Sporting já tem data prevista para o regresso de Fotis Ioannidis

A recuperação total de Hidemasa Morita acabou por reduzir o espaço de João Simões no onze do Sporting . O médio de 19 anos não é titular desde a receção ao Nacional, disputada a 1 de fevereiro em Alvalade, mas pode regressar à equipa inicial na deslocação ao terreno do Bodø/Glimt, na primeira mão dos oitavos de final da Liga dos Campeões.

O jovem algarvio tem sido uma espécie de “joker” para Rui Borges na competição europeia. Nos oito jogos já disputados na prova, apenas não integrou o onze inicial frente ao Kairat Almaty, na jornada inaugural, encontro em que nem saiu do banco. Na ronda seguinte, diante do Napoli, surgiu como surpresa na equipa titular e, desde então, tem sido presença constante na principal montra do futebol europeu, vendo também crescer a valorização do seu passe.

Para o jogo na Noruega, Rui Borges pondera algumas alterações no meio-campo, atendendo às características físicas do adversário e ao relvado sintético do Aspmyra Stadion. Com maior capacidade de desgaste do que Morita, Simões poderá oferecer mais intensidade e músculo a um setor que se prevê muito exigente. Além disso, o histórico de lesões musculares do internacional japonês leva a equipa técnica a privilegiar alguma gestão física, mesmo com o adiamento do jogo da Liga frente ao Tondela.

Na convocatória do Sporting destaca-se também a presença de Daniel Bragança. O médio foi recentemente titular na Liga dos Campeões pela primeira vez desde a grave lesão no joelho esquerdo sofrida na temporada passada. O ribatejano já mostrou a Rui Borges que pode atuar ao lado de Morten Hjulmand no duplo pivô ou mais adiantado, na posição 10, onde tem sido utilizado com maior frequência desde o regresso à competição. Ainda a recuperar o melhor ritmo, deverá, no entanto, ser um dos jogadores geridos, tendo em conta que o piso sintético não é o mais aconselhado para atletas que sofreram lesões ligamentares.

No mesmo setor, surge ainda a alternativa de Zeno Debast. Apesar de ser central de raiz, o internacional belga já demonstrou que pode desempenhar funções como médio defensivo, solução que ganha força numa fase em que Giorgi Kochorashvili continua a recuperar de lesão.

Entre a necessidade competitiva e o risco físico, a utilização de Luis Suárez começa a exigir cuidados no Sporting. Apesar dos sinais de desgaste acumulados nas últimas semanas, o avançado colombiano deverá voltar a ser titular na deslocação à Noruega para defrontar o Bodø/Glimt, na primeira mão dos oitavos de final da Liga dos Campeões.

A decisão de Rui Borges prende-se com a enorme influência do goleador na dinâmica ofensiva da equipa. Nos últimos 16 jogos - com exceção da partida frente ao Famalicão, que falhou por castigo - Suárez tem sido presença constante e praticamente sempre totalista. Apenas uma vez não completou os 90 minutos, quando saiu aos 77’ no encontro com o Moreirense, já com os leões a vencer por 3-0.

Nesse período, o colombiano acumulou ainda dois jogos de 120 minutos, frente à AVS SAD e ao Santa Clara, números que demonstram o peso que tem na equipa. De resto, é atualmente o jogador mais utilizado pelo treinador leonino, superando nomes como Francisco Trincão ou Morten Hjulmand.

O desgaste tornou-se mais visível no último jogo frente ao Braga, no qual o avançado evidenciou sinais claros de fadiga nos minutos finais. Desde então, tem seguido um plano específico de gestão física, com trabalho diferenciado e sessões focadas na recuperação, reduzindo a carga de treino com o grupo.

Apesar desses cuidados, internamente o Sporting continua a considerar Luis Suárez uma peça absolutamente decisiva. Dos 40 jogos disputados pela equipa esta temporada, o avançado foi totalista em 22 - 15 deles desde 17 de dezembro - o que confirma a sua centralidade no modelo de jogo.

Assim, para a partida na Noruega existe já um plano de gestão em andamento. Caso a intensidade do jogo ou o resultado o permitam, Rui Borges poderá retirar o colombiano mais cedo do que habitual. A alternativa deverá surgir no banco, com Rafael Nel, avançado de 20 anos da equipa B, que tem sido chamado com maior frequência ao contexto da equipa principal.

Antes da viagem para a Noruega, onde o Sporting vai defrontar o Bodø/Glimt na primeira mão dos oitavos de final da Liga dos Campeões, Morten Hjulmand garantiu que o ambiente no balneário leonino permanece positivo, apesar do empate sofrido frente ao Braga no último minuto do jogo da Liga.

Morten Hjulmand: "Sabemos que serão dois jogos muito difíceis contra eles"

Em declarações à Sporting TV, o médio dinamarquês reconheceu a qualidade do adversário e alertou para as dificuldades da eliminatória. “Mesmo não sendo um dos maiores clubes da Europa, o Bodø/Glimt conseguiu resultados fantásticos na Champions e, na temporada passada, na Liga Europa. Sabemos que serão dois jogos muito difíceis contra eles”, afirmou.

Morten Hjulmand: "O resultado contra o Braga não foi o que queríamos"

Hjulmand admitiu que o empate no Minho foi difícil de digerir, sobretudo pela forma como aconteceu, mas garantiu que a equipa já virou a página. “O resultado contra o Braga não foi o que queríamos e sofrer o golo daquela forma foi difícil, mas acontece no futebol e também já marcámos vários golos nos minutos finais. Agora temos um novo desafio pela frente”, sublinhou.

O capitão dos leões destacou ainda a intensidade do conjunto norueguês e a identidade clara do seu jogo. “É um adversário muito intenso, com um plano de jogo claro. A forma como jogam é evidente e funciona para eles, que tiveram jogos muito bons”, explicou, lembrando também as condições particulares da partida.

Morten Hjulmand: "Vamos para ganhar o jogo"

Apesar do frio esperado e do relvado sintético do estádio em Bodø, o internacional dinamarquês afastou qualquer desculpa. “Vai estar frio e o relvado é diferente do que estamos habituados em Portugal, mas não é desculpa para nós. Vamos para ganhar o jogo. O nosso foco está neste encontro”, garantiu.

Morten Hjulmand deixou ainda uma mensagem para os adeptos que vão acompanhar a equipa na Noruega. “Vi que os bilhetes esgotaram. É incrível que viajem para tão longe para estarem connosco. Vai estar frio, por isso espero que se lembrem de levar roupa”, disse, em tom bem-humorado.