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O Sporting está a viver um arranque de campeonato pouco habitual e os números ajudam a explicar a preocupação em torno da equipa. Os leões sofreram quatro golos nas duas primeiras jornadas da Liga, algo que não acontecia desde a temporada 2004/05, há precisamente 22 anos.

Nas duas partidas, a equipa de Rui Borges chegou a construir vantagens confortáveis, mas não conseguiu controlar os encontros até ao fim. Na Reboleira, o Sporting chegou a estar a vencer por 2-0, antes de permitir a recuperação do Estrela da Amadora, que acabou por chegar ao empate já na reta final.

O cenário voltou a repetir-se em Alvalade. Depois de uma primeira parte de grande nível, que terminou com os leões na frente por 3-0, o Vitória de Guimarães reagiu após o intervalo e marcou dois golos em apenas dois minutos, deixando a formação leonina novamente em dificuldades. Apesar do susto, desta vez o Sporting conseguiu segurar a vantagem e somar os primeiros três pontos.

As fragilidades defensivas têm sido um dos principais motivos de preocupação neste início de época. Além dos quatro golos encaixados, Rui Silva também tem sido alvo de críticas, sobretudo depois do erro cometido no empate do Estrela da Amadora.

Para encontrar um início de campeonato com tantos golos sofridos pelo Sporting nas duas primeiras jornadas é preciso recuar até 2004/05, quando a equipa orientada por José Peseiro venceu o Gil Vicente por 3-2 e perdeu depois por 2-0 diante do Vitória de Setúbal. O contraste com a época passada é ainda maior: à mesma altura, os leões tinham oito golos marcados e nenhum sofrido, após baterem Casa Pia (2-0) e Arouca (6-0).

O futuro de Pedro Gonçalves no Sporting está cada vez mais próximo de ficar definido, com o processo de saída do internacional português a entrar na fase final. O extremo já se despediu dos adeptos no Troféu Cinco Violinos frente ao Mónaco.

A decisão de limitar a utilização do jogador está relacionada com as negociações em curso. Rui Borges já tinha admitido existir algum cuidado para evitar uma eventual lesão enquanto o processo não fica concluído, numa altura em que Jorge Mendes está a conduzir as conversações para encontrar uma solução para o futuro do camisola 8.

O dossiê poderá ficar encerrado durante esta semana, estando o Al Ittihad, emblema que tem Domingos Soares Oliveira como CEO, na frente da corrida. Resta apenas ultrapassar a burocracia relacionada com o Fundo de Investimento Público da Arábia Saudita (PIF), entidade que detém 75% do capital do clube saudita e cujo aval é necessário para concretizar a operação.

O Sporting já definiu também os parâmetros para libertar uma das suas principais figuras das últimas temporadas. Apesar de Pote ter uma cláusula de rescisão de 80 milhões de euros, o Clube estabeleceu uma fasquia perto dos 25 milhões de euros para negociar a transferência.

A saída de Pote surge, assim, como um processo praticamente encaminhado, depois de Rui Borges ter confirmado ainda antes do arranque da Liga, ficando agora o extremo cada vez mais perto de iniciar uma nova aventura na Arábia Saudita.

Luis Suárez continua a ser associado ao Barcelona, mas surgiram novidades importantes sobre a possibilidade de o avançado colombiano deixar o Sporting. O jogador integra a lista restrita de opções dos catalães para reforçar o ataque, embora a transferência não seja, para já, uma prioridade imediata.

Segundo Fabrizio Romano, o Barcelona não está, contudo, disposto a avançar pelo valor da cláusula de rescisão do avançado, fixada nos 80 milhões de euros. Os responsáveis blaugrana consideram a verba demasiado elevada e não pretendem pagar esse montante.

Do lado do Sporting, a posição também parece estar definida. Os leões não estão disponíveis para facilitar uma eventual saída. A intenção do Clube de Alvalade passa, nesta fase, por continuar a contar com o avançado para a nova temporada.

A situação poderá ganhar novos contornos a partir da próxima semana. O Barcelona mantém Julián Álvarez como principal objetivo para o ataque e só deverá avançar para outras alternativas, entre elas o colombiano, caso as negociações pelo internacional argentino não evoluam. O avançado leonino recebeu, entretanto, o aval de Hansi Flick.

Luis Suárez chegou ao Sporting na temporada passada e rapidamente se tornou uma das principais figuras da equipa. Em 55 jogos realizados pelos leões, apontou 38 golos e contribuiu ainda com sete assistências, números que ajudam a explicar o interesse do Barcelona.