Jesus risca Gonçalo Inácio, mas há um herdeiro da mítica camisola 7; Central do Sporting de fora

Maxi Araújo esteve em destaque na vitória alcançada pelo Uruguai frente à Argentina, por 2-1, num encontro particular disputado na Bombonera. O lateral esquerdo do Sporting apontou um dos golos da seleção celeste, que conseguiu levar a melhor.

A partida começou sem grandes motivos de interesse junto das balizas, apesar de a equipa orientada por Lionel Scaloni ter procurado assumir maior iniciativa ofensiva. O marcador só funcionou depois do intervalo, com os uruguaios a aproveitarem os lances de bola parada para construírem uma vantagem importante.

O primeiro golo surgiu aos 48 minutos, num livre indireto cobrado por Giorgian de Arrascaeta. A bola sofreu um desvio involuntário de Leonardo Balerdi e acabou por entrar na baliza argentina. Cinco minutos depois, o jogador do Flamengo voltou a estar em evidência, desta vez através de um pontapé de canto que encontrou Maxi Araújo ao primeiro poste. O ala - cobiçado pela Juventus - cabeceou para o segundo poste e fez o 2-0, de chapéu.

Em desvantagem, a Argentina acabou por chegar ao 2-1 aos 73 minutos: Gianluca Prestianni recebeu no corredor esquerdo e serviu Julián Álvarez com um passe para a área, permitindo ao avançado reduzir a diferença. Apesar da reação dos anfitriões, o Uruguai segurou o triunfo em Buenos Aires.

Este foi um resultado importante para a equipa orientada por Diego Forlán, que conseguiu superar uma das seleções mais fortes do futebol mundial. Do lado argentino, o encontro ficou marcado pelo primeiro teste após a saída de Lionel Messi, num novo ciclo que Lionel Scaloni pretende construir com a integração gradual de jovens talentos. A Argentina volta a jogar na próxima terça-feira, frente à Costa Rica, enquanto o Uruguai recebe a República Dominicana, na mesma data.

Mauro Couto só aceita renovar contrato com o Sporting caso tenha garantias de que será aposta na equipa principal, sabe o Leonino. O criativo, de 20 anos, termina a ligação aos verdes e brancos em junho de 2027 e pretende dar o salto definitivo à equipa A. A situação poderá complicar as negociações para prolongar o vínculo do jovem futebolista.

Segundo apurou o nosso Jornal, Mauro Couto não pretende prolongar a ligação ao Sporting sem garantias de que terá oportunidades na equipa principal. A SAD leonina já pondera avançar para uma renovação e valorização contratual, mas a intenção do jogador passa por assegurar que terá espaço para mostrar o seu valor num patamar superior ao da equipa B.

O avançado é uma das principais figuras do Sporting B na presente temporada, tendo sido recentemente distinguido como melhor jogador, melhor avançado e melhor jovem da II Liga nos meses de setembro e outubro. Nesse período, Mauro Couto apontou quatro golos e realizou duas assistências, desempenhando um papel importante nos resultados positivos da formação secundária dos leões.

As exibições valeram-lhe ainda uma oportunidade na equipa A, tendo sido chamado ainda por Rui Borges para o encontro com o Marítimo, no qual jogou 12 minutos, referente aos quartos de final da Taça da Liga, que terminou com vitória leonina por 2-1.

Com contrato válido até 2027, a SAD do Sporting tem como objetivo avançar para uma renovação e valorização do vínculo, com blindagem do jogador. O dossiê poderá ganhar força nas próximas semanas, numa altura em que Mauro Couto tem correspondido à expectativas.

Frederico Varandas reconheceu que o Sporting está "aquém" das expectativas no campeonato e deixou uma mensagem de exigência para o que resta da temporada. O Presidente dos leões discursou esta sexta-feira, na 44.ª edição dos Rugidos do Leão, em Leiria, onde assumiu os maus resultados na Liga, mas garantiu continuar a acreditar no potencial do plantel e no trabalho de Paulo Fonseca.

Frederico Varandas: "Queremos perceber o que não fizemos bem, e não procurar as típicas desculpas dos cobardes"

"Arrancámos a época e, apesar de mais um muito bom início na Liga dos Campeões, ao nível do campeonato nacional, estamos aquém do esperado. Não só não queremos esconder isso, como queremos mesmo que isto esteja presente na cabeça de todos os nossos profissionais. Esse é o primeiro passo para que possamos rapidamente voltar ao nosso lugar. [Queremos] perceber o que não fizemos bem, e não procurar as típicas desculpas dos cobardes", começou por afirmar Frederico Varandas.

"Este Clube voltou a habituar-se a competir para ganhar, não há como voltar atrás. É impossível dar um passo atrás. Não é por uma questão de fé ou crença. É por, hoje, o Sporting ter um plantel jovem, com muito talento e potencial. Um plantel no qual entraram dez jogadores, com uma média de idades de 21 anos", prosseguiu o presidente do Sporting.

"Um plantel que, no seu total, apresenta a média de idades mais baixa da história do clube, de 23 anos. Isso dá-nos a garantia de que temos uma base, um plantel que irá garantir o sucesso para os próximos anos. Um plantel que, apesar da sua juventude, está avaliado em mais de 410 milhões de euros. Mesmo tendo inúmeros jovens cujo valor ainda tem um grande potencial de crescimento", acrescentou.

Frederico Varandas: "Como líder deste plantel, temos um grande treinador"

Frederico Varandas deixou também elogios a Paulo Fonseca, que substituiu Rui Borges no comando técnico dos leões. "Como líder deste plantel, temos um grande treinador. Bastou uma semana de trabalho para jogadores e staff sentirem o seu impacto, o seu conhecimento, a sua experiência e a sua liderança. Faltam cerca de dois terços da época, muita coisa vai acontecer. Nós, Sporting, temos de nos focar em nós, e demonstrar todo o potencial que temos", sublinhou.

"Mas, se é impossível o Sporting voltar atrás, não se deve apenas à qualidade do seu plantel, e à competência da sua equipa técnica. Deve-se, também, e muito, a quanto este clube cresceu em todas as áreas, nomeadamente na solidez e robustez financeira, fruto de uma política desportiva de sucesso", explicou o dirigente, antes de apresentar os números da evolução do clube.

"Para terem uma ideia, em 2018, quando os órgãos sociais tomaram posse, o Sporting gerava 50 milhões de euros em receitas orgânicas, nomeadamente através do estádio, da quotização e do merchandising, passámos para 100 milhões de euros, hoje, simplesmente duplicámos. Na SAD, passámos a ter um volume de negócios de 150 para 300 milhões de euros, também duplicámos", salientou.

"Tivemos cinco anos consecutivos a dar lucro, um facto extraordinário a nível nacional e europeu. O Sporting passou de 13 milhões de euros negativos em capitais próprios para 76 milhões positivos. Crescemos na massa associativa para um número nunca antes visto, mais de 200 mil sócios", destacou Frederico Varandas.

Frederico Varandas: "Acreditamos mesmo muito que teremos um ciclo com muitas vitórias com Paulo Fonseca"

A terminar, o Presidente leonino deixou uma mensagem de confiança para o futuro do Sporting. "O Sporting só tem um caminho, continuar a competir para ganhar. Tivemos um ciclo de vitórias com Ruben Amorim, tivemos um ciclo de vitórias com Rui Borges, e acreditamos mesmo muito que teremos um ciclo com muitas vitórias com Paulo Fonseca. Pelo Sporting, continuemos, lutemos e ganharemos!", concluiu.