Ruben Amorim novamente colocado na rota do Benfica; Ex Sporting em lista restrita

Gabriel Martinelli destacou a importância da vitória do Arsenal em Alvalade, mas alertou que a eliminatória com o Sporting ainda está em aberto. O extremo brasileiro, que entrou aos 76 minutos e assistiu Kai Havertz para o golo decisivo, mostrou-se satisfeito com o resultado e elogiou a equipa leonina, além de ter feito uma 'confissão'.

Martinelli: "Conversámos muito com o Viktor durante a semana"

"Sabíamos da qualidade do Sporting. Conversámos muito com o Viktor durante a semana. Ele disse muitas coisas sobre o Sporting, que era uma equipa com muita qualidade e também vimos vários vídeos deles. Sabíamos que não ia ser um jogo fácil, ainda mais aqui em Lisboa, em casa deles. Tivemos uma postura muito boa desde o princípio. Claro que não é fácil vir aqui não sofrer golos e sair com a vitória, mas acho que merecemos a vitória. Muito feliz pela vitória, mas sabemos que é só uma parte. Vamos para Londres com a mesma mentalidade", afirmou à Sport TV.

O brasileiro comentou ainda o impacto da sua entrada em campo, sublinhando a sua disponibilidade sempre que é chamado. "Confio no meu potencial. Eu quero jogar sempre, quero estar em campo para ajudar a minha equipa, independentemente se for FA Cup, Carabao, Champions League, Premier League... quero jogar o máximo possível. Fico muito feliz por ter entrado no jogo, por ter jogado alguns minutos".

Martinelli deixou também vários elogios a Viktor Gyökeres, destacando a influência do avançado sueco no grupo. "É um ser humano incrível, que está sempre perto e a conversar com toda a gente. Sabemos que a adaptação é difícil quando alguém chega a uma equipa nova. Tentamos ajudá-lo desde o princípio. É um jogador que está disposto a ajudar a equipa dentro e fora de campo".

Por fim, o extremo revelou a ambição do Arsenal em potenciar o goleador sueco: "É o responsável por fazer golos para nós, mas também não mede esforços para recuperar a bola. Ficamos muito contentes por esta primeira temporada e o que tentamos fazer é jogar para ele para que consiga fazer 50 golos por temporada"

Atualmente no Estoril, Pizzi passou em revista a sua passagem pelo Benfica, recordando que poderia ter acabado no Sporting antes da chegada à Luz. O internacional português revelou que falou diretamente com Leonardo Jardim - que sofreu derrota pesada -, na altura técnico dos leões, mas que "as coisas não foram para a frente".

Pizzi: "Tive proposta do Sporting. Leonardo Jardim queria que fosse para lá e que seria um jogador importante"

"Foi um verão daqueles. Tive proposta do Sporting, o treinador era o Leonardo Jardim e falei com ele diretamente. Queria que fosse para lá e que seria um jogador importante", começou por dizer, presente no videocast '90+3', do jornal A Bola.

"Naquele momento estava a aparecer o William Carvalho na pré-época. Disse-lhe que tinha muitas propostas, depois da minha boa época no Deportivo, de Espanha. As coisas não foram para a frente e alguns dias mais tarde surge o Benfica", referiu. 

O jogador mais tarde acabaria por ser cedido ao Espanyol de Barcelona: "Queriam que jogasse mais um ano por completo numa equipa do que ir para o Benfica e não ser tanto uma opção. Não queriam que o meu crescimento estagnasse".

"Tive a felicidade de só estar em grandes cidades: Madrid, Corunha, Barcelona [...] Foi uma boa época para mim. Tive a oportunidade de jogar com um grande jogador que é o Simão Sabrosa, que foi como um pai para mim", concluiu.

A luta de Portugal por uma vaga extra na Liga dos Campeões 2026/27 sofreu um duro revés, após a derrota do Sporting frente ao Arsenal (1-0), em Alvalade, resultado que consolidou ainda mais a posição da Premier League no topo do ranking anual da UEFA.

A 'escorregadela' do Sporting permitiu a Inglaterra garantir que terá, pelo menos, cinco equipas na próxima edição da prova milionária, ao somar 25,013 pontos e assegurar um lugar entre os dois melhores países da época. Espanha mantém o segundo posto, mas vê a Alemanha aproximar-se perigosamente, numa altura em que o triunfo do Bayern Munique no Santiago Bernabéu veio relançar a disputa.

Portugal, por sua vez, permanece com 18,900 pontos e continua na corrida, mas com perspetivas cada vez mais reduzidas de alcançar um dos dois lugares que dão acesso a uma vaga extra. A margem para a Itália é curta e preocupante, com os transalpinos a somarem 18,714 pontos e ainda com duas equipas em competição europeia, fator que pode ser decisivo nas contas finais.

Neste mesmo sentido, o cenário complica-se para o futebol português, que, para já, mantém o formato habitual de apuramento: campeão diretamente na fase de liga e vice-campeão obrigado a disputar a terceira pré-eliminatória. Com menos representantes em prova e concorrência direta ainda ativa, a esperança de uma terceira equipa na Champions está cada vez mais distante.

As esperanças de Portugal recaem, agora, sobre aquilo que o Braga e Porto serão capazes de fazer, na primeira mão dos quartos-de-final da Liga Europa. A equipa comandada por Carlos Vicens irá defrontar o Real Betis, já esta quarta-feira, no Estádio Municipal de Braga, ao passo que os dragões vão medir forças com o Nottingham Forest, na quinta-feira, no Estádio do Dragão.