Roubo em Alvalade! Taça desaparece do Estádio do Sporting

A festa do bicampeonato terminou, mas em Alvalade ninguém tira os olhos daquilo que pode ser o fecho dourado da época: a final da Taça de Portugal. Com apenas quatro dias de preparação, Rui Borges está agora no centro das atenções. O treinador que sucedeu ao legado de Ruben Amorim, em dezembro, tem uma missão clara: vencer o Benfica no Jamor, e pode, de forma indireta, dar ao antigo treinador leonino o único troféu nacional que lhe faltava ganhar: a prova rainha. 

O plantel regressa esta quarta-feira aos treinos com estatuto de bicampeão, mas sem tempo para euforias. Rui Borges, que nunca se deixou levar pelos holofotes, ao ponto de desativar as redes sociais quando assinou pelo Sporting, está imune às pressões externas. Com uma postura reservada, o treinador tem liderado com foco e estabilidade. Desde que assumiu o cargo, soma uma vitória e dois empates frente ao Benfica, além de igualdades com Porto e o Braga, reforçando o domínio leonino nos duelos com os grandes.

O grupo definiu um objetivo adicional, terminar a época de forma invicta em relação aos rivais diretos. Um feito que não acontece desde 2001/02. Rui Borges pode assim, não só conquistar a Taça como selar uma temporada histórica a todos os níveis, assegurando a dobradinha. 

Mas há mais em jogo, caso conquiste o Jamor, Borges permitirá também a Ruben Amorim colocar um último troféu no currículo nacional. O agora treinador do Manchester United, venceu as primeiras eliminatórias da Taça em outubro, pelo que será formalmente reconhecido como parte da campanha. 

A motivação também se torna especial para o técnico de Mirandela. Foi precisamente na Taça de Portugal  que começou a dar nas vistas, em 2020, quando levou o Académico de Viseu a empatar com o Porto nas meias-finais. Cinco anos depois, está na final com o Sporting e tem a oportunidade de assinalar o maior feito da sua carreira. 

O Sporting sagrou-se bicampeão nacional, no passado fim de semana, depois do triunfo caseiro (2-0) frente ao Vitória de Guimarães. Octávio Ribeiro, jornalista desportivo, já perspetiva a próxima temporada da equipa verde e branca, com críticas a Frederico Varandas, mas considera que o Clube de Alvalade parte como favorito para a conquista do tricampeonato.

"Resvalou para a sovinice”

Num artigo de opinião publicado no jornal Record, Octávio Ribeiro começa por comentar a possível constituição do plantel, em 2025/26, alertando para a possível repetição de más decisões: “Com Hjulmand escondido dos tubarões na penumbra de Gyokeres, e Pote apagado por uma lesão prolongada, talvez o Sporting consiga manter a coluna vertebral da equipa que conquistou dois campeonatos. Mesmo que Varandas consiga manter também Trincão, a esta estrutura faltará o elemento mais relevante. O ‘super-Gyokeres’ deve ser dado como perdido, mas Varandas não pode reincidir no erro que o levou a apostar em João Pereira por excesso de rigor economicista. Resvalou para a sovinice”.

O jornalista sugere que o Sporting pode contratar dois avançados para substituir Gyokeres: “Parte significativa das verbas obtidas com as vendas – a de Gyökeres, por todas – deve ser aplicada na valorização do plantel. Se Gyökeres parte, o Sporting terá de encontrar um substituto, que dificilmente estará à altura do sueco. Mas poderá jogar melhor de cabeça e reter a bola com a eficácia do abono de família atual. Essa aposta talvez até possa ser múltipla: um avançado capaz de reter a bola e com bom jogo de cabeça; outro que alongue o jogo. Rápido, com e sem bola”.

Octávio Ribeiro afirma que os leões serão favoritos à revalidação do título de campeão nacional: “Se o Sporting já está financeiramente apto a não colocar todos os ovos no cesto da dívida, então os rivais vão ter um problema grave. Será o Sporting quem parte à frente para o campeonato que lhe poderá dar o ‘tri’. Pote prometeu na euforia do novo título, o que terá de cumprir em campo. A época deverá ser de relançamento da carreira de um raro jogador. Pleno de criatividade e instinto matador. ‘Vamos ver’, disse em tom de promessa, perante o encantado mar verde”.

A terminar, Octávio Ribeiro faz ainda a antevisão à final da Taça de Portugal, entre Sporting e Benfica, marcada para o próximo domingo: “Neste grande embate, resta saber o que vai pesar mais. O Benfica precisa de reencontrar a ambição, depois de um jogo cinzento, de onde viu, à distância, o seu rival arrebatar-lhe a alegria, pelo segundo ano seguido. O Sporting precisa de refazer a concentração competitiva, depois da euforia, que ainda não terminou. São tarefas difíceis, de sinal oposto, as de Rui Borges e Bruno Lage no caminho para a glória que resta”.

O Sporting vai realizar uma sessão de autógrafos com três jogadores da equipa B, esta quarta-feira, na Loja Verde. Os adeptos do Clube de Alvalade vão ter a oportunidade de conversar e tirar fotografias com Mauro Couto, Manuel Mendonça e Flávio Gonçalves, que foram presenças assíduas na formação secundária leonina, em 2024/25.

Os três jovens jogadores tiveram um papel preponderante na temporada realizada pelo Sporting B, na Liga 3, que culminou com a subida à Segunda Liga. O médio Manuel Mendonça e o extremo Mauro Couto foram titulares na receção vitoriosa ao Amarante (2-0), no passado sábado, que carimbou o regresso ao segundo escalão do futebol português.

Mauro Couto teve mesmo direito a duas oportunidades na equipa principal do Sporting. Em dezembro, o internacional sub-19 português somou 14 minutos na vitória caseira (2-1) diante do Santa Clara, nos oitavos de final da Taça de Portugal e, no encontro seguinte, atuou durante três minutos no empate 0-0 frente ao Gil Vicente, referente à 15ª jornada da Liga Portugal Betclic.

Vale lembrar que o Sporting B terminou a época, com o registo de 13 vitórias, 13 empates e seis derrotas em 32 jogos, na Liga 3. A formação secundária terminou a Série B da prova no quarto lugar, com 26 pontos. Já na Fase de Apuramento de Campeão, a equipa leonina também somou 26 pontos e classificou-se na segunda posição, assegurando a subida de divisão. No total, os verdes e brancos marcaram 41 golos e sofreram 33.

Na próxima temporada, o Sporting B vai participar pela sétima vez na Segunda Liga portuguesa. As primeiras seis presenças no segundo escalão registaram-se entre 2012/13 e 2017/18. A melhor prestação foi alcançada logo na primeira época, com um quarto lugar na tabela classificativa e 66 pontos somados.