OFICIAL: SPORTING CONTRATA CENTRAL DO RAKÓW: "ESTOU MUITO ENTUSIASMADO"

O Sporting perdeu um elemento fundamental da sua formação. Segundo apurou o nosso Jornal, em Exclusivo Leonino, Rodrigo Magalhães, antigo diretor técnico das camadas jovens do Benfica, recrutou António Cruz para o Neom, da Arábia Saudita. O técnico, que orientava os sub-15 dos leões, aceitou o convite para abraçar novas funções no Médio Oriente, desfalcando a estrutura verde e branca.

A saída do treinador apanhou a Academia Cristiano Ronaldo de surpresa. Após aceitar a proposta financeira para mudar de país, o técnico deixou o comando dos iniciados entregue a João Lourenço. Esta mudança repentina na equipa técnica obrigou a uma reorganização interna imediata para tentar minimizar os danos na caminhada desportiva dos jovens talentos.

No entanto, o impacto desta alteração já se faz sentir dentro das quatro linhas. Ainda este domingo, o conjunto leonino sofreu uma pesada derrota caseira frente ao Porto, por 5-1. Na verdade, desde o último jogo orientado pelo técnico que agora se encontra no Neom - frente ao Barreirense, a 17 de dezembro -, os iniciados do Sporting somam dois empates (Benfica e Tondela) e duas derrotas (Porto e Académica de Santarém).

António Cruz era uma figura bem conhecida em Alcochete, onde estava desde 2011/12. Assumiu os sub-15 em 2024/25, após uma época de vice-campeão. Sob a sua liderança, ainda esta época o Sporting somou 15 jogos, 13 vitórias e apenas dois empates, um registo que contrasta com a quebra recente de performance coletiva sem a sua orientação.

Com a derrota diante do Porto - a segunda em 20 jogos na presente temporada desportiva - os comandados de João Lourenço somam apenas um ponto na Fase de Apuramento de Campeão. A próxima jornada está marcada para o próximo sábado, dia 14 de fevereiro, frente ao Alverca, às 11h00, no reduto adversário.

A equipa de iniciados do Sporting perdeu com o Porto, por 5-1, este domingo, dia 8 de fevereiro, em jogo a contar para a segunda jornada da Fase de Apuramento de Campeão do escalão de sub-15. Depois de terem empatado com o Tondela na primeira ronda, os leões voltaram a vacilar na luta pelo título.

A jogar na Academia Cristiano Ronaldo, uma entrada em falso na primeira parte tramou os jovens verdes e brancos. Rodrigo Seca abriu o ativo para os dragões logo aos 2 minutos de jogo, mas não acabou por aqui. Tiago Portugal (15') e Lourenço Moutinho (33') dilataram o resultado e, ao intervalo, o Sporting ia perdendo por 3-0.

No regresso dos balneários, apesar das tentativas do Sporting, pouco ou nada mudou. O Porto voltou a marcar aos 50 minutos, com direito a bis do jogador que já havia inaugurado o marcador. Os leões ainda conseguiram reagir e, aos 59', Luís Gonçalves reduziu. No entanto, pouco depois, os dragões aproveitaram um grande erro da defensiva leonina para restabeleceram a vantagem de quatro golos, por João Afonso (65'), que fechou as contas.

Com esta derrota - a segunda em 20 jogos na presente temporada desportiva - os comandados de João Lourenço somam apenas um ponto na tabela classificativa. A próxima jornada está marcada para o próximo sábado, dia 14 de fevereiro, frente ao Alverca, às 11h00, no reduto adversário.

A equipa apresentada pelo emblema verde e branco foi composta por: Joaquim Cabeçana, João Rodrigues, Salmán Umarji, Nicolas Aparício, Martim Sousa, Luís Gonçalves (C), David Makinde, Jacobo Aparício, Diego Monteiro, Laurindo Mendonça e Aladje Conté.

A equipa de juniores do Sporting vai enfrentar o Eintracht Frankfurt nos oitavos de final da UEFA Youth League. O sorteio da prova foi realizado durante esta sexta-feira na Suíça, numa fase em que estão 16 emblemas ainda em competição europeia da categoria de sub-19-

Ainda não há uma data definitiva para o encontro entre leões e alemães, mas a mesma será estabelecida no dia 9 de fevereiro. Contudo, a partida vai ser disputada ou no dia 24 ou 25 de fevereiro, com a eliminatória a ser disputada a somente a uma mão.

Os quartos de final estão agendados para 17 ou 18 de março. As meias finais acontecem a 17 de abril, três dias antes da final, em Nyon. Caso o Sporting ultrapasse o Eintracht, joga contra Real Madrid ou Chelsea, também fora de casa. Já o Benfica defronta o AZ, e depois pode duelar com Inter de Milão ou Betis. Leões e águias só se podem defrontar na final.

Recorde-se que o Clube de Alvalade, na última quinta - feira, dia 5, venceu o Puskás Akadémia por 2-1, com o golo da vitória a aparecer aos 90+4. Ivanildo Mendes cabeceou para defesa de Mirkó Bozó. Na recarga, Miguel Almeida não falhou e foi o herói do encontro.

Com a vitória - a 12.ª em 26 jogos nesta temporada desportiva - os comandados de João Gião continuam na luta por um troféu que nunca conquistaram. O Sporting volta a entrar em campo no domingo, dia 8 de fevereiro, diante do Famalicão, às 11h00, em Alcochete.