Varandas 'rasga' Tiago Martins, após arbitragem ardilosa no Porto - Sporting

O Sporting saiu do dérbi com o Benfica marcado pela frustração, não só pelo golo sofrido nos descontos, mas também por um momento que podia ter mudado o rumo do jogo: o penálti falhado por Luis Suárez ainda na primeira parte. No entanto, Rui Borges já decidiu: o próximo castigo máximo, será novamente o ponta de lança a assumir.

O avançado colombiano assumiu de imediato a responsabilidade pelo erro: "Tenho a minha parte de culpa por falhar o penálti. Mas é algo que me vai tornar mais forte. Estes detalhes, no caso o penálti, podem marcar o jogo. Falhei, o adversário marcou e tudo mudou", afirmou, visivelmente abatido. Questionado sobre quem deverá assumir futuras grandes penalidades, foi claro: "O treinador é quem vai decidir isso, mas tenho confiança e personalidade para assumir o próximo penálti".

Na conferência de imprensa, Rui Borges saiu em defesa do seu avançado. "Não tive qualquer palavra para com ele porque ele sabe a confiança que a equipa tem nele. Não é um lance que define um jogador", garantiu o técnico do Sporting.

Este foi o segundo penálti falhado por Suárez desde que chegou a Alvalade, proveniente do Almería. O primeiro tinha acontecido frente ao Porto, no Estádio do Dragão, embora nesse caso tenha marcado na recarga, fixando o empate.

Com novo duelo no Dragão à vista, para a segunda mão das meias-finais da Taça de Portugal, a questão volta a colocar-se: quem baterá um eventual penálti? A resposta mantém-se: será Luis Suárez. Apesar dos falhanços recentes, os números sustentam a confiança: desde que assumiu essa responsabilidade, sucedendo a Viktor Gyökeres, converteu sete dos nove penáltis que marcou, com uma taxa de sucesso próxima dos 78%.

Aliás, contas feitas, os registos em Alvalade superam os apresentados ao longo da carreira em Espanha, onde passou por clubes como Granada, Valladolid, Saragoça, Nástic Tarragona e Almería, com uma eficácia de cerca de 65%.

Kerim Alajbegovic, jovem promessa associada ao Sporting e ao Benfica, está a caminho da Roma. Segundo o Corriere dello Sport, o extremo já terá chegado a acordo com o clube italiano, faltando agora acertar os termos da transferência com o Bayer Leverkusen, numa operação que poderá rondar os 25 a 30 milhões de euros.

O internacional bósnio, de apenas 18 anos, destacou-se esta temporada ao serviço do Salzburg e o seu desempenho levou o Leverkusen a exercer a recompra por 8 milhões de euros, valorizando rapidamente o jogador no mercado.

Kerim Alajbegovic deverá agora integrar o projeto liderado por Gian Piero Gasperini, treinador reconhecido pela capacidade de potenciar jovens talentos, numa aposta clara da Roma no futuro. Desta feita, tanto Sporting como Benfica acabam por perder esta 'corrida' pelo jogador.

Vale lembrar que o assédio de leões e águias havia sido avançado pelo pai do jogador, Papa Alajbegovic, em declarações ao jornal Bild: "O interesse dos dois clubes romanos, Roma e Lazio, está confirmado. Já no inverno, ofereceram até 25 milhões de euros. Agora, clubes ingleses com grande poder financeiro entraram na corrida e querem contratar Alajbegovic. O mesmo acontece com clubes espanhóis de topo, bem como com o Benfica e o Sporting".

Esta temporada, ao serviço do Salzburgo, Kerim Alajbegovic - avaliado em 15 milhões de euros - já foi opção por 39 vezes. Nos 2.349 minutos que esteve em campo, o jogador soma 12 golos e quatro assistências para os companheiros de equipa.

Sporting e Porto voltam esta quarta-feira, 22 de abril, a medir forças num clássico decisivo, com o histórico entre as duas equipas a ganhar destaque na antecâmara do duelo. No total de 257 encontros oficiais, os dragões somam mais sete vitórias do que os leões, num registo que mostra equilíbrio, mas ligeira supremacia azul e branca.

Desvantagem para os leões, pois o Porto contabiliza 94 triunfos contra 87 do Sporting, sendo que se registam ainda 75 empates. No entanto, curiosamente, no capítulo dos golos, os verdes e brancos apresentam vantagem, com 358 tentos apontados, contra 343 dos dragões.

Apesar do histórico global desfavorável, o Sporting chega ao Dragão em vantagem na eliminatória da Taça de Portugal, depois de ter vencido a primeira mão, em Alvalade, por 1-0. Um golo de penálti de Luis Suárez foi suficiente para colocar os leões na frente e mais próximos da final do Jamor.

Os duelos desta temporada refletem esse equilíbrio: uma vitória para cada lado e um empate, com três golos marcados por cada equipa. No último encontro no Dragão, para o campeonato, os leões resgataram o empate já nos descontos, precisamente por intermédio de Luis Suárez.

No recorte mais recente, desde 2023/24, o Sporting apresenta um saldo ligeiramente positivo, com mais vitórias do que o rival. Contudo, analisando a presente década, o Porto mantém vantagem, o que reforça a dificuldade histórica que os leões enfrentam neste tipo de confrontos.

Também na prova rainha, os números favorecem os dragões, que somam 17 vitórias contra 14 do Sporting, além de registarem mais golos marcados na prova. Ainda assim, os leões sabem que um empate no Dragão será suficiente para garantir a presença na final.

Recorde-se que o emblema verde e branco entra em campo na próxima quarta-feira, dia 22 de abril, frente ao Porto. O encontro, a contar para segunda mão das meias-finais da Taça de Portugal, diante da turma orientada por Francesco Farioli, jogar-se-á no Estádio do Dragão, pelas 20h45.