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Maxi Araújo e Rodrigo Zalazar chegam ao Sporting em grande momento depois de terem sido protagonistas na goleada do Uruguai frente à Índia, por 6-1. Os dois jogadores leoninos foram titulares e fizeram o gosto ao pé, embora Rui Borges tenha agora de gerir o desgaste acumulado antes da visita ao Braga.

Maxi Araújo voltou a estar em evidência e assinou dois golos, depois de já ter marcado frente ao Japão e feito uma assistência diante da Coreia do Sul nesta pausa internacional. O ala do Sporting atuou como médio esquerdo e esteve particularmente ativo no último terço.

No primeiro golo, Maxi apareceu em zona de finalização e concluiu de primeira um cruzamento de Nández. Pouco antes, já tinha acertado no poste. Na segunda parte, voltou a faturar, desta vez depois de ser lançado por Viñas e finalizar em esforço para ajudar a dilatar a vantagem uruguaia.

Rodrigo Zalazar também deixou a sua marca. O médio do Sporting apontou o 3-1 aos 53 minutos com um forte remate à entrada da área, após assistência de Darwin Núñez, assinando o primeiro golo pela seleção uruguaia em mais de três anos.

A gestão dos dois jogadores, porém, será agora uma das preocupações de Rui Borges. Zalazar saiu aos 63 minutos, enquanto Maxi Araújo cumpriu os 90, aumentando ainda mais a carga acumulada numa pausa já marcada por longas viagens.

O Sporting desloca-se ao terreno do Braga já na sexta-feira, apenas três dias depois do encontro disputado em Kolkata. Poucos dias mais tarde, na terça-feira, os leões voltam a entrar em campo frente ao Lens, para a segunda jornada da Champions.

Confira o primeiro golo de Maxi Araújo:

O Sporting vai contar com forte apoio na deslocação ao terreno do Lens, marcada para 13 de outubro, referente à segunda jornada da fase de liga da Champions. Os quase dois mil bilhetes destinados aos adeptos leoninos já estão esgotados e espera-se uma verdadeira onda verde no norte de França.

Além dos sportinguistas que garantiram ingresso para os setores reservados aos visitantes, existem também adeptos com bilhetes para outras zonas do Estádio Bollaert-Delelis. Perante esse cenário, o Lens deixou um aviso claro relativamente à utilização de símbolos alusivos aos verdes e brancos.

“Confirmamos que não é permitido utilizar cores e símbolos distintivos do Sporting no Estádio Bollaert-Delelis, incluindo na bancada Trannin, nível 1.6. Isto inclui camisolas, cachecóis e qualquer outro símbolo que identifique o Sporting. Agradecemos a compreensão e respeito por esta instrução”, explicou o emblema francês numa resposta enviada por e-mail a um adepto e posteriormente partilhada nas redes sociais.

Os Sportinguistas com bilhete adquirido através do Clube ficarão instalados nos setores 1.7 e 2.7. O Lens reiterou ainda que não será permitida a presença de adeptos identificados com o Sporting nas zonas imediatamente adjacentes ao espaço destinado à equipa visitante.

O cenário repete aquilo que aconteceu em várias deslocações da última edição da Champions League. Em 2025/26, o Sporting esgotou os bilhetes disponíveis para os encontros fora frente a Arsenal, Bodo/Glimt e Bayern Munique, confirmando a tendência de forte acompanhamento da equipa pela Europa.

Marco Almeida chegou a ser considerado uma das grandes promessas do futebol português. Com apenas 22 anos de idade, fez parte da equipa do Sporting que, na temporada desportiva de 1999/2000, colocou um ponto final num 'jejum' de títulos de campeão nacional que durava já há 18 anos.

Chegou aos leões com apenas dez anos de idade, somando empréstimos consecutivos. Devido à falta de oportunidades, desvinculou-se definitivamente do Clube em 2001. No entanto, antes disso, quando estava em final de contrato com o emblema verde e branco, recebeu um convite para seguir viagem rumo ao Benfica.

Marco Almeida: "O meu sonho era mesmo afirmar-me no Sporting, o clube do meu coração"

Numa entrevista concedida ao jornal A Bola, o próprio explicou os motivos que o levaram a recusar o convite: "Sempre assumi os meus empréstimos como uma fase de crescimento. Nunca os vi como se não fizesse falta. O Sporting sempre me acompanhou, estivesse em Campo Maior ou Inglaterra, havia um telefonema, reuniões, para saberem como estavam a correr as coisas, nunca senti que era descartável", afirmou

"Não queria sair para o Southampton, sentia que poderia ser o meu ano de afirmação, mas houve um dirigente que não entendeu assim... Acabei por ir, aceitei em nome do Sporting, porque acredito muito numa frase que sempre me transmitiram no futebol, especialmente no Sporting, "As pessoas passam, mas o clube fica". Serei eternamente grato ao que o Sporting me conseguiu fazer, tanto como homem, como profissional", continuou.

"Terminava contrato em dezembro, ao abrigo da Lei Bosman, o Southampton apresentou-me proposta de cinco anos e surgiu um telefonema do Benfica, com uma proposta muito superior à que tinha. Esperei, quis ouvir o Sporting e foi o Luís Duque quem me ligou. Nada contra o Southampton, nem contra a instituição Benfica, mas o meu sonho era mesmo afirmar-me no Sporting, o clube do meu coração", assumiu.

Com 49 anos de idade, o antigo defesa-central abordou, precisamente, o estado do setor atual da equipa do Sporting: "Gonçalo Inácio - que atravessa um momento delicado da carreira - é um excelente jogador, por isso está num dos melhores clubes do mundo, mas não tem essa tendência de ser líder nato e acho que, neste momento, falta isso ao Sporting. O futebol evolui e é grande a tendência de que os centrais sejam bons tecnicamente, para se começar a construiu de trás", concluiu.