Liga dos Campeões: Sporting - Manchester City ao minuto

Gonçalo Inácio regressa ao Sporting com a cabeça mais limpa antes da deslocação ao terreno do Braga. O central não somou qualquer minuto ao serviço da Seleção Nacional nesta pausa internacional e teve, assim, oportunidade para recuperar depois de uma fase menos positiva ao serviço dos leões, com a qual está frustrado.

Segundo a ‘CNN Portugal’, a ausência de utilização por Jorge Jesus acabou por proporcionar ao defesa um período de maior descanso e de alguma recuperação mental, numa altura em que o 'camisola 25' vinha de momentos complicados no Sporting, nomeadamente dois auto-golos e os recentes empates da equipa.

Inácio já tinha ficado fora das opções no primeiro encontro desta ronda da Liga das Nações, frente ao País de Gales. Nos jogos seguintes, diante da Noruega e da Dinamarca, esteve no banco de suplentes, mas acabou igualmente sem sair para o relvado. Agora, no Estádio do Dragão, ficou novamente de fora.

O internacional português regressa agora a Alcochete sem desgaste competitivo acumulado e com a visita à Pedreira no horizonte. A condição poderá ser importante para Rui Borges, sobretudo numa altura em que a defesa do Sporting apresenta várias limitações para o encontro da oitava jornada.

Nesta temporada, com a camisola do Sporting, Gonçalo Inácio - avaliado em 35 milhões de euros - tem sete jogos realizados: seis para a Liga Portugal Betclic e um para a Liga dos Campeões. Em 630 minutos dentro de campo, o capitão verde e branco soma um golo.

O Sporting está atento à condição física de Maxi Araújo, Rodrigo Zalazar e Luis Suárez antes da deslocação ao terreno do Braga, marcada para sexta-feira, 9 de outubro. Os três internacionais sul-americanos terão viagens longas pela frente e deverão regressar a Alcochete já muito perto do reencontro com a competição de clubes.

Maxi Araújo e Rodrigo Zalazar entram ainda em ação na terça-feira, frente à Índia, em Calcutá, no último particular do Uruguai nesta pausa internacional. A dupla deverá acumular 25.806 quilómetros desde a saída de Lisboa rumo a Tóquio até ao regresso a Portugal, depois de passagens por Rifu, Seul e Calcutá.

A federação uruguaia procura ainda encontrar uma solução que permita acelerar o regresso dos jogadores que atuam na Europa, nomeadamente através de um voo fretado. O Sporting espera ter Maxi e Zalazar em Portugal até quarta-feira, embora a integração na última sessão antes da viagem ao Minho possa ser limitada.

A utilização de ambos frente à Índia será, por isso, determinante para as decisões de Rui Borges. Maxi Araújo e Zalazar continuam a ser peças importantes nas opções do treinador, mas o técnico tem alternativas caso entenda que o desgaste acumulado não permite lançar os dois de início diante do Braga.

Rodrigo Dias surge como uma das opções para substituir Maxi Araújo no corredor esquerdo. No meio-campo, a eventual ausência de Zalazar - que foi recente destaque - do onze pode abrir espaço para jogadores como Flávio Gonçalves ou Luís Guilherme, dependendo da estratégia definida para o encontro na Pedreira.

Luis Suárez representa um caso ainda mais delicado. O avançado colombiano regressará mais tarde a Alcochete e deverá percorrer um total de 14.435 quilómetros nesta janela internacional, circunstância que aumenta a preocupação do Sporting em relação à gestão física do 'camisola 97'.

A estrutura leonina já pediu às federações da Colômbia e do Uruguai alguma sensibilidade na utilização dos respetivos jogadores nos últimos compromissos desta pausa FIFA. No caso de Suárez, o pedido foi feito tendo em vista o particular frente ao Peru, enquanto Maxi e Zalazar dependem da gestão de Diego Forlán no encontro com a Índia.

Ibrahima Ba está muito perto de regressar aos treinos do Sporting. O central encontra-se na fase final do processo de recuperação das dores no joelho direito e existe esperança em Alcochete de que possa estar disponível para a deslocação ao terreno do Braga, na próxima sexta-feira.

Mesmo que o franco-senegalês não reúna condições para assumir a titularidade, a simples presença entre os convocados já seria uma boa notícia para Rui Borges. Zeno Debast está castigado depois da expulsão diante do Arouca, deixando Eduardo Quaresma e Gonçalo Inácio como únicas opções naturais para o centro da defesa.

Caso Ba não recupere a tempo, Eduardo Felicíssimo poderá voltar a ser chamado à equipa principal. O jovem cumpriu a pré-temporada às ordens de Rui Borges, mas tem sido utilizado sobretudo na equipa B, pelo que a recuperação do ex-Famalicão permitiria ao treinador ganhar outra solução para um encontro de elevada exigência.

Ibrahima Ba foi contratado pelo Sporting ao Famalicão por 21,25 milhões de euros, numa operação destinada a colmatar a saída de Ousmane Diomande para o Nottingham Forest por 40 milhões. Antes de chegar a Alvalade, o defesa esteve perto de rumar ao Estrasburgo, mas o negócio caiu após os exames médicos realizados pelo emblema francês.

A estrutura leonina considerou, no entanto, que não existiam motivos para alarme e traçou um plano específico de compensação muscular. Ba acabou por ser utilizado diante do Alverca, na terceira jornada, mas voltou a sentir dores no joelho direito e teve de parar novamente.