Última hora: Cristiano Ronaldo sofre contratempo dos grandes antes do Damac - Al Nassr

No verão passado, Iker Muniain terminou a sua ligação com o Athletic Bilbao, depois de 20 anos no clube basco, e optou por assinar pelos argentinos do San Lorenzo. Antes, o médio de 32 anos teve oportunidade de rumar ao campeonato da Arábia Saudita, onde joga Cristiano Ronaldo. No entanto, as propostas financeiramente tentadoras provenientes do país árabe não convenceram o internacional espanhol.

A revelação foi feita por Omar Rodrígues, agente do jogador, em declarações à plataforma Movistar +. "Qualquer uma das opções em cima da mesa era mais apelativa que a Argentina em termos financeiros. Houve duas videochamadas com clubes da Arábia Saudita", contou o empresário. Omar Rodrígues revelou ainda que Muniain foi muito claro sobre a recusa em mudar-se para o futebol saudita: "Se me fazes ir para um desses clubes, lixas-me a vida", disse o jogador ao seu agente.

Deste modo, Muniain não seguiu as pisadas de outros craques que, numa fase mais adiantada das respetivas carreiras, acabaram por aceitar rumar ao campeonato da Arábia Saudita. A tendência teve início, sobretudo, com a mudança de Cristiano Ronaldo – que vai falhar o jogo frente ao Damac, esta terça-feira - para o Al Nassr, em janeiro de 2023, depois de ter rescindido com o Manchester United.

Decidido a rumar à Argentina, a opção preferencial de Muniain era rumar ao River Plate – clube que já conquistou 29 campeonatos. Contudo, a mudança para o emblema de Buenos Aires acabou por não se concretizar e o atleta assinou contrato com o San Lorenzo – que tem sete títulos nacionais no palmarés.

No clube argentino, Muniain já realizou um total de 19 jogos, tendo anotado quatro golos e uma assistência. O experiente jogador é titular habitual no meio campo da equipa orientada por Miguel Ángel Russo, que está no terceiro lugar do campeonato, com 26 pontos. Recorde-se que, em 2024, o San Lorenzo foi treinado pelo ex-jogador do Sporting Leandro Romagnoli.

Kevin De Bruyne está de saída do Manchester City e o próximo capítulo da sua carreira pode aproximá-lo de uma das maiores estrelas do futebol mundial: Cristiano Ronaldo. O médio belga, de 33 anos, revelou que não recebeu qualquer proposta de renovação do campeão inglês e, por isso, prepara-se para encerrar uma ligação de uma década ao clube onde se tornou uma lenda. Sem esconder a surpresa, De Bruyne admite que não esperava esta decisão: "Foi um choque, não recebi qualquer proposta do clube durante um ano inteiro. Claro que fiquei um pouco surpreendido, mas tenho de o aceitar. Sinceramente, ainda acho que posso atuar a este nível", afirmou. 

A possível transferência para a Arábia Saudita está a ganhar força, segundo o The Guardian. Cristiano Ronaldo, que chegou ao Al-Nassr em 2023, é hoje o grande rosto do futebol saudita, e a chegada de mais uma estrela europeia só viria reforçar o estatuto crescente da liga do Médio Oriente. O internacional belga não esconde que está pronto para um novo desafio: “Sinto que ainda tenho algo para dar. Estou aberto a tudo”.

Com apenas 19 jogos disputados esta temporada, devido a lesões, De Bruyne perdeu algum protagonismo, mas não o prestígio. As suas estatísticas falam por si: 413 jogos, 106 golos, 174 assistências e 16 troféus conquistados com a camisola do City, contando com seis títulos da Premier League e uma Liga dos Campeões, tornando-se o jogador mais condecorado na história do clube inglês. A saída marca o fim de uma era num clube que ajudou a transformar num dos mais dominantes da Europa.

A ida para a Arábia Saudita seria mais do que uma mudança de clube, seria a entrada num novo universo. Ronaldo já abriu esse caminho e tem sido fundamental no crescimento da Liga Saudita. Com De Bruyne a juntar-se, o campeonato ganharia ainda mais visibilidade, qualidade e prestígio. 

Embora os Estados Unidos também sejam uma hipótese, o facto de poder vir a jogar ao lado de Cristiano Ronaldo numa liga em ascensão pode pesar na decisão. O futuro de De Bruyne continua em aberto, mas uma coisa é certa: a Arábia Saudita pode estar prestes a receber mais um craque, e o reencontro com o jogador formado no Sporting, promete agitar o mundo do futebol. Reveja aqui, o que William Gallas disse sobre a possível dupla, Cristiano Ronaldo e Kevin De Bruyne, no Al Nassr na próxima época.

Merih Demiral concedeu uma nova entrevista e nela voltou a destacar a relação próxima que ainda mantém com Cristiano Ronaldo, jogador português com quem se cruzou durante o período em que atuou pela Juventus, em Itália, antes mesmo dos dois se voltarem a cruzar na Arábia Saudita.

Demiral: "Converso com o Cristiano Ronaldo quando estou a passar por momentos difíceis"

O defesa, de 27 anos, revelou, até, que falou com o astro internacional luso antes de aceitar mudar-se para o Médio Oriente. "Conversei com o Cristiano Ronaldo antes de vir para a Liga Saudita para ouvir a sua opinião", começou por dizer, antes mesmo de prosseguir.

"Ele abriu novos horizontes para mim. Ele é um grande homem e um grande jogador. Converso com ele quando estou a passar por momentos difíceis e tento pedir-lhe opinião", acrescentou Demiral, para além de referir que Cristiano Ronaldo "é um exemplo não só no futebol, mas também na vida, graças à sua experiência".

Demiral, neste momento, atua no Al-Ahli Jeddah, sendo, por isso, adversário de Ronaldo no campeonato saudita. Para já, a equipa do defesa que até passou pelo Sporting, entre 2016 e 2018, encontra-se em quarto lugar, com 55 pontos, menos dois do que o Al Nassr.

A equipa de Cristiano Ronaldo, por outro lado, conta com 57 pontos e está, por isso, no terceiro posto da tabela, com menos cinco pontos do que o Al Hilal, de Jorge Jesus, e menos 11 do que o Al Ittihad, que é o atual líder. O próximo jogo do emblema de Riade está marcado para as 17h05 (hora de Portugal continental) desta terça-feira.