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Portugal volta a entrar em campo, desta vez, frente ao Uzbequistão, a partir das 18h00 desta terça-feira, no NRG Stadium, em Houston. Os lusos têm a missão de demonstrar que o empate a uma bola com o Congo, na jornada inaugural do Grupo K, não passou de uma estreia mais acidentada.

Fora de portas, este encontro está a ser aguardado com grande expectativa, sobretudo, devido a Cristiano Ronaldo. Depois da exibição aquém do esperado – que provocou uma onda de várias críticas - no empate diante da seleção africana, todos os olhos do mundo estarão virados para o astro português.

Katia e Elma Aveiro, irmãs do capitão das Quinas, saíram, de imediato, em sua defesa, através das redes sociais. Com mensagens duras e bem direcionadas, inclusivamente, a alguns dos companheiros da seleção, as críticas voltaram a surgir. Uma atitude que apanhou de surpresa Gabriel Agbonlahor, antigo internacional inglês.

“Eu não gosto disso. É tóxico, porque Ronaldo também não o quereria. Bruno Fernandes é um jogador de topo. Eu penso que Ronaldo teve dificuldades porque ele próprio não estava a jogar como médio. O problema é esse, estava a jogar demasiado recuado", afirmou, em declarações prestadas na rádio britânica talkSPORT.

Andy Goldstein: "Martínez tem de ter tomates e metê-lo no banco"

Ainda assim, o ex-avançado acredita que Roberto Martínez “vai colocar Cristiano Ronaldo a titular, porque vai olhar para o jogo e pensar que ele talvez possa marcar um par de golos e as pessoas possam deixar de o questionar". Uma reflexão que acabou por tirar do sério o seu companheiro de painel, Andy Goldstein: “Penso que o problema é Roberto Martínez. Ele tem de ter tomates e metê-lo no banco”, argumentou.

Paulo Sérgio recordou os tempos em que partilhou balneário com Cristiano Ronaldo na formação do Sporting e deixou uma revelação surpreendente sobre os primeiros anos do internacional português em Alcochete. Segundo o antigo jogador, o atual capitão da Seleção Nacional estava longe de ser uma figura consensual entre os companheiros.

Paulo Sérgio: "Não me deixou uma grande impressão imediatamente"

Em declarações ao portal norte-americano The Athletic, Paulo Sérgio explicou que Cristiano Ronaldo não causou grande impacto quando chegou aos escalões superiores da Academia. "Sinceramente, ele não me deixou uma grande impressão imediatamente. Dava para ver que ele tinha uma técnica decente, mas não era um dos jogadores em destaque na academia", afirmou.

O antigo avançado recordou, no entanto, que tudo mudou rapidamente. Depois de subir aos sub-15 do Sporting, Cristiano começou a mostrar qualidades diferenciadas. "Toda a gente conseguia ver que havia algo lá. E, ao longo daquela época, ele evoluiu muito. Foi completamente fora do normal", contou.

Paulo Sérgio destacou ainda a ética de trabalho do craque português, recordando que Cristiano Ronaldo permanecia frequentemente depois dos treinos para aperfeiçoar vários aspetos do jogo. Chegou mesmo a utilizar o ginásio fora dos horários permitidos, juntamente com José Semedo, numa tentativa constante de melhorar o rendimento.

Paulo Sérgio: "Se era popular? Nem por isso. Nem toda a gente gostava dele"

Ainda assim, o antigo companheiro de equipa admitiu que a personalidade competitiva de CR7 gerava algumas fricções dentro do grupo. "Se era popular? Nem por isso. Nem toda a gente gostava dele. A vontade que tinha de vencer, por vezes, levava a conflitos com os companheiros de equipa. Ele queria que toda a gente fosse perfeita como ele", explicou, acrescentando que Cristiano Ronaldo apenas se tornou verdadeiramente popular no Sporting quando começou a aproximar-se da equipa principal.

O segundo de jogo de Portugal no Campeonato do Mundo 2026 realiza-se já amanhã, dia 23 de junho, pelas 18:00, frente ao Uzbequistão. Dado o empate na estreia, frente ao Congo, e com uma exibição abaixo do expectável, muito se tem falado sobre a possível titularidade de Cristiano Ronaldo - que tem sido fortemente criticado.

Nuno Travassos: "Cristiano Ronaldo? Deveria jogar Gonçalo Ramos"

Nuno Travassos, chefe de redação adjunto do jornal A Bola, abordou o papel que Cristiano pode ter nesta caminhada na seleção e deixou clara a sua opinião: “Sou daqueles que para o primeiro jogo, defendi que Cristiano Ronaldo devia de ser o ponta de lança titular da seleção.”

No entanto, a ausência de eficácia e a pouca ligação com a equipa no jogo ofensivo, Nuno Travassos considera que a gestão dos jogadores será essencial para esta competição: “Tendo em conta o que foi o seu rendimento, não só do Cristiano, mas também do Cristiano, no primeiro jogo”.

“Com o intervalo que há entre jogos e olhando também para a idade do Cristiano Ronaldo, obviamente”, Nuno Travassos tem algumas dúvidas relativamente à recuperação física do astro português: “Já ouvi muitos especialistas dizer isto, que não é tanto a questão da capacidade para aguentar com o jogo ou com os 90 minutos, é muito, às vezes, a recuperação pós-jogo”

“Por todos esses elementos, acho que o Cristiano Ronaldo, neste segundo jogo, não deveria ser titular” referiu Nuno Travassos, concluindo que o selecionador nacional terá de alterar a abordagem à partida que se aproxima: “Deveria jogar Gonçalo Ramos”.