Liga dos Campeões: Sporting - Manchester City ao minuto

Pedro Lima vai ter mais minutos ao serviço do Sporting, sabe o Leonino. Apesar da utilização reduzida neste início de temporada, Rui Borges mantém confiança nas capacidades do médio e pretende começar a dar-lhe maior espaço nas próximas semanas.

Ao que o nosso Jornal apurou, a escassa utilização até ao momento não significa que o jogador esteja fora das contas da equipa técnica. Pelo contrário, o treinador leonino aprecia as características do brasileiro e entende que o calendário apertado que se aproxima poderá abrir novas oportunidades ao futebolista.

Pedro Lima chegou ao Sporting no último mercado de verão, proveniente do AVS, numa operação a rondar os 4 milhões de euros. Até agora, porém, teve poucas ocasiões para mostrar serviço em encontros oficiais, entrando aos 88 minutos diante do Alverca e aos 86’ frente ao Arouca.

A recente pausa internacional acabou por ser importante para o médio. Com Issa Doumbia e Silas Andersen ao serviço das respetivas seleções, Pedro Lima teve maior protagonismo nos trabalhos orientados por Rui Borges e cumpriu um programa específico pensado para continuar a acelerar a adaptação às ideias do treinador.

O jogador foi também utilizado no particular realizado à porta fechada frente ao Atlético, em Alcochete. Pedro Lima surgiu em terrenos mais adiantados, atrás de Bidu, num meio-campo que contou igualmente com Mateo Tanlongo e João Simões, deixando indicações positivas à equipa técnica.

A polivalência é, de resto, uma das características que pode ajudar o reforço leonino a conquistar espaço. Rui Borges vê em Pedro Lima uma solução capaz de oferecer alternativas diferentes no meio-campo, especialmente numa fase em que o Sporting enfrentará uma sequência carregada de compromissos entre Liga, Liga dos Campeões e provas nacionais.

Jonathan Gradit, central da equipa do Lens, próximo adversário do Sporting na Champions League - onde os leões chegarão bastante desgastados -, passou momentos de grande dificuldade no último ano, mas, ao que parece, tudo já terá ficado para trás. Afastado dos relvados durante cerca de dez meses devido a uma fratura na tíbia e perónio da perna direita, lesão contraída em novembro de 2025, o defesa-central regressou à competição durante o mês passado.

Numa conferência de imprensa realizada esta quarta-feira, a dois dias do embate com o Lyon, o jogador de 33 anos abordou o impacto psicológico da lesão e confessou que ponderou terminar a carreira: “Foi com imensa emoção, parecia que estava a fazer o meu primeiro jogo como profissional. Também havia um pouco de stress, não vale a pena esconder, porque é muitas vezes difícil após uma ausência tão longa como esta. O que atravessei foi muito complicado a nível pessoal".

Sendo um dos jogadores favoritos dos adeptos e um habitual titular antes da grave lesão, Gradit não esconde a dureza da recuperação e a tristeza que sentiu: “Foram momentos muito complicados, com muita solidão. Mesmo com o clube a ser extraordinário no acompanhamento, tal como a minha família e os meus amigos mais próximos, foi preciso combater um pouco os pensamentos negativos. Temos sempre pensamentos negativos nestas alturas, pensa-se no pior e houve fases bastante difíceis. Há apenas três meses não sabia se ia conseguir continuar a minha carreira".

A recuperação do central tornou-se possível com o apoio estrutural da Direção do emblema francês, personificado pelo diretor desportivo Jean-Louis Leca e pelo diretor-geral Benjamin Parrot. A proximidade dos dirigentes revelou-se determinante nessa fase: “É verdade que a dada altura não via muitas melhorias. Tive um grande momento de quebra e sempre disse que não iria fazer o ano a mais no final da minha carreira. Em determinado momento, era preciso ter a lucidez de dizer 'já não és capaz, tens de parar'. E não estive longe de dizer isso a mim próprio», confessou.

Jonathan Gradit, recordou o diálogo determinante que teve com a estrutura: "Tive uma conversa com o diretor desportivo há quatro meses sobre o meu futuro. Por isso, venho de longe e estou muito orgulhoso de mim. Agora é só desfrutar, são bons momentos que tenho de aproveitar. Gostaria também de destacar a importância que Benjamin Parrot e Jean-Louis Leca tiveram neste processo. Estiveram sempre ao meu lado a tentar motivar-me e a dizer que eu ia conseguir. Isso demonstra bem o espírito familiar deste clube".

O Sporting está de regresso à competição esta sexta-feira, com uma deslocação ao terreno do Braga que marca o fim da pausa para compromissos das seleções. Depois do empate diante do Arouca, os leões procuram voltar aos triunfos.

A grande surpresa está na ausência de Rodrigo Zalazar do onze escolhido pelos leitores do jornal A Bola. Apesar de ser uma das opções mais utilizadas por Rui Borges, o médio uruguaio - elogiado por Carlos Vicens - ficou de fora, numa decisão que se junta à inevitável saída de Zeno Debast, castigado.

Rui Silva mantém-se na baliza, com Iván Fresneda, Eduardo Quaresma e Gonçalo Inácio a completarem o setor defensivo, acompanhados por Maxi Araújo. No meio-campo, Sergi Altimira e Issa Doumbia foram os eleitos, enquanto Geny Catamo, Flávio Gonçalves, Nestory Irankunda e Luis Suárez completam a formação.

Com Ibrahima Ba e Georgios Vagiannidis ainda em dúvida, Rui Borges terá obrigatoriamente de mexer na equipa para a deslocação ao Minho. A votação dos leitores, porém, vai além da alteração forçada e deixa uma escolha inesperada antes do reencontro dos Leões com o campeonato.

O emblema verde e branco volta a entrar em campo nesta sexta-feira, dia 9 de outubro, frente ao Braga. O encontro, a contar para a oitava jornada da Liga Portugal Betclic, diante da turma minhota, jogar-se-á às 20h15, na Pedreira.