Liga dos Campeões: Sporting - Manchester City ao minuto

Ao contrário da primeira mão dos 'oitavos' da Liga dos Campeões, onde os golos surgiram na reta final, e que levou a um empate a uma bola, desta vez não foi preciso esperar muito tempo para os festejos. Num ataque rápido, Lamine Yamal conduziu e, após combinar com Fermín López, o brasileiro Raphinha abriu o ativo, aos seis minutos, começando a construir um resultado notável.

Porém, o Newcastle fez estragos. Ainda numa fase inicial do jogo, Anthony Elanga empatou a partida servido por Lewis Hall, aos 15. A partida seguiu num ritmo frenético. Num livre bem trabalhado, Marc Bernal devolveu a liderança ao Barça (18), mas Elanga voltou a empatar minutos mais tarde (28) .

Na compensação do primeiro tempo, o derradeiro golpe antes do descanso, com Raphinha a ser agarrado por Kieran Trippier na área dos ingleses e Lamine Yamal a não desperdiçar a grande penalidade, aos 45'+7, fechando a primeira parte com um 3-2 para os culés.

A troca de golos transformou-se em rajada na baliza de Aaron Ramsdale no segundo tempo. Com sede de aparecer, Robert Lewandowski bisou no encontro (56 e 61), enquanto Fermín López também colocou o seu nome na lista de marcadores aos 51 minutos. A pesada goleada foi terminada por Raphinha (72) , a coroar mais uma grande exibição.

Nesta temporada, com a camisola catalã, Raphinha – avaliado em 80 milhões de euros – realizou 30 jogos: 19 na La Liga, sete na Liga dos Campeões, dois na Supertaça Espanhola e dois na Taça do Rei. Nos 2.014 minutos em que esteve em campo, o esquerdino marcou 19 golos e fez sete assistências.

A noite europeia em Alvalade ainda estava “quente” e já começavam a surgir sinais de ligação entre passado e presente do Sporting. Viktor Gyökeres fez questão de deixar o seu 'like' na publicação de Morten Hjulmand sobre a partida e não passou despercebido.

Horas depois da goleada histórica ao Bodo/Glimt, o capitão dos leões partilhou nas redes sociais três fotografias do jogo - sem qualquer legenda, mas com tudo implícito: emoção, alívio e orgulho numa reviravolta que fica na história do Clube.

A publicação rapidamente gerou milhares de reações, mas de Gyökeres ganhou maior destaque. O avançado sueco, agora ao serviço do Arsenal, vai reencontrar o Sporting nos quartos de final da Champions League, num duelo que promete ser carregado de simbolismo.

Gyökeres foi uma das grandes figuras recentes do Clube de Alvalade, peça-chave nos títulos conquistados, e mantém uma ligação evidente ao balneário leonino. Este pequeno gesto nas redes sociais acaba por refletir isso mesmo: respeito, proximidade… mas agora com lados opostos.

Vale lembrar que o Sporting já conhece as datas em que vai defrontar o Arsenal. A primeira mão, em Alvalade, disputa-se a 7 de abril, pelas 20h00. A segunda, desta vez já em Londres, será jogada a 15 de abril, no mesmo horário.

Confira publicação:

A decisão já estava tomada há alguns dias, independentemente da goleada ao Bodo/Glimt e do apuramento europeu, mas o momento acabou por dar ainda mais força ao plano: o Sporting vai mesmo avançar para a renovação de Rui Borges.

O processo vai arrancar agora com uma primeira reunião, ainda numa fase inicial, e nem sequer contará com a presença direta do treinador - serão os seus representantes a sentarem-se à mesa com a SAD. Nesta fase, a ideia passa mais por alinhar intenções e começar a discutir números, do que propriamente fechar já o acordo.

Apesar disso, o cenário está bem encaminhado. Mesmo que não haja fumo branco imediato, a expectativa é que fique tudo praticamente alinhado entre Direção e treinador, com um entendimento verbal que permita fechar o processo nos dias seguintes.

Neste momento, Rui Borges ainda tem contrato por mais uma época, mas o Sporting quer prolongar essa ligação. Em cima da mesa estão duas hipóteses: um novo vínculo de dois anos ou então uma renovação de um ano com outro adicional mediante objetivos.

A decisão parte de cima - Frederico Varandas já definiu que quer dar continuidade ao projeto com o atual treinador. E do outro lado também não há dúvidas: Rui Borges já disse várias vezes que está feliz em Alvalade e motivado para continuar.