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O Sporting voltou a enfrentar um contratempo no processo de colocação de Sotiris Alexandropoulos. Quando tudo indicava que o médio grego iria rumar ao OFI Creta por empréstimo, o clube helénico acabou por mudar de estratégia e avançou para a contratação de Bouchalakis.

A decisão deixa os leões novamente à procura de uma solução para o jogador de 24 anos, que não entra nas contas de Rui Borges para a temporada 2026/27. O internacional grego continua sem espaço no plantel e a SAD leonina pretende resolver a sua situação durante este mercado de verão.

Apesar de existir interesse de outros clubes da Grécia e dos Países Baixos, a operação não se afigura simples. Segundo a informação avançada pelo jornal A Bola, os emblemas que têm acompanhado o médio não possuem capacidade financeira para suportar o salário que aufere em Alvalade, dificultando uma eventual transferência.

Sotiris chegou ao Sporting no verão de 2022, proveniente do Panathinaikos, numa operação que custou cerca de 5 milhões de euros. Na altura, foi apontado como uma das soluções para colmatar a saída de Matheus Nunes para o Wolverhampton.

Contudo, o médio nunca conseguiu afirmar-se de leão ao peito. Desde então, passou por empréstimos ao Olympiacos, ao Standard de Liège e, mais recentemente, ao Fortuna Dusseldorf. Agora, entra no último ano de contrato com o Sporting e continua à espera de conhecer o próximo destino da carreira.

O Sporting continua a preparar a temporada 2026/27 e Rui Borges já começa a ter uma ideia clara dos jogadores com quem poderá contar no arranque dos trabalhos. A pré-época dos leões arranca a 30 de junho, na Academia Cristiano Ronaldo, em Alcochete, com exames médicos e testes físicos marcados para o primeiro dia, sendo que o restante calendário também já está definido.

Nesta fase, o treinador verde e branco tem 19 jogadores confirmados para o regresso ao trabalho. Entre eles estão os reforços Issa Doumbia, Pedro Lima e Silas Andersen, além de nomes como Daniel Bragança, Pedro Gonçalves, Geny Catamo, Fotis Ioannidis e Eduardo Quaresma. Já Morten Hjulmand e Giorgi Kochorashvili continuam em situação indefinida, podendo ainda deixar Alvalade durante o mercado de verão.

Por outro lado, alguns elementos não entram nas contas da equipa técnica para a nova época. Rafael Pontelo, Tanlongo, Sotiris, Koindredi, Alexandre Brito, Biel e Faye têm autorização para se apresentarem mais tarde ou cumprirem trabalho individual, enquanto procuram uma solução para o futuro.

Numa fase posterior da preparação, Rui Borges receberá os internacionais que se encontram a disputar o Campeonato do Mundo. Rui Silva, Gonçalo Inácio, Debast, Diomande, Maxi Araújo, Trincão, Luis Suárez e Rodrigo Zalazar só se juntarão ao grupo depois de concluírem os compromissos pelas respetivas seleções.

À semelhança do que aconteceu nas últimas temporadas, o técnico leonino voltará também a apostar na formação. David Moreira, Salvador Blopa, Bruno Ramos, Eduardo Felicíssimo, Bafdili, Manuel Mendonça, Paulo Cardoso e Mauro Couto foram chamados para trabalhar com a equipa principal e tentar garantir um lugar no estágio de pré-temporada em Lagos, numa preparação que tem como principal objetivo a reconquista do campeonato nacional.

Jogadores confirmados para o arranque da pré-época:

Guarda-redes: João Virgínia, Diego Callai e Francisco Silva.

Defesas: Georgios Vagiannidis, Iván Fresneda, Eduardo Quaresma, Ricardo Mangas e Nuno Santos.

Médios: Daniel Bragança, João Simões, Issa Doumbia, Pedro Lima e Silas Andersen.

Avançados: Pote, Geny Catamo, Luís Guilherme, Flávio Gonçalves, Rafael Nel e Fotis Ioannidis.

Issa Doumbia está determinado em chegar ao Sporting na melhor condição possível. Apesar de ainda se encontrar de férias em Itália, o médio de 22 anos já iniciou um plano específico de preparação para a temporada 2026/27, antecipando a integração no plantel orientado por Rui Borges.

Segundo o jornal Record, o reforço leonino tem realizado trabalho físico individualizado em Bérgamo, acompanhado por um preparador, com o objetivo de melhorar os índices físicos antes do arranque oficial dos trabalhos. No entanto, a preparação do internacional sub-21 italiano não se limita apenas ao relvado.

A mesma fonte garante que Doumbia tem aproveitado o período de descanso para estudar a forma de jogar do Sporting. O médio tem analisado vídeos e jogos da equipa verde e branca, procurando familiarizar-se com os processos e dinâmicas implementadas por Rui Borges.

Além disso, o jogador recebeu indicações específicas da equipa técnica leonina sobre aspetos que deverá desenvolver antes da pré-época. Durante as últimas duas semanas, o antigo jogador do Venezia terá trabalhado precisamente nessas áreas, numa tentativa de acelerar a adaptação ao novo contexto competitivo.

Contratado pelo Sporting por 20,5 milhões de euros fixos, aos quais poderão acrescer mais 6 milhões em objetivos, Issa Doumbia chegará a Lisboa nos próximos dias para iniciar uma nova etapa da carreira. O médio, comparado a Paul Pogba, que fará a primeira experiência fora de Itália, terá ainda aulas de português em Alcochete, numa integração que os leões pretendem tornar o mais rápida possível.