente ao Bodø/Glimt. O encontro, a contar para primeira mão dos oitavos-de-final da Liga dos Campeões, diante da turma norueguesa, jogar-se-á às 20h00, no Aspmyra Stadion.

Gonçalo Inácio (1-0)

Luis Suárez (2-1)

A reintegração de Geovany Quenda no plantel do Sporting, inicialmente prevista para o início de março, deverá afinal ser adiada até à próxima pausa para compromissos de seleções. A decisão resulta de um entendimento entre todas as partes envolvidas - como o Chelsea - que pretendem evitar qualquer risco na fase final da recuperação do jovem criativo.

O jogador, de 18 anos, sofreu uma fratura no quinto metatarso do pé direito no final de novembro de 2025, na receção ao Estrela da Amadora. A intervenção cirúrgica foi realizada em Londres, já sob acompanhamento do Chelsea, clube que garantiu a contratação do internacional sub-21 português para a próxima temporada.

Os londrinos acordaram pagar cerca de 50 milhões de euros à SAD leonina pelos direitos do jogador, que assinou contrato válido até 2032. Devido à sensibilidade da zona afetada e ao longo período de recuperação, Quenda perdeu alguma massa muscular durante os últimos meses, algo confirmado nos exames médicos realizados antes da avaliação final.

Embora esteja apto para regressar à competição, o entendimento do Chelsea é que duas semanas adicionais de trabalho específico permitirão entregar ao Sporting um jogador em melhores condições para a fase decisiva da temporada. O objetivo passa por assegurar uma recuperação completa de um ativo considerado estratégico pelo clube inglês, escreve o jornal Record, que pretende integrar o jovem extremo na próxima pré-temporada.

Assim, apesar de continuar inscrito na Liga dos Campeões, Quenda deverá falhar a eliminatória dos oitavos de final frente ao Bodø/Glimt, marcada para 11 e 17 de março, bem como a deslocação ao terreno do Alverca, agendada para o dia 22, a contar para o campeonato. O regresso a Alcochete é apontado para depois desse período.

Durante a recuperação em Inglaterra, o jovem tem também aproveitado para preparar a mudança definitiva para Londres. Instalado num apartamento indicado pelo Chelsea, Quenda frequentou aulas de inglês, língua que dominava pouco e que será fundamental para a próxima etapa da carreira.

O Arsenal garantiu a qualificação para os quartos de final da FA Cup, mas não sem dificuldades na deslocação ao terreno do Mansfield Town, equipa da EFL League One. Os londrinos venceram por 2-1, em encontro relativo aos oitavos de final da competição.

Noni Madueke colocou os gunners em vantagem aos 41 minutos, mas a equipa da casa reagiu logo no início da segunda parte, quando Will Evans, lançado ao intervalo, restabeleceu a igualdade aos 50 minutos. A decisão surgiu aos 66 minutos, com Eberechi Eze a marcar o golo que confirmou o triunfo da formação orientada por Mikel Arteta.

O técnico espanhol voltou a promover várias alterações no onze inicial, política habitual nesta competição. Entre os jogadores não utilizados esteve também o avançado Viktor Gyökeres, que, ainda assim, permaneceu no banco de suplentes durante todo o encontro.

Com esta triunfo bastante suado, o Arsenal conseguiu bater o Mansfield Town fora de portas e torna-se, então, na segunda equipa a garantir presença nos quartos de final da prova em questão, juntando-se ao Liverpool, que já está qualificado para a próxima fase. 

Não utilizado nesta partida, esta temporada, com a camisola do Arsenal, Viktor Gyokeres – avaliado em 70 milhões de euros – leva 38 encontros: 28 na Premier League, seis na Liga dos Campeões, três na Taça da Liga inglesa e um na Taça de Inglaterra. Nos 2.479 minutos que esteve em campo, o ponta de lança sueco marcou 15 golos e fez duas assistências.