OFICIAL: VARANDAS RENOVA COM ATACANTE EX BENFICA: "FUI MUITO BEM RECEBIDO NO SPORTING"

A queda do Sporting nos quartos-de-final da Champions League já não faz parte dos horizontes da equipa leonina. Com olhos postos na semana complicada que se avizinha, Rui Borges prepara-se para trabalhar a questão física com os seus jogadores, de forma a estarem a 100% para os próximos duelos.

Os leões não foram capazes de anular a vantagem conquistada pelo Arsenal na primeira mão, já que não foram além de um nulo no terreno londrino. Como analisou Rui Borges após o fim da partida, será necessário “mudar o chip”. Assim, seguindo o mote lançado pelo treinador leonino, as baterias serão recarregadas para o que falta da temporada.

Desta forma, o plantel será gerido com o maior rigor para responder da melhor forma aos dois desafios que se seguem. No primeiro jogo que avizinha, os verdes e brancos recebem, em casa, a equipa do Benfica, numa partida marcada para as 18:00 deste domingo, a contar para a 30ª jornada da Liga Portuguesa.

Recorde-se que o Sporting é 2º classificado da Liga com 71 pontos, seguido de Benfica com 69. O Porto é o atual líder do campeonato com 76 pontos. Ambas as equipas têm mais um jogo disputado que a equipa de Alvalade. Numa altura em que restam disputar 6 jornadas, o Sporting mantém o primeiro lugar da Liga como máxima ambição.

Depois, a equipa do Sporting defronta o Porto, no Estádio do Dragão, dia 22 de abril às 20h45. Num jogo a contar para a 2ª mão da meia-final da Taça de Portugal, os leões entram em campo com a vantagem de um golo conquistada no Estádio José Alvalade, na primeira mão da eliminatória (1-0). Para assegurarem a presença no Jamor, a 24 de maio, basta um empate ao conjunto de Alvalade.

Gonçalo Inácio, o camisola 25 dos verdes e brancos, não escondeu a frustração sentida após a eliminação do Sporting, na Champions League, diante da equipa dos gunners. Após o nulo no Emirates Stadium, esta quarta-feira, o central admitiu que os leões queriam passar às meias finais.

"É um resultado infeliz numa eliminatória que ficou marcada pelo golo ao minuto 90, uma falha possível. Tentámos passar e ganhar. O Sporting é uma equipa que gosta de competir com os melhores. Temos de ter esta mentalidade", disse à SportTV.

Ao ser confrontado com o dérbi frente ao Benfica agendado para este domingo, o defesa foi objetivo. "Temos de focar-nos e preparar o próximo jogo", concluiu. O jogo da 30ª jornada da Liga Portugal Betclic marca o encontro entre os eternos rivais de Lisboa, com o Sporting a receber a equipa do Benfica no Estádio José Alvalade, com o pontapé de saída marcado para 18:00. 

Na época que decorre, Gonçalo Inácio, jogador do Sporting com mais jogos disputados pelo clube na UEFA Champions League, soma já 40 jogos em todas as competições. Nas 40 partidas realizadas, o central de 24 anos, soma dois remates certeiros e três assistências para outros companheiros.

Recordar que o Sporting “caiu” nos quartos-de final da Champions League, após sair derrotado da eliminatória frente ao Arsenal. Apesar do empate a zeros em Londres, os “leões” não foram capazes anular a desvantagem trazida do Estádio José Alvalade (1-0).

Apesar da eliminação do Sporting nos quartos de final da Liga dos Campeões, Maxi Araújo foi uma das grandes figuras da equipa ao longo da campanha europeia. Em destaque particular na eliminatória frente ao Arsenal, o internacional uruguaio evidenciou-se com exibições muito completas.

No balanço global da competição europeia, o ala do emblema verde e branco apresenta números de grande nível, a que junta uma estatística defensiva de topo mundial, liderando claramente esse indicador até esta fase da prova internacional.

No ranking, Maxi Araújo surge no primeiro lugar com 43 desarmes. Seguem-se Alejandro Grimaldo, com 38, e Anan Khailalli, com 34, a completar o pódio. Santiago Mouriño aparece na quarta posição com 31 desarmes, enquanto Kamiel van de Perre ocupa o quinto lugar com 30.

Nas restantes posições do top-10, Matteo Ruggeri é sexto com 30 desarmes, Kevin Mac Allister surge em sétimo com 29, Marcos Llorente é oitavo com 29, Nathaniel Brown aparece em nono com 28 e Samuel Dahl fecha a lista no décimo lugar com 28 desarmes.

Nesta temporada ao serviço do Sporting, Maxi Araújo - avaliado em 25 milhões de euros - realizou 39 jogos: 23 na Liga Portugal Betclic, 11 na UEFA Champions League, três na Taça de Portugal, um na Taça da Liga e um na Supertaça. Nos 3.102 minutos em que esteve em campo, o ala apontou seis golos e fez quatro assistências.