Sem Cristiano Ronaldo, Al Nassr apanha susto gigante e não consegue vencer no Iraque

A Taça da Liga tem um novo formato. Este ano, a competição terá início nos quartos-de-final, tal como já tinha sido anunciado anteriormente. O Sporting enfrenta o Nacional, numa partida que será jogada dia 29 de outubro, tal como revelou esta segunda-feira a Liga Portugal.

Os leões de Rúben Amorim medem forças com a formação liderada por Tiago Margarido a partir das 20h15, no Estádio José Alvalade. A final four joga-se entre 4 e 11 de janeiro de 2025, e será, mais uma vez, disputada no Estádio Municipal de Leiria.

Caso vença a equipa madeirense, o Sporting irá enfrentar o emblema que triunfar na eliminatória entre Porto e Moreirense. Do outro lado da árvore da prova, o Benfica vai encontrar o Santa Clara e o Braga com o Vitória de Guimarães.

O encontro entre as equipas foi definido pela classificação da temporada transata. O Sporting, campeão da Liga Portugal Betclic, enfrenta o segundo classificado da Liga 2. O mesmo se sucede com os encarnados, mas com a classificação final a ser revertida. Porto (terceiro) defronta o sexto classificado do campeonato, enquanto o dérbi do Minho assinala a disputa entre quarto e quinto.

Esta temporada, os verdes e brancos já enfrentaram o Nacional. O encontro foi disputado na Madeira, num estádio habitualmente complicado pelas condições meteorológicas que se fazem sentir na zona. No entanto, o Sporting venceu tranquilamente, por 6-1. 

Eduardo Quaresma está lesionado e não vai enfrentar o Lille, para a Liga dos Campeões. No entanto, o central do Sporting perde mais quatro partidas e só volta a estar às ordens de Rúben Amorim, técnico dos verdes e brancos, durante o próximo mês de outubro.

Segundo informação avançada pelo jornal Record, o defesa internacional sub-21 português não estará disponível para enfrentar o AVS (22 de setembro), Estoril (27 de setembro), PSV (1 de outubro) e Casa Pia (5 de outubro), além dos franceses.

"Infelizmente, no treino a seguir ao jogo (Arouca), fez uma entorse chata. Vai estar algum tempo fora. Está fora deste jogo", garantiu o treinador dos leões, revelando que, além do primeiro encontro na prova milionária da UEFA, o 'camisola 72' viria a falhar outros encontros, como agora confirmado.

Ainda antes do final da temporada 2023/24 - em que o Sporting garantiu a conquista do 24.º título de campeão nacional -, Eduardo Quaresma assinou a renovação de contrato com os leões, ficando seguro até 2028 e com uma cláusula de rescisão que subiu dos 45 para os 80 milhões de euros.

Esta época, Eduardo Quaresma já soma cinco partidas pela turma de Amorim, contabilizando 430 minutos, ainda sem qualquer golo ou assistência. Em 2023/24, o jogador – avaliado em 7 milhões de euros – contabilizou 30 jogos pelo Sporting: 20 na Liga Portugal Betclic, quatro na Taça de Portugal, quatro na Liga Europa e dois na Taça da Liga. Ao todo, nos 1.541 minutos em que esteve dentro das quatro linhas apontou um golo.

Dois anos volvidos desde que Cristiano Ronaldo concedeu a icónica entrevista a Piers Morgan, que eventualmente acabou por levar à rescisão de contrato com o Manchester United, as histórias da época estão longe de acabar. Segundo o jornal ‘Manchester Evening News’, um artigo de joalharia foi o ponto de viragem da relação do craque com o treinador da época, Erik Ten Hag.

Na semana passada, o craque formado no Sporting, acusou o técnico do clube de Old Trafford, de ter falta de ambição, afastando a equipa da conquista da Premier League e da Liga dos Campeões. Comentários que o técnico não deixou passar em branco, desvalorizando as palavras do avançado português.

Segundo a imprensa britânica, um brinco foi o motivo da disputa. O técnico supostamente pediu ao jogador para que retirasse o acessório, mas sem sucesso. Até que em determinada altura, terá pedido ao adjunto, Steve McClaren, para que intercedesse por si junto de Cristiano Ronaldo.

O resultado não foi bonito, tendo em conta, que o dito brinco acabou por ser atirado para os arbustos, e o ambiente entre os dois nunca mais recuperou. O avançado do Al Nassr haveria, mais tarde, de tomar a decisão de abandonar o emblema inglês e rumar à Arábia Saudita.

Já Cristiano Ronaldo – depois de ter realizado 51 partidas ao serviço do Al Nassr - com uns impressionantes 50 golos e 13 assistências em 2023/24 –, o português contabiliza cinco encontros na nova temporada desportiva e já soma quatro golos e duas assistências pela equipa de Luís Castro. Aos 39 anos, Cristiano Ronaldo, que ainda está avaliado em 15 milhões de euros, entrou assim em grande, em termos individuais, apesar dos resultados coletivos menos positivos.