PEDRO MENDES NOS SUB-21

A equipa de juniores do Sporting estreia-se na nova temporada já neste sábado, dia 10 de agosto, na Academia Cristiano Ronaldo, frente ao Mafra, em jogo da primeira jornada da Zona Sul do Campeonato Nacional de sub-19. Miguel Gouveia, guarda-redes que já foi apontado ao Atlético de Madrid, mostra-se ansioso pelo arranque oficial.

“Conseguimos preparar-nos bem e o grupo está unido e confiante para começar a competição. O Mafra é uma equipa forte e que pressiona muito alto, mas nós estamos preparados e queremos entrar bem no jogo e no campeonato. Foi bom treinar para ganhar ritmo, mas evoluímos mais nos jogos, sentimos falta da competição e só já queremos é jogar”, disse aos meios de comunicação dos leões.

Já o novo técnico adjunto, Filipe Neto, disse, na antevisão ao encontro, que a equipa está preparada para a nova época: “Temos aqui várias gerações – sub-19, sub-18 e sub-17 –, mas, no geral, é um grupo que está junto há muito tempo. Isso faz com que haja uma simbiose e uma ligação muito grande deles, dentro e fora de campo, que torna tudo mais fácil.

"Temos aprendido todos uns com os outros e tem tudo para correr bem. Estamos preparados para este jogo e para o que vem a seguir. O que queremos é, num escalão em que já existe rendimento, proporcionar aos jogadores níveis de dificuldade mais altos para estarem preparados para o alto rendimento. O Mafra é uma equipa muito intensa, vertical e objectiva, na maioria com jogadores sub-19. Vai ser um jogo complicado, difícil, mas é isso que nós queremos”, sublinhou Filipe Neto.

Em 2023/24, a equipa de sub-19 leonina fechou a época no quinto posto com 16 pontos. O Braga foi campeão com 31 pontos, seguido do Benfica (29) que ficou no segundo lugar. O Vitória de Guimarães foi terceiro, com 23. Já o Porto terminou no quatro lugar da tabela classificativa com 16 pontos.

José João Gomes, treinador da equipa de iniciados do Sporting, fez um balanço do final da pré-temporada. Em declarações aos meios de comunicação do emblema verde e branco, o técnico dos sub-17 elogia os seus pupilos e diz estar preparado para o arranque oficial da nova época.

"Sinto a equipa a crescer. Vimos de uma semana extremamente exigente com a participação no Torneio [Internacional Termas] de Vizela, onde fizemos quatro jogos com muito volume para cada um dos miúdos. A equipa conhece-se cada vez melhor, nós [equipa técnica] a eles também e esta é uma simbiose que temos de cultivar ao longo da época", começou por dizer o técnico, perspetivando o dérbi frente ao Benfica.

"Vamos defrontar a equipa que foi campeã no ano passado e esta geração, de 2001, foi campeã também de sub-16. É um estímulo muito elevado para nós logo neste primeiro momento, mas estamos gratos por isso. Só contra estes adversários sentimos a real dimensão do estado em que estamos e para onde queremos ir no que toca à evolução dos nossos jovens", referiu.

"Esta geração cresceu e agora temos de fazê-los perceber que cada jogo vai ser um momento óptimo para crescer. Vamos agarrar essas sensações positivas para trilhar um bom caminho, de crescimento, para que se sintam capacitados e tenham confiança nas suas capacidades", assegurou José João Gomes.

Os juvenis do Sporting terminaram a última edição da prova no segundo posto do campeonato da fase de Apuramento de Campeão com 27 pontos, em igualdade pontual com o Porto, mas com vantagem no confronto direto, após vencerem os dragões por (3-1 e 1-0). O Benfica conquistou o troféu, com 38. 

O Sporting saiu vitorioso do confronto contra o Braga no Estádio José Alvalade, por cinco bolas a zero, num partida a contar para a 21.ª jornada da Liga Portugal Betclic e que contou com a participação de quatro dos seus talentos formados na Academia Cristiano Ronaldo.

Eduardo Quaresma, Gonçalo Inácio, Ricardo Esgaio e Daniel Bragança foram quatro dos jogadores que somaram minutos na recepção à turma minhota e que contam com uma longa história no Clube de Alvalade. Os agora craques do plantel sénior iniciaram a sua formação desde muito cedo em Alcochete.

Mas não foi só neste campo que o ADN leonino brilhou na última jornada da Liga portuguesa. Fora das quatro linhas do Estádio José Alvalade, outros 10 jogadores com o mesmo selo verde e branco estiveram em ação e foram imprescindíveis para as equipas que agora representam.

Entre os emprestados, nomes como Dário Essugo (Chaves), Samuel Justo (Casa Pia) e Mateus Fernandes (Estoril) foram titulares nas suas atuais equipas, enquanto Afonso Moreira (Gil Vicente) entrou como suplente utilizado.

Além disso, ex-leões como Elves Baldé (Farense), Hevertton (Estrela da Amadora), Gonçalo Costa (Portimonense), Nuno Moreira (Casa Pia), Tomás Silva (Vizela) e Benny (Chaves) também tiveram participação ativa nos jogos.

Relembre-se que num confronto com uma verdadeira 'chuva de golos', foram: Francisco Trincão (9′), Eduardo Quaresma (18′), Viktor Gyokeres (71′), Daniel Bragança (73′) e Nuno Santos (85′) os grandes autores dos tentos pela equipa dos leões.

Depois da vitória expressiva para o campeonato português nesta jornada, a turma leonina, já na próxima quinta-feira, dia 15 de fevereiro, entra novamente em campo, desta vez para visitar o reduto dos Young Boys na Suíça. O jogo, referente à primeira mão do Play-Off da Liga Europa, terá início às 17h45 no Stade de Suisse.